暴雨是子时开始下的。

喻浅的马车陷进泥坑时，她正用银刀剜去臂膀腐肉。

车轮碾过碎石的颠簸让刀刃偏了半寸，鲜血瞬间染红绷带。

车外传来押粮官焦急的喝骂，二十车黍米正在暴雨中发霉。

\"换马！\"她扯断帘子上的金丝流苏缠住伤口，\"用双倍草料喂牲口，天亮前必须走出落鹰涧。\"

亲卫队长却跪在泥水里不动：\"前头山体塌方，工兵队正在抢修\"

喻浅攥着车辕的手指骨节发白。

雨幕中突然传来急促的马蹄声，宫凛浑身湿透地跃下马背，蓑衣缝隙露出半截染血的绷带：\"往西二十里有条猎户小道，末将已探过路。\"

\"猎户说那是山鬼道。\"亲卫队长抹了把脸上的雨水，\"去年商队走那条路，三十人只回来五个\"

宫凛突然抽出佩剑插进泥地，剑穗上坠着的血玉珠子在雨中泛着红光：\"末将带二十轻骑作先锋，每百步系一条黄绸为记。\"他转身时压低声音，\"你伤口又渗血了，等会换药别用太医署的玉容膏，那药和噬心草相克。\"

队伍在丑时转向西行。

喻浅裹着宫凛的玄色披风，隔着车帘看他策马而去的背影。

当年冷宫里饿得啃树皮的少年，如今连发梢滴水都带着锋利的弧度。

山道比想象中更难走。

车轮第三次撞上凸起的树根时，喻浅终于弃车换马。

她借着斗篷遮掩将软剑缠在腰间，却摸到剑柄暗格里多了张字条。

熟悉的瘦金体写着：东南五里烽火台有异，已派影卫探查。

\"报——！\"斥候的声音穿透雨幕，\"前方发现宫统领留下的黄绸！\"

当雁鸣关的城墙终于出现在晨曦中时，赵谋士的玉笏掉在了马鞍下。

这座传说中埋着十万忠魂的雄关，此刻正被黑压压的北戎军旗包围。

喻浅望着城楼上新换的玄铁弩机，突然想起昨夜字条背面用米浆写的暗语：弩机射程三百步，小心。

\"陛下，骆元帅遣使送信。\"韩将军提着滴血的陌刀冲上城墙，\"来人说要亲手交给大雍皇帝。\"

牛皮信笺带着膻味，火漆印是半枚带齿痕的狼牙。

喻浅展开信纸时，宫凛正不动声色地挡住东南方的了望口。

当看到\"和亲\"二字时，她猛地将信纸拍在箭垛上，震落了半支断箭。

\"念及陛下芳华正盛\"宫凛念到第四行时声音骤冷，佩剑在青砖上擦出火星。

喻浅却突然抬手止住他，指尖点在信末的朱砂印鉴上——那根本不是骆元帅的私印，而是北戎太子的金蟾钮印。

暮色渐沉时，喻浅仍站在城楼反复查看信笺。

宫凛送来第三次汤药时，发现她正在摹拓印鉴花纹，案头摆着七种不同印泥。

\"让暗卫司查这个图案。\"她将拓纸推过去，烛光映出眼角疲惫的青影，\"北戎太子九岁时被狼群所伤，从此忌用兽纹。

但这印鉴边缘的波浪纹\"

远处突然传来号角声，宫凛闪身挡在窗前。

只见北戎军阵中升起十二盏孔明灯，正随着夜风朝关隘飘来。

喻浅攥着信纸的手猛地收紧，羊皮纸在寂静中发出细微的裂响。