程志远道：“我妹子前年栽了个跟头，不小心撞了头，睡在床上有两年了，家里一直细心照顾着，这不头些日子终于醒了，如今一点儿事儿没有。那些什么起死回生的胡话，纯是长舌妇胡说八道！我妹子好着呢，不过是睡的时候长了些，哪儿就说得上什么死不死的了！您那叔叔是不是也跟我妹子似的碰了头了？若这样，我只劝您两句，别担心，没事儿，等脑袋里的瘀血散净，自个儿就醒了。”
邵寂言哪儿听得什么叔叔不叔叔的，听程志远这话音，起死回生之说也不是空穴来风，却似是如玉了，只是他仍不敢肯定，也顾不得是否唐突，急忙道：“竟是你妹子？可真有这么巧的？或是弄错了吧……我听说那家小姐的名字里有个玉字……不知……”
程志远倒没那么多讲究，随口接道：“那准就是我妹子了，可是如玉不是？”
邵寂言怔怔地点头，心里“咚咚”就跟打鼓似的。他费尽心机摆个什么酒宴啊！人就在身边却不知道！
邵寂言只觉激动之情难以言表，他十六岁便没了亲人，这会儿看着眼前这个才识得几日的程志远，竟跟见了亲人似的，心里发酸，都有点儿想哭了，恨不得立时喊上一声“大舅哥”。
这当口儿，旁边不知何时凑过来的一名衙役，插嘴道：“程哥，你老娘不是只你一个儿子吗，啥时候又蹦出一个妹子来？”
旁边又围上来三两个，也是搭茬儿说没听过他有个妹子。
程志远挠了挠后脑勺儿，憨憨笑道：“表妹，表妹。”
邵寂言一怔，觉得自己是不是眼花了，怎么从这个粗汉子脸上看到一抹温柔似的？
一定是他眼花了……一定是……
“什么表妹，是你媳妇儿吧。”
当一名衙役笑嘻嘻地说出这句玩笑话的时候，邵寂言的眉头一下子拧在了一块儿了，在考虑今后是不是要使劲给这不开眼的衙役穿小鞋之前，不安地凝着程志远的反应。
还好，程志远没有满面笑容地承认，而是一手拍在了那名衙役的后脑勺上，骂道：“呸！我啐你一脸狗屎！那是我妹！比亲妹子还亲！”
那衙役被带了个趔趄，撞在了一旁的廊柱上，却也不恼，仍是嘻嘻地笑，只道：“哥，敢情您那嘴里能啐出那玩意儿啊？”
众人闻听哄堂大笑，邵寂言也跟着乐了。不过他笑是为了程志远对如玉的心思，心想刚刚或真是自己眼花多想了。
这会儿众人也都围了上来，一衙役笑着插话道：“哥，若不是你媳妇儿，给小弟说说呗，我可还没讨媳妇儿呢。”
程志远打量着那衙役，笑着奚落道：“就你这德行，这辈子能娶上媳妇儿就烧高香去吧，还敢惦记我妹子。我告诉你，不是哥哥看不上你，我妹子别说咱们安平县数第一，就是程川府怕也寻不着比她更好的了！”
众人听他这话都生了好奇之心，吵嚷着非要让他把妹子带出来给大伙儿瞧瞧，程志远眯着众人道：“你们也配！你们当我妹子是乡下土丫头呢，说出来就出来，大家闺秀懂不懂！哪儿是随便给人看的！”
名唤张顺的衙役笑着打趣道：“行了，我说你这牛皮吹到天上去了！他们不知道被你唬住，我可是知道的，你这表妹不就是溪水村颜老爷家的姑娘吗？还说成天仙了……她和我妹子是同年，我妹的二小子都会叫娘了，你那妹子还没嫁出去呢。这两年，你妹子病在床上不说，头先也得二十了吧，你看哪个好姑娘二十还嫁不出去的。”
程志远不屑地道：“你懂什么啊？我们那是不乐意嫁，我告诉你吧，打小有人给我妹子算过命，说是不宜早嫁，还说我妹子仙女下凡，是大富大贵的命，将来是要当诰命夫人的！你瞅咱安平县，近三十年就出了我姨夫这么一个秀才老爷，如今这些公子少爷，有哪个是能当上大官的面相？”
张顺笑道：“这么说安平要不考出个秀才，你妹子还就不嫁人了？别明儿我闺女都嫁人了，你妹子还在那儿盼秀才呢！”
众人嬉笑着乐了，程志远却也不恼，反是笑道：“秀才算什么，我妹子至少得嫁个举人老爷！”
张顺笑道：“还举人老爷，你怎么不说你妹子要嫁状元爷啊！”
众人又是一番哄笑。
邵寂言从旁听着，心里忽然恨了起来，只恨自己当初怎么就没考上个状元，赶明儿八抬大轿地迎娶如玉进门，也打打这些人的嘴！再又一想，他如今这探花的身份，大概也不给她丢脸，这大舅哥只说个举人，那他倒是绰绰有余了。看样子，如玉二十了还没出嫁，或是岳父大人秀才出身，非要寻个有学识有功名的女婿了……若如此，他岂不是正和岳父大人的意了！
邵寂言越想心里越欢喜，也不管众人的说笑，对程志远道：“我刚刚听你说，咱们安平近三十年只出了一位秀才……是你姨夫？就是你这表妹的爹吗？”
提起自己的姨夫，程志远挺了挺胸脯，道：“正是了。我姨夫姓颜，名世卿，是咱们安平近三十年唯一的秀才。”
颜……如玉姓颜……颜如玉？邵寂言想起如玉那憨憨的模样，不自觉地弯了嘴角。
程志远仍自顾自说得得意：“不瞒大人，我姨夫当年要不是自愿弃了前程，那是一准儿能考上举人的，没准儿还能中了状元呢，那今儿当朝的丞相没准就是我姨夫了……我姨夫那学问真不是我吹，咱们这安平县提起他来没一个不佩服的，咱们县城的大户人家生孩子，都得请我姨夫给起名儿。您听我这名字怎么样？那就是我姨夫给起的，只可惜我不争气，也没捣鼓出什么大志来，倒是对不起他老人家给我起的这名儿了……”
邵寂言打断越说越起劲的程志远，问道：“那不知上次酒宴他可有出席？却不知是哪一位，我怎么记得没有个姓颜的老爷啊？”
程志远道：“您上次不是说请县城里的大户吗，我姨夫好静，不住城里，他在溪水村有百十几亩地，在那儿安的家。”
邵寂言心道：难怪上次没见岳父来人，竟是漏掉了。
邵寂言道：“我想去拜望一下颜老爷，却不知颜老爷何日得空？”
程志远吃了一惊，道：“这个……我姨夫倒是日日闲着……只是哪能让大人说什么拜望的话。大人若是想见，我回去跟姨夫说，该是我姨夫来这儿拜见您才是。”
邵寂言忙道：“不敢！不敢！”哪儿有老丈人拜见女婿的说法，他这媳妇儿还想不想讨了！
程志远露了迷茫疑惑之色。
从刚刚那些话听来，邵寂言便晓这程志远怕是并不知晓他与如玉之事，这会儿当着众人的面，他也不好说明，只道：“我与颜老爷虽有官民之别，但颜老爷是早前的秀才，是我的前辈，哪有前辈拜晚辈的道理，自该是本官登门拜望才是。”
程志远听着有理，便道：“大人这么说，属下也无话了。大人您看您什么时候有空，属下提前让家人准备。”
邵寂言道：“就明早吧。”
“啊？”程志远愣了，“这太急了吧，怕是准备不好，怠慢了大人。”
很急吗？不急了吧，他恨不得现在就去。可大舅哥这话倒是提醒了他，这登门提亲怎能不带东西，明天一早是不行。
邵寂言想了想，道：“那就后天吧，后天一早咱们就去。”
程志远得了邵寂言的话，次日一早便赶去了溪水村传话。颜老爷听了，倒也没露什么惊色，只当是寻常拜会，又道这新任的县令倒是个识礼之人。
程志远道：“是了。我这些天瞅着这邵大人，可比前边儿那个刘大人好了不知多少倍，人随和得很，从来不跟我们端官架子，倒跟对待自家兄弟似的，连城里几个老顽固都夸他，果真人有学问就是不一样。”
颜老爷道：“别说得太早，新官上任未必不是做做样子，对士绅下属好不算数，对百姓好才是好的。”
程志远连连称是。正此时，颜夫人从后面端了茶点出来，程志远忙上前去接，道：“姨妈您歇着，咱自家人您还招待我干什么啊？”
颜夫人道：“你不是爱吃姨妈做的这点心吗，我后头还给你包了些，一会儿走时拿上。”
程志远嘻嘻笑道：“是，还是姨妈疼我。”说着拿了个点心便咬。