如玉着急：“真的好了！刚刚那不算，你偷袭的，你现在试试，试试看啊！”

邵寂言无奈地笑了笑，抬手去抚她的脸颊，可对上她期待的目光又不免想起了王丞相与他说的话，滞了一刻，到底还是没有抚上去，只伸出食指用力点了她的脑门儿。

如玉揉揉脑门儿，气呼呼地道：“讨厌，不是要摸脸的吗，怎么戳人家脑门儿？你又发坏，这可是欺负我吧，哼，亏得我还大发慈悲放你一马！我不该改变主意的，就该把你推到河里去，让你喝一肚子凉水！哼！”

邵寂言淡淡地笑：“你现在也可以啊。”

“可以什么？”

“可以把我推下水，我给你这个机会。”邵寂言道，“走，我们现在就去。”

“哎？我说笑话的……”如玉认真地道，“现在这么冷，掉下去你会着凉的。”

邵寂言叹笑道：“那咱们只在河边走走。”

如玉道：“这么晚去河边做什么？你这回考了头名，不用跳河了。”

“屋子里闷，我想到河边走走，你陪陪我好吗？”

“哦……好……”

如玉跟着邵寂言离了家，因怕被街上的小妖看见，她并不敢跟得太近，只远远地在他后面装作逛街看景的样子，待出了城，见四下无人，她方紧赶着跟了上去。他俩沿着河边散步，一直走到了上次如玉找到邵寂言的地方。

邵寂言靠着大树坐下，望着如玉，在身旁拍了拍，如玉凑上去坐在他身边，看着他眨巴眨巴眼睛，又漫无目的地四下看了看。这会儿已入深秋，树叶都掉光了，也没什么好风景，她不明白邵寂言大半夜的跑这儿做什么，只觉得他好像心事重重，不太开心。

邵寂言抬手指了指河边，如玉好奇地顺着他指的方向看过去，黑漆漆的什么也没有。

“就在那儿。”邵寂言道。

“哪儿啊？”如玉伸着脖子张望，“有什么啊？我怎么什么也看不见？”

邵寂言淡淡地微笑：“就在那儿，上次你来找我，就是站在那边那棵大树底下，哭得跟个泪人儿似的喊我的名字。”

如玉有些不好意思地缩了缩。

邵寂言扭头望着她，笑道：“其实我早看见你了，看着你顺着河沿一边抹泪一边找我。”

如玉脸上一红，气道：“那你不早叫我，你是成心的吧！”

“嗯。”邵寂言点头，“是成心的。”

如玉一瞪眼，捶了邵寂言一拳：“你怎么这么坏！”

邵寂言笑，揉了揉胳膊，转回头望着前方，好似自语地开口道：“我家村口也有条小河，我小时候常爱去那儿玩儿，夏天就跳到河里洗澡，冬天就凿个冰窟窿捉鱼。有时候回去晚了，我娘也会像你那样沿着河边叫我的名字，找不到了就着急得掉泪，生怕我被河水冲走，或是掉到冰窟窿里去……”

如玉歪着脑袋：“那你也老是故意躲起来让她着急吧。”

邵寂言笑道：“怎么可能呢，哪有做儿子的故意惹娘着急的？”他顿了一下，又道，“我娘养我不容易，我还不记事的时候爹就死了，家里只剩了奶奶和娘。奶奶年纪大，腿脚不好，虽是没少疼我，但家里的事都是娘一个人操持……”

提及往事，邵寂言的目光渐渐变得深邃，长叹了一口气，道：“我那会儿不太懂事，只知道自己傻读书，没想着帮娘分担些，等我意识到了，我娘的身子也垮了……我十六岁考中秀才那年，我奶奶和我娘前后脚走了……”

如玉听了心酸，又怕掉了眼泪惹得邵寂言难受，只咬了咬唇忍住，抱着自己的膝盖，歪头静静地听着。

邵寂言也不看她，只平静地道：“我家本来就不富裕，我勉强把奶奶和娘安葬了，家里也就没钱了。我长到十六岁，除了读书，什么都不会，我原以为考中了秀才就能让奶奶和娘过好日子，那会儿我才发现，中个秀才其实什么也不是，我连自己都养不活。

“邻居家的大爷看我可怜，想介绍我给地主家打短工，我不愿意去。我只想自己是个读书人，是个秀才，总不能为五斗米折腰失了文人的气节……结果那年冬天，我过得很惨……有一次饿昏在家里，两天两夜没起来，若不是邻家的大爷发现，我那会儿就得死了……

“为了活下去，我不得不跟着邻家的大爷给地主刘老爷打短工。当地的一些读书人都暗地对我指指点点，说我堂堂秀才去给地主家干活儿，丢了读书人的脸面。一开始听了我心里也难受，后来也就看开了……什么脸面不脸面的，谁肚子饿谁知道，骨气当不了饭吃，不管你读过多少书，该饿死还是得饿死。”

邵寂言说着往后一靠，转头望着如玉笑道：“你看我现在这模样，定想不到我十五六岁的时候又瘦又小，比同龄的孩子都矮了半头，都是后来那两年下地干活儿才壮实了些。现在已经撂了好几年不做了，原先比现在要黑，下地干活儿又不讲究什么仪容，整日里泥里滚出来似的，人家只笑话说没见过我这样的秀才，又糙又黑，一点儿也没有读书人的斯文。”

如玉道：“才不是呢，白白嫩嫩跟个大姑娘似的才不好。再说了，谁说读书人就不能下地干活儿了？躺在家里吃白食的才没资格笑话你，你卖力气养活自己是好样的。”

邵寂言浅笑道：“只可惜不是人人都跟你一样想……我在刘老爷家做了几年，一边读书一边干活，勉强能养活自己，可总不是长远之计。我是打算参加乡试的，可考乡试又需要盘缠，我有个远房的叔叔，祖母在世时偶尔还周济过我们，我去向他借钱，他说我一个田里干活儿的庄稼汉，祖坟里冒青烟被我蒙上了个秀才，怎还敢起考举人的心思！我被奚落得难受，真想掉头就走，可到底还是忍住了，窝窝囊囊地说了好多好话，他才勉强借给我点儿钱，说怕我不要脸地挨户求钱，丢了邵家的脸面。”

如玉听了生气，脱口道：“呸！大坏蛋！你那个叔叔是坏人！最坏最坏的大坏蛋！”

邵寂言没所谓地笑了笑，没应她的话，只接着道：“后来乡试，我顺利中了举人，还不待我回乡，就有当地的乡绅来送钱、送物。等我回家去还钱，我那叔叔又变了个人，不单钱不要了，还给我置办了田地房产，说他早就看出我有今日，说他当日那些话全是故意说来激励我上进的，把我捧到了天上去，说我们邵家今后便指着我撑门立户、光宗耀祖了。”

如玉听完连连摇头，一脸鄙夷地啧啧道：“狗眼看人低！真是没比他再坏的了！”

邵寂言叹笑一声，道：“我初时也似你这个反应，心里把他骂了无数遍，可后来这样的人见得多了，便也想明白了……许多人平日里也是孝敬父母，爱护妻儿，善待朋友，像我那个叔叔那样不论怎么挤对、挖苦，到底还能对我们这样的穷亲戚伸把手拉一下的，已算是心怀善念，人品不错的了。”

如玉想了想，觉得邵寂言的话似是有理，可又总觉得不对，不置可否地耸了下肩，缩了缩身子，抱着膝盖不说话。

邵寂言道：“本来嘛……人的心就那么大，能容得下多少人呢，除去家人朋友，怕也没多少善心可分给不相干的陌生人了，如此把旁人分个三六九等高低贵贱，也是情理之中……”他说着叹了一声，又道，“人之贵贱就好比天上的星星与河里的污泥，一个亮晶晶地挂在天上，一个污漆漆地烂在河里，又怎么能怨世人只看得见星星而看不见污泥呢。”

如玉望着邵寂言怔了片刻，垂了头不说话，随手拿了脚边的一根树枝在地上乱画。

邵寂言抬头望天：“我想做天上的星星。”

如玉没抬头，只把下巴抵在膝盖上，喃喃低语：“你就是星星……很亮很亮的那颗……”

邵寂言转头看着身边缩着身子兀自垂头乱画的如玉，心口一阵酸涩，沉默了许久，低声道：“我不想只做你一个人的星星，我想世人皆能看到我的光彩……”

如玉动作一滞，手上不自觉地用力，小树枝“啪”的一声折断了。她握着折断的那节一下一下戳着地面，在脚边戳出了深深浅浅的小洞，好半晌方埋着头含糊地“嗯”了一声。

邵寂言不知道如玉听没听懂自己的话，转回头不看她，像她那样抱着膝盖直直地望着前方，开口道：“我今日去拜见了王丞相……他很赏识我……”

如玉埋着头，小声道：“那很好啊……他是最大最大的大官……他能帮你做最亮的那颗星星，让天下的人都看得到……”

“嗯……”邵寂言应道，“可我与他非亲非故的……他不会平白抬举一个不相干的陌生人……”