初来漆城的夜，漫长得好像过了一个世纪，然而当第二天一早，窗外泛白时，我却猛地惊喜，一时还以为自己是在月府的楼阁里，但此时没有莲生的呼唤声，也没有窗外的木芙蓉花。有的，只是一片沉寂。

吃过早饭，肖灵便要带我们去县衙，虽是县衙如今没有了县令，但好在还有县丞，亦可暂时主事。

我听说店老板家的伙计染了病，便想让人带着去看看，他们一听，皆是反对，说这病极为厉害，易传染。云春和芳夏也不肯去，只说要去县衙先住下，让县丞拿了方子，派人施药。

我让肖灵陪着我去，其他人先去县衙。肖灵沉思片刻，还是答应了。店老板也便找了一个人，带我们前往。

远远的，只见一处破旧的宅子，断墙也遮挡不住凛冽的西风，带路的人指着说道：“那便是了。”然后便迫不及待地溜之大吉。

我与肖灵走进这家院子，听闻动静，一个面容枯槁的女人走了出来，声音几乎低得听不见，“贵人这是走错地方了吧？”

我简明地说了来意，妇人一听，一下子激动起来，跪在我面前，说道：“可怜可怜我们吧，我家阿昌已经病得说胡话了，我们家穷得连饭都吃不起了，哪还有钱买药啊，左不过是等死。”妇人一边说，一边掩面哭泣。

我连忙让她起来，让肖灵在外候着，肖灵执意要跟我进去。我说道：“你便是进去，也没什么用处，你现在就去外面，买些吃食回来，让他们先吃饱饭吧。”

肖灵闻言，便走了出去，我走进简陋又狭小的房间，床上的病人，满面烧得似火一般，我细细察看他的症状，又向妇人询问了一些情况。

很快肖灵也回来了，买了好些面饼，妇人感天谢地，一时又跪在地上。我告诉她我会开出药方子，到时候给她送来。妇人为难地说道：“我没有钱付给您啊。”

我说这是不用收费的，妇人不敢相信，一再确认，又叩起头来。我们还没有走，她已经迫不及待地抓起一张面饼，啃食起来，又撕了些碎渣，往病人嘴里塞去。

我看得心酸，肖灵倒是面无表情，一副见惯世间百态的光景。但临行前，我看他往桌子上，放了一些碎银。

我们到了县衙，我立刻找人去抓药，抓了药便送到客栈，让店老板派人送过去。县丞姓孙，前几日才刚刚料理了县令的丧事，整个人都是一副灰头土脸的样子，眼神里写满了无望。他手下带领的人，也是无精打采的。县衙的后面院子，也被隔了起来，据说有三个差手都染了瘟疫，看着快不行了。

云春虽然嘴硬，但已经和芳夏开始煎药，要想消除漆城的疫情，首先当然先得医治这里的病人。连官兵都没个精气神，还怎么做事呢？

孙县丞一见面，便跟我们诉苦，说这两年漆城如同死城一般，税收也大减，他现在都不敢走出县衙了，只怕一走出去，便会被百姓拖住，他觉得自己无能，愧对百姓。

从前吴县令为了国家公事，日夜难安，耗尽了心血，却也抵不住疫情如魔鬼，漆城难道真的是到了末日吗？

我们虽然感到压力太大，倒吸一口凉气，但看见面临崩溃的孙县丞，也只得提起精神来，加以安慰。

我们要做的，自然是迎接挑战，因为谁也没有退路，只有被瘟疫吞噬，漆城的门是关闭着的，假如我们不幸命丧于此，连尸体，都不得运回京城。想到这里，我真有些后悔了，要是我孤零零地死在这里，我真的太亏了。

但要做的事太多，肖灵一边整顿起县衙的风气，让当值者都打起精神来，该巡街时便巡街，要密切注意疫情。

那一个个捕快，满脸不自在，嘴里嘀咕道：“说得倒是好啊，大人，我们这里，已经有好几个人撑不住见了阎王，我们都是家中的顶梁柱，哪里敢拿自己的性命开玩笑？”

又有人说道：“可不是，这漆城哪有一个地方是安全的呢？如今商人不敢开门，百姓都待在家中，各安天命，我们做捕快的，薪资也不过勉强糊口，为何就得担起天下兴亡之责？”

肖灵冷冷地说道：“若是不服管束的，便自回家去，如果连我们的官兵都觉得无望了，百姓还有什么盼头？趁早收拾了东西，只是如今这谋生艰难，朝廷尚可发银子，若是自谋生路，请问各位有这样的本领，还会拖到现在吗？”

肖灵的话，可真是不近人情，但那些人反而都不吭一声了。是嘛，想要躺平，想要潇洒走人，那得是有条件的，谁也不自由。他们为了一碗饭，我们说到底，也是为了生存，谁都想有退路，但没有退路时，就只能拼命杀出一条路来。

孙县丞也燃起了斗志，说道：“朝廷如此重视，派了圣上身边的黑羽卫，又派了最厉害的医者，我们自然不能掉链子。从今日起，大家都打起精神来。咱们一条街一条街，让漆城活过来！”

肖灵是个不讨人喜欢的家伙，督促着差手们即刻出巡，连孙县丞也只得出门体察民情了。我与云春，芳夏则亲自去药铺采买，然后又买来好几口锅，将县衙的灶房里，全部用来煎药。

煎好的药，一碗碗晾凉了，先送给后院隔离区的差手们。然后继续煎药，忙得不亦乐乎。云春一边熬药，一边抱怨，说道：“可怜我带的那些漂亮衣服，都穿不上了！”

芳夏安慰她道：“等几日过后，疫情结束了，姐姐再换上漂亮的衣衫，岂不是美？”

云春点头道：“那当然是，到那时，我得在漆城的街上，多走走，让他们都看看，什么叫作京城的大美女！”

此时我倒也觉得，有了她们，却也热闹。虽然云春总有些不对付，但她每每闹腾起来的时候，我都有一种活着的感觉。这漆城太死寂了，得有一些刺激才行，不然我怕自己也会沉下去。

好在，过了一日，后院的差手们，便已有了些许起色。我的心终于放松了一些。云春乐得手舞足蹈，说这么快就看到希望了。县衙上下，众人的脸上，也都有了生气。