第三日，他们深入西岭，白豹的踪迹让众人都屏住了呼吸。

这畜生通体雪白，脚印却比寻常豹子的大三倍。

典韦布置陷阱的时候，许褚突然抽动了一下鼻翼，说：“有死人的味道。”

三具骸骨伏在岩缝里，头骨上留有兽齿的痕迹。

典韦翻出半块生锈的腰牌，说：“是黑风寨的余孽。”

许褚用刀尖挑起碎布条，说：“白豹替咱们报仇了。”

月夜下的围捕惊心动魄。白豹撞翻了两个铁笼后，跃上了树梢，典韦掷出的绳网总是差半寸才能套住它。

许褚赤脚攀岩，进行包抄，脚底板被碎石割得血肉模糊。

最终，是典韦吹响了鹰骨哨，引白豹分神，许褚从崖顶飞扑而下，用自己的体重生生压垮了这头灵兽。

“轻点！压断骨头就不好驯服了！”典韦掰开了许褚的胳膊。

白豹金色的瞳孔里映着两人狼狈的模样，突然伸出舌头，舔了舔许褚脸上的血口子。

返程那天，秦羽在城楼上远眺。只见车队后方烟尘滚滚，虎啸豹吼混合着许褚五音不全的山歌。

典韦骑在头车的铁笼上，正用鳄鱼牙当作骨笛，吹奏《将军令》。

灵兽阁前，老驯兽师捧着名册，手都在颤抖：“白额虎七头、铁甲鳄九条、雪豹一只……”

许褚突然挤了过来，指着正在撞笼的黑影，说：“还有路上捡到的野猪王它二舅！”

当夜的庆功宴上，典韦和许褚的赌局升级了。

典韦把驯服的雪豹牵到了席间，说：“赌它先舔谁！”

许褚晃着虎崽的前爪，说：“赌你新打的鳄皮靴！”

雪豹优雅地绕过他们，叼走了秦羽案上的羊腿。

子时的梆声响起，医馆里再次传出咆哮声。老军医举着带血的银针，追到了马厩：“伤口裂开了还泡进酒窖里！”

典韦顶着酒坛辩解道：“给豹子驱寒的！”许褚从草料堆里钻了出来，怀里抱着虎崽，说：“它打喷嚏了！”

秦羽站在阴影里，轻轻笑了起来。月光掠过灵兽阁的青铜匾额，照见了阁中新绘的百兽图——两个魁梧的身影藏在虎目豹耳之间，落款处题着歪扭的小字：典将军与许将军训兽图。

更夫路过的时候，听见阁内铁链轻轻作响。雪豹用尾巴卷着酒坛，鳄鱼们咔哒咔哒地打着牙，打着拍子。

这场百兽夜宴一直持续到东方破晓，而城西的山林里，新的兽王正仰天长啸。

……

秦羽屈指弹了弹鳄鱼笼，铁栅震颤的声音里，混杂着鳞甲摩擦的窸窣响动。

当第三条鳄鱼张开獠牙时，他突然探手扣住鳄鱼的脖颈，拇指精准地抵住下颌骨凹陷处——这是谢道韫在金屋藏娇阁留名后，获得鼍龙甲图纸时附赠的驯鳄手法。

“取七尺鳄，留三寸尾。”秦羽松开昏厥的鳄鱼，转身展开泛黄的鼍龙甲图纸。

三十余名工匠立刻围成半月形，最前排的老皮匠摸出炭笔，在羊皮上划出焦黑的痕迹。