“大娘子，我、我有句话……”

“怎么了？”听她支支吾吾的，谭怀柯放下手中账簿，问道，“沛儿，从云河香阶回来你就有些不对劲，是有什么话想说？”

“大娘子，我先给您请个罪。”沛儿忽然跪下，朝她磕了个头，“那日在乐府，我不是有意听见您与二公子说话的，我本想着您逛了大半天铺子，定然又饿又渴，想把栗子糕和茶水给您送去，谁知就听见您说，自己是被人牙子……”

“原来是这事，我以为什么呢。”谭怀柯连忙扶她起来，“我不是真正的谭家小娘子，是被人牙子卖进谭家的，比你进谭家也早不了多久。

“这件事本就不想瞒你，只是在谭家处处受拘束，谭安芙生怕我跑了没人替嫁，把我关在屋里，我也不敢说漏嘴，万一出了差错，还会连累你。进了申屠府也是片刻松懈不得，前阵子蓼媪时时盯着我们，我才没有特意说明。

“但我早已把你当做自己人，这些事迟早要告诉你的，请什么罪呢。”

“大娘子，你相信我，我绝不会说出去的。您是我的恩主，跟着您，我才觉得日子有了盼头。”沛儿恳切地说，“以后有什么您不方便出面的事，也可以交由沛儿去做，大娘子请放心，我一定护您周全。”

“好，你我也算同病相怜，咱们相互扶持着，会越过越好的。”

主仆俩说开了，到了午时，一同出现在偏院侧门。

等待多时的申屠灼瞥了沛儿一眼。

谭怀柯道：“无碍，沛儿是自己人。”

申屠灼摸了摸玉珏佩饰，调侃道：“哦，她是你的自己人，那看来我也是咯？”

谭怀柯抬抬眼皮，讽刺道：“当然是了，你可是那个怀疑我、威胁我、试探我、戳穿我的厉害小叔啊。”

沛儿在一旁抿着嘴偷笑。

申屠灼：“……”这么记仇？

不久，三人来到了人牙子家的院外，沛儿看见门上的封条，犹豫道：“官府的封条还在呢？不能进去吧？”

申屠灼大手一挥：“没事，我有办法！”

带着她们多走了几步，在僻静的院墙上，架着一截梯子。

谭怀柯讶然：“你要带我们……翻墙进去？被衙差抓到怎么办？”

申屠灼道：“我问过了，衙差都撤走了，里面没人。”

于是谭怀柯没再耽搁，利落地爬梯翻墙，还顺手把沛儿拉了上去。申屠灼的手尴尬地撑在梯子上，他本想小小展现一下自己的身手，扶她上去，没想到全无用武之地。

院墙另一边是个柴堆，三人顺利地跳进院中。

谭怀柯边走边看，辨认着这个地方。

其实在她来到这座院外的时候，就隐约知道自己所料不错了。她数次想要逃出这里，又数次被那个人牙子拖了回来。

她在这个院子里被打过，被踢过，被辱骂过，直到彻底失去反抗的力气。

怎么会忘记呢？

踩过地上干涸的血迹，谭怀柯停在了地窖的翻板前。

她说：“就是这里。”

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