“朕承继大统，志在革新朝政，使我朝昌盛，造福天下苍生。今朝堂局势变幻，为广纳贤才，革新吏治，特做如下任命。”何公公的声音在空旷的朝堂上回荡，每一个字都仿若重锤，敲在众臣的心间。

“沈承矅，其人心思缜密，才学出众。朕特封其为丞相，望其辅佐朕处理朝政，殚精竭虑，不负朕望。”此言一出，朝堂上顿时响起一阵轻微的骚动。一些贵族大臣们面色微变，眼中闪过一丝不悦与担忧。这沈承矅出身寒门，毫无家族背景倚仗，如今却一步登天，成为百官之首，这无疑是对他们贵族势力的一次沉重打击。然而，他们又不敢公然表露不满，只能将情绪深埋心底，暗自咬牙。

“安定侯世子邢洛主，自幼读诗书，深谙吏治，才情出众。朕命其为吏部侍郎，望其秉持公正，为朝廷甄别贤能，充实朝堂。”邢洛主身姿挺拔，面容冷峻，此刻沉稳跪地谢恩：“臣必恪尽职守，以公正之心，行选贤任能之事，不负圣恩。”

“潇老将军，乃朕母妃胞弟，多年来南征北战，守卫边疆，战功赫赫，为我朝立下不世之功。今其年岁渐高，朕念其辛劳，特准其解甲归田，安享晚年，封为国舅。赐黄金万两，府邸一座。”说到此处，新帝目光中满是敬意与温情，“愿其尽享天伦，福泽绵延。”

“另，潇老将军长子潇宇谦，自幼随父征战，武艺高强，且忠勇可嘉。朕命其继续统帅潇家军，保我朝疆土，护佑百姓安宁。

新帝这一系列任命，犹如一记记重炮，破了朝堂原有的权力平衡。新贵们因得到皇帝的赏识与提拔，个个意气风发，心中满是对未来的憧憬与壮志。而那些旧贵族们，脸色愈发阴沉，他们深知，从这一刻起，自己家族在朝堂上的势力将逐渐被削弱，往后的日子恐怕不会再如从前那般顺遂。但在这皇权至上的朝堂，他们也只能默默接受这一切，暗自盘算着如何在新的局势下，为家族寻得一线生机。

这边，朝堂之上局势瞬息万变，波谲云诡，然而远在沧州的皇后却正在经历着人世间最为痛苦的分娩之痛。

郭怀生在府中急得如同热锅上的蚂蚁，不停地来回踱步，那脚步匆忙而凌乱，若不知情的人看到，恐怕还以为是他家新娶的夫人要生孩子，才焦急万分。

看着匆匆打听消息回来的下人，他眼睛瞬间一亮，急忙迎上前去，声音中带着难以掩饰的急切：“怎样，皇……”话到嘴边，他猛地意识到自己即将说漏嘴，急忙硬生生地刹住话头，迅速纠正道，“邢小姐生了没有？”

下人跑得气喘吁吁，胸脯剧烈地起伏着，大口喘着粗气，听到郭怀生的询问，只能无奈地摇了摇头。

郭怀生脸色瞬间变得煞白，心中暗自叫苦不迭，心道：“皇后和皇子可千万不能有事啊！不然他与这沧州都得跟着陪葬。”

自从邢小姐府中出现一个陌生男人后，他便出于谨慎，暗自派人四处打探。这一打探，可把他吓得不轻，原来那神秘男子竟是太子。太子隐瞒身份来到此地，其中必定大有苦衷，他心中虽好奇万分，却也不敢贸然上府拜见，生怕一个不小心泄露了太子的行踪，招来杀身之祸。

之后册封太子妃、皇后的消息陆续传到沧，他这才敢真正确认邢小姐的身份。同时接到密信，封锁消息。“是啊！若沧州百姓知晓，邢小姐是皇后，且未婚先育，然后传入京都，后果不堪设想。

他暗自庆幸自己一直以来对邢小姐以礼相待，未曾有过丝毫怠慢。自此以后，他对邢小姐更是礼遇有加，不仅时不时地送上各种稀奇古怪、难得一见的玩意，还早早地在沧州城四处寻觅，找好了有名的稳婆，第一时间送上府去，只为能让邢小姐生产时多一份保障。

“小姐，用力啊！”菊儿面色凝重，眉头紧紧皱在一起，眼中满是焦急，声音中带着一丝颤抖，冲着榻上的女子大声喊道。

一旁的稳婆却一脸慌张，额头上豆大的汗珠不停地滚落，脸色因紧张而变得煞白。郭大人可是严令必须保住母子安全，可这位夫人腹中的孩子胎位不正，再这样拖延下去，母子二人必死无疑！这可怕的念头如同阴霾一般，笼罩在稳婆心头，让她几乎喘不过气来。

女子面色苍白如纸，毫无血色，那原本乌黑亮丽的头发早已被汗水湿透，一缕缕碎发湿哒哒地贴在脸上，显得狼狈不堪。她眼神涣散，仿若失去了焦距，全身软绵绵的，毫无力气，每一次呼吸都像是用尽了全身的力气。

兰儿紧紧拉着菊儿的胳膊，手指因用力而泛白，声音中满是无助与恐惧：“小姐已经生了一天了，现在到底该如何是好啊？”

“是啊！菊儿，你赶紧想想办法啊！”竹儿一边小心翼翼地给小姐喂着参汤，一边焦急地催促菊儿，声音中带着哭腔。而紫瑾则是稳稳地让邢蔓的背靠在她的背上，试图让小姐能稍微好受一点，她的眼神中满是担忧与关切。

“只有一个办法了。”菊儿咬了咬牙，脸上露出决绝的神情。

“快，让千面君将紫瑾易容成王爷的模样。

竹儿，你继续给小姐喂参汤，务必让小姐保持体力；

兰儿，你负责按压小姐腹部，帮助小姐用力；

我来施针，希望能缓解小姐的痛苦，也助一助生产。”

一阵钻心的疼痛如汹涌的潮水般袭来，精神恍惚的女子蹙着眉，发出一声痛苦的低吟。

就在这时，一阵沉稳有力的脚步声从外传来，那脚步声仿若带着一种让人安心的力量，疾步朝着房间走来。

只见一个身影快速上前，来到榻前，毫不犹豫地紧握女子的手，那双手温暖而有力，仿佛能传递无尽的力量。男子满脸心痛，眼中满是疼惜，声音嘶哑得如同被砂纸打磨过一般，在女子耳边轻声说道：“蔓儿，你受苦了，别怕，我不会让你和孩子有事的。”

听到熟悉声音，女子眼神逐渐清明起来，仿若在黑暗中看到了一丝曙光，她努力聚焦视线，看着眼前的男子，虚弱地说道：“你怎么来了？