空气仿佛凝固了。

胡玉儿煞白的脸，成了此刻唯一的焦点。

醉月楼的头牌，碧螺娘子。

一个名字，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪涛。

风尘女子。

敬酒机关。

突厥。

粮草走私。

这些原本毫不相干的词语，此刻被那眉心一点红痣诡异地串联起来。

兵部尚书嘴巴张了张，却发不出任何声音，喉咙里像是被塞满了干燥的黍米，又涩又堵。

他和其他官员交换着眼神，彼此眼中都看到了深深的恐惧。

通敌，这罪名太大了，足以将他们所有人拖入万劫不复的深渊。

司徒明的心脏仍在下沉，但眼神却愈发冰冷锐利。

他没有去看旁人，目光重新落回那被拆解得七零八落的敬酒机上。

黍米倾泻而出后，内部复杂的结构彻底暴露出来。

齿轮，杠杆，还有一根细长的、弯曲的虹吸管，原本应是抽取酒液的通道。

管壁内侧，似乎附着着一层薄薄的、略带粘稠感的物质。

在烛火下，那物质呈现出一种琥珀般的微光，并不起眼。

若非心细如发，极易将其忽略。

司徒明伸出手指，轻轻刮擦了一下管壁内侧。

指尖传来一种细微的、结晶般的触感，还带着一丝若有若无的甜香。

不是酒香，更像是……花蜜？

他将指尖凑到鼻尖，仔细嗅了嗅。

清甜馥郁，带着独特的果木气息。

“荔枝蜜？”

司徒明微微蹙眉。

这种蜜并不常见，气味独特，他曾在宫中御宴上尝过以其为辅料的点心。

为何会出现在这里？而且似乎是某种结晶体？

他看向地上散落的黍米，又看向那甜腻的结晶。

一个念头闪过。

他转身，目光扫过旁边席面上尚未撤走的杯盘。

恰好有一小碟醋，是用来蘸食螃蟹的。

司徒明端起那碟醋，走到敬酒机残骸旁。

在众人疑惑的注视下，他将醋液小心地、一滴滴地滴在那虹吸管内壁的结晶上。

“滋……”

轻微的声响传来。

醋液接触到那琥珀色结晶，如同点燃了某种反应。

结晶体开始缓慢溶解，原本凝固的形态变得模糊。

更令人惊奇的是，随着结晶溶解，一点暗色的痕迹，在原本结晶覆盖的管壁上，渐渐显露出来！

那痕迹起初很淡，如同水渍。

但随着醋液的浸润，颜色越来越深，轮廓越来越清晰。

最终，一个精巧的徽记，呈现在众人眼前！

那徽记由一串饱满的稻穗与一枚方孔铜钱交织而成，造型古朴，寓意明确。

“这是……皇商‘丰瑞祥’的徽记！”

户部侍郎失声惊呼，他主管钱粮，对各大皇商的标记了如指掌。

丰瑞祥！

大周朝最大的粮商之一，拥有皇家特许经营权，负责部分漕运与军粮采买！

如果说碧螺娘子的出现，是将线索指向了销金窟与风月场。

那么丰瑞祥徽记的出现，则瞬间将这潭水搅得更深、更浑！

一个皇商，其标记竟隐藏在用于走私军粮、传递密信的机关核心部件里！

这意味着什么？

意味着这条走私线路，很可能得到了皇商的暗中支持，甚至直接参与！

这已经不是简单的通敌，而是牵扯到国家经济命脉、关乎朝廷信誉的惊天大案！

司徒明的心彻底沉入了谷底。