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乔麦和妞妞面对面。

好久不见，妞妞有点像不见光的豆芽菜。

母亲的心瞬间柔软。也只能用吃来打开局面。

乔麦：妞妞，你看起来瘦了，多吃点。多吃点肉，你也长点肉。

说着，给妞妞夹了一根鸭腿。

刚才和苗老师开玩笑把老陈当烤鸭吃了，这回妞妞啃了自己老爹的腿。

乔麦又把辣子鸡的辣椒挑出来，倒了一小碗清水放妞妞一边。她知道妞妞不爱吃辣，就说：你要是还觉得辣，就把鸡肉往清水里涮一下。早知道你来，我们不要厨房放辣椒呢。

妞妞终于开口说话了：我现在喜欢吃辣。

乔麦也弄不清孩子心里想啥，苗老师不在，她不敢触及她们之间的敏感地带。

于是她说：小孩子的饮食习惯不像大人死守旧规矩，喜欢不喜欢就定型了。小孩子一边长大，一边改变。小帅以前也不爱吃辣，现在无辣不欢呢。连吃面条都要放点辣椒酱。

她接着说：小帅很想念妞妞姐姐，他暑假去游学，还买了一只鸭嘴兽的毛绒玩具给你。早知道你来的话，就带过来送给你。苗老师也没有提前跟我说这事。

妞妞：不用了。问你个问题。

乔麦竟然有些紧张，妞妞要问她什么呢。

妞妞：你喜欢吃辣椒吗。

乔麦松了口气：不太喜欢。但我喜欢吃蒜吃葱吃韭菜，这些重口味的东西，其实这些东西也是辣的，人真是矛盾的动物。

妞妞问起这个生活的小细节，好像释放了一点善意，仿佛枯草地的一点绿色，足以让人激动。

乔麦看到了希望。

妞妞继续不动声色问：你吃这些东西，会马上刷牙吗？

乔麦：不一定，刷牙也不是随时随地，但我很注意分场合吃的，而且还会用牙线。妞妞，你也用牙线吗，有很多好处的，这是我的一位美国朋友多年前分享给我的。

关于牙线，是李湛分享给她的生活细节。两人靠近又离开。李湛曾说男女逐渐若有念想，一定要有身体的亲密接触他们没有。她也许会逐渐忘记他，最后只记得牙线。

妞妞继续发问：你跟我爸爸在一起会吃葱蒜韭菜吗。

乔麦觉得妞妞的问题越来越让她摸不到头绪，但无论这孩子问啥，她决定如实回答。因为真实比谎言更不会让自己害羞。

乔麦：我们都是平常人，不端着。所以，会的。

妞妞：你满嘴味道就跟我爸爸接吻吗？

此言一出，乔麦立刻觉得尴尬，自己一厢情愿想要和平，妞妞心里还有火药。

问题少女，果然问题还在。

逃避也不是她的个性。于是她说：我在你爸爸面前很放松，缺点优点他都知道。

妞妞：你还没有回答接吻这个话题，你这么重口味，还要跟我爸爸接吻吗。

乔麦：是的，两个人相爱，什么都挡不住，葱蒜辣椒都是小意思。妞妞，等你长大了，经历爱情，就明白爸爸和阿姨之间的感情了。一个人长期在苦毒怨恨里，其实最不快乐的是自己。譬如……

她想说说活在怨恨里的王琴。但是这个雷啊，要炸的。

她忍住了。

妞妞的肩膀剧烈的抖动着，声调也高了：譬如谁啊，你想说我妈是吧，我妈死了也被你当反面教材吗？

不愧是老陈的闺女啊，洞口露着一尾巴，她就聪明的猜到了是猫是鼠。

乔麦想起李湛给她聊过的历史，就说：譬如以色列的一个国王玛拿希。

这时候，苗老师进来了。

2

苗老师一看气氛不对，于是赶紧岔开话题说：刚才去后厨，和厨师混了个自来熟，说东说西，偷了一半的厨艺回来。这几天我练练手，等去了云南，兴许这道菜就是客栈的招牌菜。

然后又是云南客栈的事，又说起狗儿子亨特，引出一筐话题。苗老师真是个小熨斗，似乎把妞妞的情绪熨平了。

妞妞和苗老师之间的亲密关系，让乔麦看到了她和妞妞曾经的蜜月时光，当年连内裤都要和乔麦一起商量着买的少女，曾经那么明媚。

妞妞建议苗老师把亨特给她这个狗姐姐养。