致礼不穿国产雨衣，嫌雨衣太厚。

乔麦幽怨地说：“怪你，不提早准备，你知道一个女人去买避孕套药的感觉吗？就像一个暗娼，夜里接一盒子的客。”

致礼：“暗娼挣钱不多，给客人用不起杜蕾斯的。”

乔麦：“挺懂行啊。用什么呢，套个塑料带省钱？哈哈。”

这个女人言语的有趣简直是助燃剂，致礼已经从窗边跃过来。他就是那一盒子的嫖客。

乔麦想逃，或者说假装逃跑，被致礼逮了正着：“别怕，一会儿套个塑料袋。”

……

3

据说，1965年纽约大停电后的九个月，引发婴儿潮。

停电二十五天过后，验孕棒上明确无误的出现两根红线，乔麦终于升任中队长。这是以前她想要的结果，现在却无比沮丧。

致礼根本没有套塑料袋，更没有将他的千军万马射在沙滩上。他在风声怒吼的平台上听到消息，声音兴奋得跳舞：老来得子！

他恨不能跳到海里去洗个澡，告诉虾兵蟹将，他要当爹了。

婆婆家也是一派喜气洋洋。陆家添丁，希望是男丁，婆家对儿媳妇的肚子寄予厚望。

转眼到了年根。

乔麦的肚子快三个月，还有些轻微反应。她愁着回婆家过年。

自从那次闹离婚，几个月里她没有回去过。过年，是避不开的坎儿。

她给致礼说：“大年夜的，就不要把你爹的遗像请出来了，不知为什么我总是害怕。”

致礼说了句毛病还挺多。看老婆不想带着她的肚子回去，于是答应跟他妈说这事。

大年夜，果然不见陆老头的遗像摆出来。

闹了那一场后，婆媳关系表面上过得去。乔麦还有点心软，她以肚子为要挟，把老陆家的老传统给改了，对老顽固的婆婆来说，算是最大的妥协了。

孕妇尿多。凌晨不知几点，乔麦在一夜起伏不断的鞭炮声里起床小解。路过客厅，忍不住看了一眼。

长明灯下，陆老头黑白分明出镜。老人家仿佛神情更严肃了，责怪儿媳妇过年都不许他回来，他似乎在厉声说：成何体统！

乔麦吓得屁滚尿流，到卫生间里一顿呕吐。

年初一的黄昏时分，路婶踏着时间点来拜年。两个台下你死我活的老太太，盛装出演老乡见老乡两眼汪汪的人情大戏。

乔麦出来跟路婶打了个招呼。

路婶问：“老四媳妇，听说你有喜了。”

婆婆早把儿媳妇怀孕的事告诉了其他老太，老太太个个都是村里的大喇叭，路婶很快也知道了。

路婶说：“老四媳妇，我会看男孩女孩，来，让婶儿看看。”

乔麦说：“还不到仨月，还没显怀，看不出来的。再说我和致礼都盼着女孩，名字都起好了。”

家里那个布娃娃，叫路桥美，是致礼起的。他是真喜欢女孩，乔麦随意。

路婶非要乔麦坐她身边来。

乔麦坐过去。她倒想听听，路婶能说什么？

肚子没什么可看，路婶看她脸，又摸她脉，问几月怀的。然后低头不语，仿佛思考一个人生重大命题。

路婶忽然醒来一样，高声说：“老四媳妇，好命啊，你怀的是个女孩，你们陆家要添个大胖丫头了。”

只见婆婆白眼一翻，差点背过气去。

路婶家俩儿子俩孙子，腰杆硬的如老墙不倒。当年婆婆连生三个闺女好不容易四胎上雪耻。从年轻到年老，俩人一直暗中比较。乔麦怀个男胎，才能在老太太战斗中扳回一局。

婆婆说：“现在是新社会，生男生女还不一样。你看我仨闺女，都是往娘家送东西的，不是给她们当牛做马的。”

路婶俩儿媳们都把各自儿子当金瓜蛋子送到老人那里。还顺便吃他们老俩的，拔根自己的毛则浑身难受。路婶出来对老太们说儿媳妇坏话，早就传到陆老太这边。这回，拿出武器反击。

乔麦在两个老太的暗中掐架里躲回屋去。

吃过晚饭，婆婆又对路婶开了批判大会。批斗会开了半天，忽然对乔麦说：“小乔，今晚你要在你爸遗像前跪下来，让他在天之灵保佑你生个儿子。我平常没少给你爸钱花，这回要用着他了。”

上次过年，乔麦恭恭敬敬给陆老头跪了，是从了陆家的风俗。如今为生儿子跪遗像，她不信，也不听。

甩下一句：“妈，我和致礼都愿意生个丫头。”

然后回屋了。

乔麦听见致礼终于放了句屁：“妈，你太迷信了，我俩都喜欢女孩。”

对老太后抗旨不尊，后果很严重。婆婆守着致礼唱曲一样数落：“你爸命苦啊，好日子一天都没过。如今在地下呆着，孤孤单单的，过年还有人不让回来过，好可怜啊。”