此时店里已经没有东西可卖,肖浩也坐了下来,向彩莲解释道:“这个男人的身份比刘山足显赫得多。刘山足吃得满意,为了巴结他,才会第一时间把这个消息告诉他,我还怎么收钱?”
彩莲满脸疑惑,追问道:“这和收不收钱有什么关系?还有,你先前怎么知道这个男人与刘家有关联?”
肖浩点上烟,深深吸了一口,继续解释道:“边水就这三大家族,家族之间表面和谐,实则暗流涌动。刘山足作为刘家人,如果想去巴结另外两个家族的权贵,除非他是猪脑子。他今天吃了霸王餐,如果我收了这个男人的钱,换作你是刚离开的那个男人,心里会怎么想?”
彩莲眉头微皱,思索片刻,终于恍然大悟:“那我肯定会觉得面子挂不住啊!这样一来,我们不仅得罪了这个男人,同时还得罪了刘山足。”
肖浩赞许点了点头,苦笑着道:“没错,就是这个道理。这里不是东城,稍不留意就可能得罪到我们惹不起的人物,你做事也小心点。”
彩莲听后,点了点头,语气中带着几分佩服:“还是你想得周到。我光顾着眼前这点钱,差点坏了大事。”
肖浩掐灭手中的烟,站起身来,平静的语气中带着一丝疲惫:“行了,今天就这样吧。赶紧收拾卫生,明天还得继续应付另外的‘大人物’呢。”
两人一起将店里收拾干净后,肖浩坐在桌前,开始罗列明天需要采购的食材清单,以免遗漏。彩莲则先去冲凉,准备休息。
不一会儿,彩莲冲完凉,穿着一件灯笼店上班时的透明裙子从卫生间里走了出来。
她把湿漉漉的秀发随意搭在胸前,轻声对肖浩道:“浩子,我已经洗好了,你也赶紧去冲一下。等你洗完,我好帮你把衣服洗了。”
肖浩抬起头,瞬间注意到她脸上带着羞红,眼神中还透着一丝期待,而且裙内上下都是真空。他立刻明白了她的意思。
以前在那些灯笼店的女人面前,面对彩莲大胆地诱惑,他还能装傻充愣,巧妙地避开。此刻店里只剩下他们两人,气氛变得微妙而暧昧。
肖浩虽不是谦谦君子,但经过与苏薇那段暧昧,他已清楚地知道,自己想要的是什么样的感情。面对彩莲的诱惑,他的身体虽有一丝骚动,但很快被理性压制。
他直视着彩莲,开诚布公道:“彩莲,我知道你心里的想法,也理解你的苦衷。帮你,是因为我们同是天涯沦落人,你不必用身体来回报。”
彩莲听到这番话,脸上的红晕逐渐褪去,她低下头,声音低沉还带有一丝颤抖:“浩子,我真的喜欢你,而且也想……。”
“我们之间不该有这样的关系。”肖浩赶紧打断她没有出口的话,继续道:“我们是朋友,互相帮衬是应该的。今天你就睡阁楼,我在店堂里将就一夜。明天我在附近给你租间房子,这样大家都方便些。”
彩莲眼里闪过一道失落,最终还是轻轻点了点头:“好,我听你的。”
肖浩看着她转身走向阁楼的背影,心中也有些不是滋味。
他知道,自己的话已经让她难堪,但他更清楚,若是放任这种暧昧继续下去,只会让两人的关系变得更加复杂。
他深呼吸了几下,压下心中还残存着的杂念,用四张椅子拼在一起,没有冲凉就躺了下去。
夜已深,门外的街道依旧人声鼎沸,仿佛这座城市的夜晚从未真正沉睡。
肖浩仰面躺在椅子上,目光凝视着天花板,思绪纷乱如麻。既想着怎么应对明天可能登门的权贵,脑海中还浮现出苏薇躺在他怀里俏皮的样子,最深刻的画面是苏薇第一次允许他做‘人工呼吸’时,伸出那根玉葱般修长的手指,还有她娇嗔的那句:“就一小会儿哦……”
肖浩印象里,那一小会儿起码接近十分钟,苏薇已经喘不过气来,也没有主动停止,这份宠溺下的纵容,也成为他心里最深的眷念。
餐厅里没有钟表,时间在黑暗中悄然流逝。肖浩不知自己何时才沉入梦乡。
凌晨四点,他如常地醒来。依旧按照生活在东城时的习惯,出门狩猎,将清理干净的猎物送到风味馆,随后又去市场采购食材。等他回到万兴时,已是上午九点多了。
彩莲站在餐厅门口,焦急地四处张望。当看到肖浩的身影时,她终于松了一口气,拍了拍胸口,迎上前道:“你去哪儿了?我天不亮就起床,一直没见到你人影,真是急死我了!”她的语气中带着几分责备,但更多的是关切。
肖浩笑了笑,随口解释道:“习惯早起,去溜达了一圈,同时也把菜买回来了。”
彩莲注意到肖浩眼中布满血丝,知道他昨晚没休息好。她沉吟片刻,试探着说道:“如果你信得过我,明天需要买什么菜,你把清单列给我。这样你能多休息会儿。”
不到万不得已,肖浩还是计划每天给风味馆提供野味,但是餐厅开张第一天,就出现刘山足吃霸王餐的事,他又开始谨慎起来,不想更多的人再知道他狩猎的事,同时也不想彩莲心里有想法。
他故作轻松地回道:“不是信不过你,只是我习惯了早起,买菜不过是顺手的事。不过,从今天起,收钱的事就交给你。有时候我在厨房忙活,客人吃完还得跑出来收钱,确实有点麻烦。”
彩莲点了点头,没再多说什么,眼中闪过一丝若有所思的神色,却又不好多问。
下午时分,红袖阁的老板觉盛提前预定了一桌酒席。席间,肖浩从他口中得知,昨天拖家带口来吃饭的男人,是刘大龙小老婆的哥哥——张大烈。他不仅是红袖阁的股东,在花都酒店也占有一点干股,这也是刘山足首先讨好他的原因。
有了这些权贵的宣传,餐厅的生意在一周内迅速打开了局面。前来的客人渐渐知道了“康浩”这个名字,不少人对“康拐子”这个餐厅名感到好奇——毕竟肖浩手脚健全,怎么看都不像是个“拐子”。
况且按常理来说,真的拐子,也不会这样直白暴露自身的残疾,来做店面的招牌。
面对众人的疑问,肖浩随口编了个理由:小时候手受过伤,虽然早就治好了,但‘康拐子’这个绰号却一直留了下来。因为习惯了别人这样称呼,所以取了这个店面。旁人听了也不再多问,只是也这样称呼起来。