孙玉国得知此事，气得摔碎了手中的茶盏。他盯着药铺里寥寥无几的客人，咬牙切齿道：“王宁，我不会让你得意太久！”他叫来刘二狗，在其耳边低语几句，后者脸上露出阴毒的笑容，领命而去。

深秋的晨雾裹着寒意渗入百草堂的窗棂，王宁握着铜秤的手突然顿住。秤盘里的紫背天葵草根粉末泛着异样的暗紫色，凑近鼻尖细嗅，竟在药香中辨出一丝若有若无的腥甜——这和三日前入药的那批药材气息截然不同。

“张阳，你来闻。”他将瓷碗推过药案。戴圆框眼镜的药师俯身，脸色瞬间煞白：“这这是混入了蛇莓汁！蛇莓剧毒，与紫背天葵草根外形相似，若制成药膏”话音未落，门外突然传来重物坠地的闷响。

王雪冲进来时，裙摆沾满泥浆，发间红绳歪斜：“哥！西街李阿婆的孙子敷了药膏，突然口吐白沫！”少女眼中蓄满泪水，“还有隔壁王猎户，伤口非但没愈合，反而开始溃烂发黑！”

药铺外传来骚动，十几个村民举着木棍将百草堂围得水泄不通。为首的壮汉满脸怒容，怀里抱着昏迷的孩童：“王宁！你竟敢用假药害人！我儿子若是有个三长两短，我跟你拼了！”

王宁攥紧腰间药葫芦，指甲几乎掐进掌心。他望着人群中几个面生的面孔——那些人刻意将脸埋在斗笠阴影下，却难掩袖口绣着的金丝云纹，与孙玉国药铺的伙计服饰如出一辙。

“各位乡亲！”王宁跃上石阶，声音穿透嘈杂，“百草堂行医十载，何时出过差错？这批药膏用的是经火淬炼的紫背天葵草根，药效比寻常药材强数倍。”他举起手中瓷碗，“但此刻碗中药物有蛇莓混毒，显然是有人蓄意 投毒！”

“狡辩！”人群中突然有人甩出半片枯萎的蛇莓叶，“这是从你家后院搜出来的！你分明是见生意太好，想以次充好！”话音未落，石块如雨点般砸向百草堂的匾额，“悬壶济世”四个鎏金大字瞬间斑驳。

林婉儿从屋檐跃下，软剑出鞘划出冷光：“谁敢动？”她面纱下的伤口尚未痊愈，苍白的脸上透着狠厉。可村民们被愤怒蒙蔽双眼，抄起农具便要冲上前。

千钧一发之际，一声清脆的马嘶声刺破僵局。药材商人钱多多骑着高头大马闯入，绸缎长衫沾满尘土，怀中死死抱着个檀木药箱：“都住手！”他抹了把额头的汗，“王堂主说的没错！我亲眼看见孙玉国的人”

“啪！”一柄飞刀擦着钱多多耳畔钉入木柱，刀身上刻着孙记药铺的徽记。人群顿时炸开锅，村民们的叫骂声与钱多多的呼喊混作一团。王宁趁机拉过妹妹：“阿雪，去地窖取三年陈的牛黄解毒丸，先救中毒的孩子！婉儿，保护钱老板！”

地窖里霉味刺鼻，王雪举着油灯翻找药匣。突然，身后传来细微的脚步声。她猛地转身，只见一团黑影从梁柱上扑下。少女本能地举起药锄格挡，黑暗中传来金属碰撞的脆响。油灯被打翻在地，火苗舔舐着墙角的干草。

“谁？！”王雪大喊，却被对方掐住手腕。月光从气窗漏进来，照亮 恐怖刀疤男 脸上狰狞的刀疤——正是刘二狗！他另一只手掏出浸油的火把，狞笑道：“小丫头，你们的药铺今晚就得烧成灰！”

千钧一发之际，一柄银针刺入刘二狗手腕。张阳举着药箱冲进来，圆框眼镜歪斜，却死死护着箱中药丸：“阿雪快走！”两人合力撞开地窖门，浓烟瞬间灌满药铺。

王宁在混乱中瞥见火光，瞳孔骤缩。他抓起水瓢泼向火苗，却见火焰非但没灭，反而腾起诡异的绿色。这是磷粉！他突然想起前日在后山火场，也见过类似的火焰。

“所有人退到大街上！”王宁扯下衣襟捂住口鼻，冲进内室背起昏迷的孩童。林婉儿护着钱多多杀出重围，软剑上沾满血污。当最后一个村民撤离时，百草堂的屋顶轰然坍塌，梁柱上“孙记药铺”的字样在火光中若隐若现。

废墟前，钱多多哆哆嗦嗦打开檀木药箱，里面是半卷泛黄的账本：“孙玉国勾结山匪劫了药材商队，那些蛇莓是他从黑市买来的。”他擦了把冷汗，“今日我去交货，亲眼看见他的伙计往药膏里掺毒！”

人群一片哗然。壮汉望着怀中逐渐转醒的孩子，扑通一声跪在王宁面前：“王堂主，俺错怪你了！”其他村民纷纷羞愧低头，有人突然指着街道尽头大喊：“看！孙玉国的药铺”

众人望去，只见孙记药铺门前围满了人，几个壮汉正抬着担架往外跑。担架上的人面色青紫，嘴角溢出黑血——赫然是服用了蛇莓毒的症状。王宁望着冲天火光，握紧了腰间的药葫芦。这场药材之战，已经从商斗演变成了生死较量。而暗处，还有更危险的阴谋在悄然滋长。

残阳如血，将百草堂的废墟染成一片暗红。王宁蹲在焦黑的梁柱旁，指尖摩挲着一块烧得半焦的药牌，上面“百草堂”三个字早已模糊不清。寒风卷起灰烬，落在他染血的衣襟上，仿佛一场无声的葬礼。

“堂主，这是从地窖里抢出来的最后几味药材。”张阳抱着残破的药箱走来，镜片上布满裂痕，灰布长衫被烧出几个大洞。他小心翼翼地取出一个油纸包，“还有钱老板留下的账本，只是”他欲言又止。

“只是什么？”王宁抬起头，目光如炬。

“钱老板今早被人发现死在城外破庙，胸口插着一把淬毒的匕首。”张阳声音低沉，“现场只留下半枚沾着金线的布片，和孙玉国药铺的伙计服饰上的花纹一模一样。”

王宁猛地起身，牵动后背旧伤，却浑然不觉。他握紧拳头，指节因用力而发白：“孙玉国，你好狠的心！”话音未落，王雪跌跌撞撞地跑来，发间的红绳不知何时已经丢失，鹅黄色短袄上沾满尘土。\"哥！孙玉国在镇口摆了擂台，说要和你当众比试医术，还说\"少女喘着粗气，\"还说你不敢应战就是承认用毒害人！\"

林婉儿不知何时出现在屋顶，白色劲装在风中猎猎作响。她跃下屋檐，冷声道：\"这摆明是陷阱。以孙玉国的为人，只怕擂台上下都做了手脚。\"

王宁沉默片刻，突然弯腰拾起一根焦黑的树枝，在地上画出几味草药的图案：\"既然他想玩，那我就陪他玩玩。张阳，你去准备几味特殊药材。阿雪，你去联络镇里的老主顾，让他们明日到场作证。婉儿，我们今晚先去孙记药铺探探虚实。\"

夜色深沉，孙记药铺后院一片寂静。林婉儿如鬼魅般翻过院墙，王宁紧随其后。两人贴着墙角移动，突然听见屋内传来争吵声。

\"那些中毒的人怎么办？万一他们供出我们\"是刘二狗的声音。

\"怕什么？\"孙玉国的声音阴冷如蛇，\"明日擂台，我自有安排。王宁若敢来，就让他有来无回！\"

王宁屏住呼吸，透过窗纸的破洞望去。屋内，孙玉国正把玩着一个小巧的瓷瓶，瓶中装着淡绿色的粉末。刘二狗谄媚地递上一个木盒：\"东家，这是从南洋商人那里搞来的"七日断魂散"，无色无味，就算大罗神仙也查不出死因。\"

林婉儿瞳孔骤缩，手中软剑几乎出鞘。王宁却按住她的手腕，示意继续听下去。

\"很好。\"孙玉国阴森地笑了，\"明日擂台，我会让王宁当众给患者诊治。只要他一用药，就把这"七日断魂散"掺进去。到时候，整个小镇都会以为他是杀人庸医！\"

王宁握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他悄无声息地退开，和林婉儿消失在夜色中。回到临时落脚的破庙，张阳和王雪已经准备好药材。

\"哥，你真的要去擂台？\"王雪看着兄长苍白的脸色，眼眶泛红，\"太危险了！\"

王宁展开一张药方，在上面写下几味药材：\"这是紫背天葵草根的改良配方，加入了牛黄和灵芝，既能解毒又能增强药效。明日擂台，我就用这个。\"他看向众人，目光坚定，\"孙玉国想置我于死地，我偏要在众人面前揭穿他的阴谋！\"

次日正午，镇口擂台前人山人海。孙玉国身着华丽的锦袍，端坐在擂台中央，身后站着刘二狗和几个打手。看到王宁带着众人走来，他嘴角勾起一抹冷笑：\"王堂主，你终于敢来了？\"

王宁走上擂台，目光扫过台下百姓：\"孙玉国，你勾结山匪，抢夺药材，又在药膏里掺毒嫁祸于人，该当何罪？\"

\"血口喷人！\"孙玉国猛地起身，\"有本事就用医术证明！这里有十位患者，若是你能治好他们，我孙玉国甘愿认罪！但若治不好\"他眼中闪过一丝阴毒，\"你就给我滚出小镇，永远不许行医！\"

王宁扫视台下的患者，心中一沉。这些人面色青紫，症状与前日中毒者如出一辙，显然都中了蛇莓之毒。他深吸一口气，示意张阳将药材递上。就在这时，孙玉国的眼神微微一动，刘二狗悄悄将一个小瓶藏在袖中。