皇帝道：“姚美人尽心服侍，朕心甚慰。太医亦言，此番乃余毒未清所致，如今既病愈，姚美人亦可释出。”

太后看着他，少顷，面上露出淡笑。

“掖庭乃皇后所掌，此事还须问过皇后。”她缓缓道。

窦皇后闻言，向上首二人一拜，温声道：“妾谨遵陛下之命。”

皇帝颔首，唇角微弯。窦皇后抬眸，颊边仍带着笑容，脊背上却出了一层冷汗。

当初经大长公主提点，她曾交代掖庭令不得让任何人擅动姚嫣。若非如此，只消廷尉那一关，姚嫣不死也只剩得半口气在，岂挨得今日。而自己在已清醒的皇帝面前，即便理直气壮，在他心中也会落下一桩不是。

再说得一会话，太后叮嘱徐成好生照料皇帝，起身回宫了。窦皇后亦怕扰了皇帝歇息，也起身告退。

殿外，日头当空，炀炀灼目。

太后走到廊下，望望天空，眼睛微微眯起。忽然，她脚步缓下，转回头去。

走在后面的窦皇后一怔，也连忙停下脚步。

太后看着她，脸背着日光，表情不辨。

窦皇后神色无波，微微低头。

片刻，只听太后淡淡对内侍道：“回宫。”窸窣的脚步声响起，窦皇后再抬头，太后已经朝一侧宫门走了开去。

乐安宫的宫人们见太后回来，忙行礼迎接。

太后下了步辇，一语不发，也不要宫人搀扶，径自走到堂上。

宫人们见她神色有异，皆不敢出声。

太后走到软榻前，坐下去，缓缓将身体靠在漆几上，闭起眼睛。

一名年老的世妇见得这般状况，走上前去，将一只小碗奉上，面含笑意，“太后可要试试藕羹？庖中刚送来呢。”

太后睁开眼，瞥瞥那碗。

“大皇子何在？”她没有碰藕羹，却向世妇问道。

世妇忙道：“大皇子正在庭园中玩耍，可要将他唤来？”“不必。”太后摇头，眉间却浮起一丝不耐，“让他乳母拾掇齐整，送回去。”

“回北宫？”世妇闻言一讶，“大皇子才来呢。”

太后冷笑，没有言语，却又将双目阖起。

世妇不敢再说，答应一声，行礼退下。

“她被留下了？”新安侯府中，大长公主看着何万。

“正是。”何万答道，停了停，看向大长公主，“可要告知皇后，关照一二？”

“不必。”大长公主微笑摇头，“紫微宫是何处？她既无从插手，不如不知。”说罢，她看看何万，“让徐成多加留意便是。”

何万应声，退了出去。

“你这是做甚？”一旁的新安侯窦宽按捺不住，不解地问，“此事传出去，你那儿妇还有名节？”“迂腐。”大长公主看他一眼，含笑道，“你怎不往善处想？他今后的性命可捏在我等手中。”

窦宽了然，微微颔首。

“可惜温容出手太拙，”片刻，他轻叹一声，“那次若将他了结，也不致这般辛苦。”

“先前”大长公主看他一眼，冷笑，“濮阳王准备多年，就等着朝中大乱。他若坐上帝位，话说得再好，我也必无安宁。这回却不同，濮阳王有顾铣挡住，胜算便在我等了。”

窦宽听着她的话，想到几日前收到的密报，仍觉得心神不定。

“大司马果然能遣武威侯来？”他狐疑地问。

“会。”大长公主眼睛微眯，笑意淡淡，“顾铣，我最了解呢。“

“夫人可觉满意？”宫人纷纷在门外退尽，皇帝忽然开口道。

馥之转头。

皇帝靠在软褥上看着她，目光悠然。

馥之知晓他早看破了自己，也不再掩饰，一礼道：“馥之不明陛下所指。”

皇帝神色不改，闭起眼睛，将头靠向后面，不答又问：“听长公主说，夫人是昨夜来的？”

馥之颔首，“正是。”

“驱疫扁鹊，果名不虚传。”皇帝缓缓道。

馥之不语。

自己去年在平阳郡的事，大长公主既能知晓，如今皇帝点破，馥之倒不再觉得惊讶了。

“馥之此为，乃一心为姚美人脱罪。”沉默片刻，馥之低低开口，“待出得宫门，大司马府任何人，与此事毫无相干。”

皇帝眼睛微睁，瞥她一眼。馥之与他对视，片刻，转开目光。

“你可懂施针？”过了会，忽然听得皇帝道。

馥之怔了怔，答道：“会。”

皇帝不言语，却忽然支撑着坐起身来，移开身后的软褥。

“过来。”他看馥之一眼，说着，宽去外袍，“墙角那檀木柜中，有针，有酒。”说话间，他解开里面的底衫，裸出上身。

馥之一愣，睁大眼睛。

皇帝转身伏在榻上，片刻，发现不见动静，转头看向馥之，却见她还站在原地。

“扁鹊可知天寒？”他语带揶揄，淡淡地说。