“瞧瞧，堂堂孟贵妃，如今却沦为阶下囚。”一位妃嫔掩唇轻笑，声音压的极低。

“听说她每日在淑妃宫中打杂，像个粗使婢女。”另一人接道。

不少妃子都知道阿孟并非如他们一样出身高贵，坐在席间，眼中闪过一丝嫌恶：“这等犯人，也配与我等同席？”

阿孟脸色不变，眸中寒光一闪而过。

她不动声色地理了理衣袖，缓缓坐下，动作从容不迫。

铁链虽束缚双足，却未能折损她半分气度。

墨司渊目光阴鸭地扫过众妃，眉头紧锁。

阿孟受辱，无异于打他脸面。

她再不得宠，也曾是他亲封的贵妃。

“闭嘴！”墨司渊声音冰冷，殿内顿时鸦雀无声。

淑妃心头一惊，急忙起身端起酒杯，面上堆满笑意：“皇上能在百忙之中赏光，臣妾不胜荣幸。这宴会本为替皇上解忧而设，还望皇上能尽兴畅饮。”

“是啊，皇上近来操劳国事，应当适时放松。”一位妃子附和道。

墨司渊目光掠过阿孟，眼中情绪难辨：“既是设宴，何必让孟贵妃戴着镣铐前来？”

淑妃心中一凛，勉强笑道：“皇上恕罪，臣妾也是疏忽了这一点……”

阿孟垂首不语，嘴角却勾起一丝几不可见的冷笑。

分明是他带上的脚镣不允许墨司渊此举并非怜惜于她，不过是在意自己的威严罢了。

淑妃面色微变：“皇上明鉴，孟贵妃乃是朝廷重犯，臣妾不敢擅自解除镣铐。”

“重犯？”墨司渊目光转向阿孟，眼中闪过一丝探究，“本宫倒不知她犯了何等滔天大罪。”

阿孟抬眸，迎上墨司渊的目光：“臣妾谢皇上关怀，这镣铐臣妾已习惯，无碍宴席之乐。”

墨司渊闻言，目光更加深邃：“孟贵妃深明大义，不愧是朕的爱妃。”

淑妃心中嫉妒，强忍不悦：“臣妾敬皇上一杯，祝皇上龙体安康，国泰民安。”

“皇上，这宴席菜肴皆是淑妃娘娘精心挑选，样样合您口味。”阿孟忽然开口，语气温和，似是在帮淑妃解围。

墨司渊微一颔首：“那便尝尝。”

“娘娘确实用心良苦。”阿孟继续道，“为了这宴席，连宫中最偏僻的角落都让我打扫得一尘不染，生怕有所怠慢。”

墨司渊目光在二人间来回扫视：“今日宴席，且尽兴而为。”

“皇上英明。”阿孟微微行礼，衣袖轻拂，遮掩了眼中的算计。

宴席继续，席间众妃小心翼翼，不敢再对阿孟多加嘲讽。

墨司渊时不时看向阿孟，眼中闪过复杂情绪。

淑妃内心恼怒不已，本想借宴席彰显威风，不想竟被阿孟几句话搅得心神不宁。

淑妃心中暗恼，不想让阿孟抢了风头。

“皇上，此次宴席布置可还合您心意？”淑妃巧笑倩兮，目光中闪烁着期待。