鸡笼三楼总督办公室内，西班牙港督正站在窗前，望着遥远海天交界处。

远方，仍可见安平方向腾起的烟柱与火光，那是帝国空军带来的余烬。

他指尖轻轻敲着窗棂，久久未语。

身后幕僚低声道：“阁下，那封信，需否拆阅？”

港督回头看了一眼桌上的信函，信封仍整整齐齐地搁在那里，连封蜡都未破。

他却只是淡淡一笑，伸手将信抽起，随手塞进壁炉。

火舌舔上纸面，密信瞬间焦黄、卷曲、焚尽。

“联防？呵。”

“他们连自己的港口都守不住，有什么资格联？”

“现在不是我们联手防谁，而是我们有没有本事保住自己。”

他语调缓缓，眼中却已没了以往对“联盟”的幻想，只剩一种淡淡的恐惧与自知。

“我打算，认真地——向大明谈一谈。”

“放下姿态，放下倨傲，至少求一个不被清算的退场。”

幕僚一惊：“阁下……我们要谈？”

港督点头，语气沉重：“这是世界新主人的船队。”

“若是谈得早，兴许能做个边境商使。”

“若是谈得晚，就只剩一纸通缉。”

他哪里知道——

这时候，大明的舰队早已整备完毕，炮口已对准鸡笼港，战机也已滑入起飞轨道。

帝国的逻辑，自始至终就不是“谈”或“不谈”。

而是：不需要谈！直接打！！！

与此同时，帝国舰队横列鸡笼港外海，舰炮齐开，战旗猎猎。

史可法亲自登上“靖南号”舰桥，披甲上阵，身后大军严阵以待。

但在登陆开战前，他却下达了一个所有人都没想到的命令：

“带彼得——出来。”

港口前线，三军集结，数千将士列于荒野空地。

彼得·范·霍登被拖上刑台，满脸灰白，衣衫褴褛，脚下铁镣咔哒作响。

“你们不能这样……我是战俘……我是总督……你们没有资格——”

他嘴里仍在喃喃，一步三颤地被拖上高台，身后的帝国宪兵面无表情，长枪列阵如林。

史可法缓步登上审判台，语气不带一丝情绪地开口：

“罪人彼得·范·霍登，于在任期间，于台湾岛施行奴役、暴掠、毁林、欺压百姓，诸罪并举，如下：”

“强迫汉人昼夜劳作，三日一换，不供水不供饭，死人者弃沟渠。”

“数年间砍伐全岛山林，无一寸复植。”

“用西式鞭刑抽打幼童，只为逼迫其父母交纳苛税。”

“纵容海盗抢掠，贩卖人口至吕宋、巴达维亚、爪哇。”

“屠杀平埔族部落三十三寨，焚村夺女，占山为堡。”

“此等行径，非战之过，而是泯灭人性。”

“今依帝国律法，执行枪决——示众。”

彼得已彻底失控，跪倒在地，一边流涕，一边尖叫：

“不！不不不！！我是西方人！我是文明的代言人！”

“你们东方人怎么能这样对待我？！！我……我投降！我认罪！我交出军图，我愿意为大明服务，我是……我是专家！！”

他一边磕头一边爬向台边，指甲在地板上划出长痕，宛如鬼哭狼嚎。

忽然，身边响起一个低沉熟悉的声音。

郑芝龙。

他走到彼得身边，轻轻蹲下，带着几分讥笑，低声在他耳边说：

“老哥你放心去吧。”

“你妻子和女儿，我会帮你好好照顾的。”

彼得脸色瞬间煞白，像是被雷劈中，猛地回头怒骂：

“你这个下三滥的奸商！！你无耻——！！”

“嘭！！！”

枪响打断了他的骂声。