亥时三刻，沧州浮河东岸。

义昌军节度使刘守文将手指抠进浮河岸边的湿泥里，指节绷得发白，掌心下压着一片芦苇叶，叶缘锯齿割得他生疼，赶忙抬起手。

“如何？”

刘守文擦净手上的湿泥，眯起眼望向对岸，月光被浮河的流动揉碎在水面上，像是泼了一河的碎银子。

“节帅，水浅不及马腹。”

义昌节度宾佐孙鹤伏在刘守文身侧，嗓音压得比芦苇丛里的夜枭还低：“不过，河上有长芦哨船巡夜，按理应是子时换岗，有半刻钟的间隙可通过。”

“应该够用！”

刘守文捋了一下胡子，他在出城前特意修过，自诩为儒将的人都在意胡须规整，他也如此。

“传令下去，口衔枚，马蹄裹布，过河时谁敢溅起水花”说着，刘守文将拇指在喉头一划，铁甲护腕撞出铮的一声响。

随后，五千义昌军像一群黑压压的水鬼滑进浮河。

夜深水冷，即便是六月也是如此。

刘守文攥紧缰绳，战马温热的脖颈在他膝间颤动，河水漫过铁甲下摆，凉意顺着腿骨直往上爬。他听见身后有士卒牙关打颤的细响，混在芦苇的沙沙声里，像是无数把生锈的锯子在拉。

“哗啦！”

不成想，没走多远，刘守文胯下战马突然踏到暗流，前蹄打滑栽进水里。

刘守文死死勒住缰绳，硬是把惊呼声憋在喉咙里，可翻涌的水花已经溅上丈高的夜空，眼间对岸哨哨的火把晃了几晃，令他瞳孔骤缩，心也随之提了起来。

“节帅小心！”

孙鹤赶忙扶住刘守文。

“无妨，这水”

刘守文的话未说完，一支鸣镝“嗖！”地急升夜空，撕裂了夜色。

“何人不遵军令？”

号令全军静默，竟有人敢放鸣镝。

刘守文猛地转头，见一名年纪尚轻的小卒正半跪在芦苇丛里，臂张弩箭槽还冒着青烟。对岸适才摇晃火把的哨兵已经倒下，原本拿在手中的火把也坠进浮河，“滋滋”地腾起白烟。

“好眼力！”

刘守文本想杀人，见少年竟能在夜间如此远的距离一矢中的，顿时消了火气，扯下腰间一块玉佩扔给少年，当做奖赏。

少年接住玉佩时，指尖还在抖，腰上也同时挨了一脚，踹他的人正是投奔义昌军的王固，少年就在他手底下为卒。

“小兔崽子，是不是活腻了！”

王固踹完少年，又压低声音骂了一句。

“算啦！”

刘守文沉声喝止。

因为这一插曲，五千人马的吐息声稍作凝滞，随后又化作更急促的潜流向对岸涌去。

蕃坊内，杀戮依旧，殊死抵抗也依旧。