陈枫唇角微扬，似是嘲讽：“传得够快。这帮百姓嘴巴比朝廷密探还灵。”

他顿了顿，收起折扇，语气多了几分凉意：“不管他们怎么想，消息不能再扩散半分。”

“罗元，你亲自带着锦衣卫，别让这些百姓走漏了风声。”

“也别用武器，别伤了人，盯紧点，把动静压小。”

罗元应了一声，抱拳领命：“是，公子。”随即，他转身带队离开，挤入人群中，将那些好奇心过剩的百姓拦在更远的地方。

陈枫抬头，看了眼逐渐泛白的天色，心底如翻书般快速谋划。

“黑虎节令，这边准备如何？”他一边问着话，一边迈步往城外走去。

黑虎见到陈枫，马鞭一挥，高声喊道：“公子放心！咱兄弟们气顺马快，从早上就排好了队，气球也都调好了，随时听您指令出发！”

陈枫满意地点点头，目光掠过三千人的队列。

他能感觉到，这些兵卒的气势比三天前稳了太多。

那原本的慌乱胆怯，如今早已不见，取而代之的是一种隐隐的自信。

他转开视线，那些百姓的目光依然刺人。

尤其是一些孩子，甚至直接蹦起来试图往气球旁边溜，但都被锦衣卫拦了下来。

“公子！咱这次去啥地方？”王铁牛此刻跑了过来，抬头看一眼热气球，又一脸憨样地搓了搓手，“不会真要一路飞回京都吧？那路上要是掉下来，可不得摔成个肉饼？”

陈枫瞥了他一眼：“就你话多。”随即用折扇轻轻敲了敲他的脑门，“有时间多搓手，还不如先喊人检查一下，看火炉稳不稳，绳结绑得牢不牢！”

“哦哦！”王铁牛连连点头，带着一阵大嗓门跑开了。

陈枫摇头失笑，转回身的时候，却发现本该跟着出发队伍的苏灵怡不见踪影。

他眉头一蹙，目光下意识地在队伍里扫了一圈，却仍然没有发现她的身影。

“这丫头跑哪去了？”陈枫手里的折扇轻轻敲了下掌心，随即摆了摆头，“算了，爱来不来，反正又不是孩子，自己会护着自己。”

说罢，他扬声说道：“黑虎，点齐人数，准备出发！”

黑虎一挥右臂，怒吼如雷：“所有人听令！登球！”

三千名黑甲军迅速按此前操练过多次的顺序，三人一组，攀上藤筐。

工匠们则忙忙碌碌地最后检查了一遍升降绳索和火炉的燃料。

所有动作行云流水，整个过程只用了不到一刻钟。

陈枫看着眼前这一幕，眼中闪过一丝赞许。

他折扇缓缓一挥，轻声道：“升！”

一瞬间，“轰隆”的火焰声此起彼伏地燃起，整个热气球阵列宛如金色长龙，在晨光熹微中缓慢升空。

百姓们目光像被磁石吸住一般，呆呆地看着气球缓缓升起。

一些人张大了嘴巴，甚至发出低低的惊叹声：“这真能飞啊！”

“不是说天上才能飞鸟吗？”

“神仙手段吗？这县老爷到底是从哪来的高人呐……”

各种议论声像潮水般在人群中扩散开来，但气球上的士卒们却已经无暇顾及，他们攥紧绳索，目光朝远方望去，那是完全未知的大道。

陈枫站在最高处的气球首球之上，背影挺拔，身形不动如松。