这也是她先前对于太子选妃一事，并不热衷的缘由。

而且那时沈国公显赫，父亲并不受陛下重视，自己就算入宫也未必争得过那沈家的姑娘。

她还心存侥幸，可如今

老夫人看着宁如兰迟疑的模样，以为她只是单纯地对自己的容貌不够自信，便笑着安慰道，

“傻孩子，你这模样，在京城贵女中也是数一数二的，怎会入不了陛下的眼？只要你在选秀中好好表现，定能得到陛下的青睐。”

宁国公也在一旁附和，

“如兰，这是咱们的机会，你可要好好把握。父亲即将出征西北，你兄长如今伤成这般这世子的位置，唉”

他停顿了一下，见宁如兰眸色松动，继续道，

“若是你做了那至高无上的位置，日后，你兄长和你母亲，岂不是都可以得了你的庇佑？”

宁国公的声音低沉又无奈，可听在宁如兰的耳中却一片凄凉。

父亲是什么意思？

这是要拿母亲威胁自己吗？

宁如兰听着父亲的话，心中一阵刺痛。

她怎么也没想到父亲竟会用母亲来逼迫自己。

她眼眶有热意涌动，可她却死死咬牙按捺住心头的那股不甘。

“父亲，如兰并非不愿为家族着想，只是……”

宁如兰声音颤抖，一副不知如何诉说的为难模样。

宁国公看着女儿，神色复杂。

“如兰，父亲知道这对你来说很艰难，但咱们宁国公府如今的处境，你也清楚。你兄长受伤，怕是难以承担家族重任，父亲又即将奔赴西北战场，生死未卜。你若能入宫得宠，来日成为皇后，那便是咱们国公府的救靠山啊！”

老夫人也在一旁抹着眼泪，

“如兰，祖母知道你害怕，可这也是为了咱们整个家族。你若能在宫中站稳脚跟，不仅能庇佑你母亲和兄长，也能让咱们宁家在朝堂上有一席之地。”

宁如兰心中五味杂陈，哪里不知道父亲和祖母一旦决定，哪里还是自己能做主的？

她深吸一口气，缓缓说道，

“父亲，祖母，容如兰再考虑考虑，好吗？母亲身子不好，如兰唯恐她知晓后会担心。”

宁国公和老夫人听她松口，对视一眼，点点头。

如今这个时候，正是拉拢人心的时候，不宜操之过急。

接下来的日子，宁如兰整日心事重重。

“小姐，您别太为难自己了。要不，您让夫人跟国公爷和老夫人再好好说说？”

她的贴身丫鬟绿儿轻声劝道。

宁如兰苦笑着摇摇头，

“绿儿，没用的。父亲和祖母心意已决，又怎会轻易改变主意？”

“要不咱们告诉夫人，让夫人想想办法，您不愿进宫，夫人自会护着小姐您的。”

宁如兰沉思片刻，最终还是摇了摇头，

“母亲身子不好，此事告诉她，不过是徒增她的烦恼，再说，父亲也未必会听母亲的，罢了，让我再想想吧。”

她轻叹了一口气，看着绿儿一脸担忧，逗着她说话。

“好了，别一副苦大仇深的模样了，若是你家小姐真的进宫，就把你留在家中，省的你被吓破了胆子。”

绿儿一听这话，顿时不依了，

“这可不行，奴婢是您的人，生是小姐的人，死是小姐的鬼，到哪都得跟着您，小姐，您休想把奴婢扔在府里”

宁如兰掩唇一笑，尚未开口，便听门口传来一道惊讶的声音，

“谁要进宫？”

国公夫人李氏眉头微蹙，声音微颤，在丫鬟连环的搀扶下，虚弱的扶门而立。