裴修竹问道：“不用派人递个帖子去姜家吗？”

裴夫人沉默，随即从床上起身：“我都糊涂了。你写个帖子让人送去姜家吧，就说奉九公主命令，明天接姜淑进府。”

裴修竹应了一声，转身走了出去。

他进书房写了一份帖子，命人送去姜家。

姜夫人刚接到帖子，就听到下人禀报说大人从户部回来了，她表情冷淡：“请大人来主院一趟，把大小姐也叫过来。”

“是。”

回到姜家数日，姜淑眉眼一天比一天憔悴惶恐，脸色苍白得不像一个有孕的女子，跨进门槛时，双腿细不可察地打了个颤，像是疼痛所致。

她屈膝朝姜夫人行了个礼。

姜夫人冷眼看着她：“裴家来了帖子，明天一早接你进府。”

姜淑心头一喜，面上却不敢表现出来，只是垂眸站着，苍白的手指紧紧捏着手里的帕子。

她回家这几天日日跪祠堂，夫人发话，裴家什么时候派人来接，她什么时候免了她的责罚，根本不管她还怀着孩子，是否能遭得住天天罚跪。

若不是她身子争气，这个孩子只怕早就保不住了。

刚走进主院的姜侍郎听到这句话，脸色一沉，不发一语地跨进门槛：“不知廉耻的东西，就算去了裴家也别想有好日子过。”

姜淑脸色刷白，转头看向父亲，随即不安地行礼：“父亲。”

“九公主这天闹得兴师动众，朝中几乎无人不知，你以为她会让你有好日子过？”姜侍郎冷冷看着她，“要不是你肚子里怀了裴家的孩子，我真想打死你一了百了！”

姜淑不发一语地跪下，心里突然有了底气。

她肚子里的孩子就是个护身符。

姜家人不敢处死她，因为孩子是裴家的，他们没有处置之权。

九公主身体有没有出问题，谁都不知道，但她闹到了如今这般地步，修竹肯定是不会喜欢她了，以后裴家就只有她生的子嗣，还愁没有地位？

忍一时之委屈，谋日后数十年富贵。

她不觉得亏。

“回去准备吧。”姜夫人发话，一副施恩的语气，“今晚好好休息，明天早点起身梳洗打扮，跟着轿子去了裴家，日后就好好过日子。”

“身为妾室，要侍奉好夫君、婆婆和主母，不可有僭越之举，不可对夫君主母不敬，安分守己，以后是生是死，跟姜家再无关系。”

最后一句话，让姜淑突然如坠冰窖。

她忽然意识到，妾室跟正妻的不同的。

正妻嫁人之后，还是娘家的女儿，夫家的荣华富贵和生死荣辱和母族息息相关，若夫君犯了错，无可避免会牵连到母族。

而妾室就是买断了终身。

她这辈子生是裴家人，死是裴家鬼，即便她是官家出来的贵妾，夫家没有权利对她随意处置发卖，但她不会再受到娘家的庇护——虽然自从母亲死去，父亲和继母也从未曾庇护过她。

但从明天开始，她就真的只是一个人了。

夫君若能爱护她，她日后日子安稳，若护不住她，生死都由不得她决定。

朝廷律令规定，主母若无正当理由，不可随意打杀丈夫的妾室，不可随意发卖贵妾和良妾。

可九公主不是个遵守律令的人，这条朝律对她不起任何约束作用。

姜淑想到郁棠，刚生出的一点底气，顿时被一盆凉水浇灭。

翌日一早，郁棠辰时起身。

裴修竹昨晚在屋子里跪了一个时辰，就让她撵出去了：“明日要接妾室进府，别自己先晕过去了。本公主今晚大发慈悲，允许你回去睡觉，不必谢恩了，跪安吧。”