叶蓁摇摇头：“我将那人杀了，不委屈。”

渊拓笑得更开了些：“你还真是有怨报怨，半点都不含糊。对了，听说，巨弩要重做？”

叶蓁将巨弩的情况一一禀明，道：“那所谓的巨弩从根上就是错的，留着无用，再去修改也于事无补。”

“重做的话，需要多少时日？”

叶蓁站起身来，绕过矮几到渊拓跟前，跪坐在他的身边，仰头看着他：“皇上，我知后宫不可干政，作为公主无论是嫡亲还是收养也不可，可我不是为干政，只想知道，您为什么着急做这巨弩，是祁国有何异动吗？”

渊拓怔怔地看着叶蓁，国家大事，原本不宜与后宫讨论，更何况，这是极为机密之事，叶蓁是敌是友仅凭着那些生平记录无法断定，倘若她真的是奸细，那他的话一出口，便会让整个永乐国陷入危难之中。可是，渊拓却打从心底信她，断定了她和桃儿一样，是永远都不会背叛他的人，没有任何缘由。

叶蓁极有耐心地等着渊拓在心中翻来覆去地衡量，她头一次如此固执，其实，她很想告诉他，问这些话她并不是为了自己，而是为了他为了那些有家有业的无辜将士和千千万万的子民们。但她没有说出来，因为，她怕会影响渊拓的判断力。

“你知道吗，就因之前那三台巨弩，祁国消停了许多。王妃这些年过得并不顺心，唯一的儿子还在我处。”渊拓顿了顿，又道，“有消息称，祁国正在大量囤积火药，还在许多地方设了探子。他们还在周边各国之间斡旋，似乎有意与我们为敌。”

这些倒与贺之告诉叶蓁的消息一致。或许远拓真的没有外人眼中那般有治国谋略，但至少，他触觉敏锐，能积极地去直面问题，从不消极。她道：“或许我也不见得能帮上忙，但至少，巨弩的事我会用心。”

渊拓拍拍叶蓁的手：“起来，地上凉。时候不早了，歇息吧！”说着站了起来，“我就是放心不下来看你一眼，瞧你没事便好，你这心性有时也是好事，不必为些俗事烦忧。”

叶蓁也不知自己的心性如此是好是坏，也从未想过去探究，道：“恭送父皇。”

第二日一早，叶蓁收拾妥当准备前往军营，此次她未带任何仆人，也不要马车，与明风和另两位侍卫一同骑马前往。没有了马车的颠簸，感觉人都清爽了许多。

离军营还有几丈远，明风便让马慢了下来，盯着不远处的入口，冲叶蓁道：“像是逸王爷的马车。”

叶蓁没有明风的好眼力，一听也慢了下来，问：“此地是去往祁国的必经之路吗？”

“刚出城，哪来的什么必经之路。”明风的样子看上去有些焦躁，似乎很不愿看到渊逸的人。

“大伯，过去吧，别因为他们误了正事。”

“不回避吗？”

“也不见得是寻我来了，就算是寻我，回避了便是此地无银三百两，不必。”

明风一听也是，纵马开路去了。

叶蓁下马，众人立刻高呼行礼，那样子一看便是在等她。叶蓁无奈行至马车前，道：“叶蓁给皇叔请安。”说着，撇过一旁的夏绾，自行起身，向走下马车的渊逸道：“山高路远，还望王爷珍重。”

夏绾听到此话脸色变了一变，渊逸也是一愣，余光扫一眼夏绾的脸色，不知怎的，原本沉重的心忽地如同拨云见日一般晴朗了起来，目光灼灼地盯着叶蓁，道：“谢公主。公主珍重，告辞。”

浩浩荡荡的王府车队也跟着行礼，很快上了路。叶蓁待他们走远，进了大营。

“你也不是不知礼数的人，今儿这是怎么了，理都不理王妃？”明风悄声道。

叶蓁盯着前方：“我与她无话可说。”

明风无奈苦笑：“恐怕王妃又要借题发挥了。”

“我就是要让她知道，她做的事我心里都清楚，也不必在此演戏。”

“可她毕竟是王妃，外人面前多少还要留些颜面。”

“我不。皇上说了，给了我权利就是为了让我省下许多不必要的麻烦，做我想做之事。”

明风哭笑不得，不死心地劝着：“这权利不是这样用的，我是怕你树敌。”

叶蓁猛地刹住脚步，微微向后转身，后面的人立刻四散而去。她道：“我知道大伯是关心我，但王妃已经与我为敌，明里暗里没少害我，今儿是我任性了，但对她，我以后只会变本加厉。至于旁人，还请大伯时常提醒。”

明风多少知道一些王妃与叶蓁之间的恩怨，见劝不动也不好再劝，只好道：“那是自然。”

渊逸一进马车，便听夏绾冷笑道：“不过是个青楼女子，怎的，现在便如此无视本王妃吗！”

渊逸闭目养神，回想着刚刚的情形，脸上仍挂着笑，这让夏绾更加恼火。他道：“连个青楼女子都比不过，自贬身价，真当自己多高贵！”

“你！”夏绾咬牙切齿，尤不服输，“我知道王爷是在气我怂恿父皇将明叶蓁与四弟和亲之事，但这是你的亲皇兄答应的，怪不得别人！”

此时的渊逸心情极好，好到都懒得与夏绾计较，当然也不会放任她，眼睛也未睁开，道：“你那短命的四弟能不能挨到和亲之时还两说。”

这下夏绾彻底无话了。

这一次叶蓁没有进童将军的营帐，而是命人在军械库旁边的空地上扎了一顶，虽然小，但也备了休息和待客的地方。童将军只待了两刻钟便借口繁忙先行离开，叶蓁与苗都尉还有一位巧匠将她昨晚画的草图研究了一番，在以守还是以攻方面又讨论了半日，最后决定，先以守为主。

想法可以天马行空，但真正做起来却是难上加难，连续十几日，叶蓁早去晚回才勉强做出框架来，最重要弩机因工匠未做过，频频出错，已废弃一个，第二个瞧着与想象的也不尽相同。叶蓁与苗都尉他们又讨论了一番，又寻来几位工匠，打算几处同时进行。