“丹尼尔斯海军部长听了，恐怕会乐坏了吧。”

“没错，照这么看，我们的大西洋舰队也会与皇家海军、德意志海军会合，共同拦截法国地中海舰队。这对法国海军来说可不是什么好消息。”

潘兴语气里透着一丝讽刺，芬斯顿则点头附和。

不久前，在美军海军的支援下，海军陆战队轻而易举地逼降了驻北非的法军，白宫随即向芬斯顿和潘兴施压，要他们也尽快推进到巴黎。

如今海军立下了大功，抢了风头，这对他们两人来说，自然不是件令人高兴的事。

“总之，我们也不能输给那帮‘海豹’，必须尽快拿下康布雷。德皇太子率领的德国北方集团军已经突破兰斯，正向阿拉斯进军；而拿下加来的英军也正朝着什么布隆”

“布洛涅-叙尔-梅尔（boulogne-sur-mer），司令官阁下。”

“啊，多谢了，马歇尔上校。真不愧是法国城市，名字发音简直像在骂人。所以各师长要更加努力”

“再这样强行推进，只会把士兵们送进屠宰场。”

芬斯顿刚想老调重弹地来一番演说，却被一个声音毫不客气地打断了。

被打断话头的芬斯顿脸色一沉，但这个打断总司令讲话的人却毫不在意，继续直言不讳地说下去。

“我们应该暂时中止攻势，重整兵力，加强炮兵火力，司令官阁下。否则不过是在无意义地消耗士兵性命罢了。”

“呼麦克阿瑟准将，你这人是从不累的吗？”

说这话的人，正是凭借一连串华丽战功，以极快速度晋升为准将、获得无数“最年轻”头衔的麦克阿瑟。

不仅是总司令芬斯顿，连副司令潘兴也露出了“又来了”的疲惫神情，轻轻叹了口气。

“我们必须尽快拿下康布雷，麦克阿瑟准将。”

不过，麦克阿瑟也有他无法忽视的对手，第一集团军的总参谋长，休·德拉姆（hugh aloysius drum）。

“无论是联军总司令部，还是国内，都希望我们尽快突破。哪怕会有牺牲，也不能停下攻势。”

“牺牲？呵！几万人、几十万人的性命，从什么时候开始就成了‘些许牺牲’了？”

当然，麦克阿瑟也明白，总统和白宫正渴望一场胜利与美军的表现。

但那就比如今在前线牺牲的士兵的生命更重要吗？

麦克阿瑟无法接受，因此他愈发激动地提高了声音。

“如果是这样，那请至少别再下那些无能的指令了。别再抱着那些只在南北战争时期才有用的老掉牙战法了，给我们一条真正有用的命令！”

“麦克阿瑟准将！你这话”

“你们知道现在前线成了什么样吗？一片混乱！而尊敬的将军们却躲在这安全的蒙斯，只会一味地下达‘冲锋’的命令。”

“麦克阿瑟！”

砰——！

终于忍无可忍的潘兴怒喝一声，用目光狠狠盯住了麦克阿瑟。

可麦克阿瑟毫无退缩之意，反而直视着潘兴的双眼，毫不示弱。

麦克阿瑟与潘兴，两人虽彼此认可对方的能力，却因性格与立场格格不入，注定要不断碰撞。

“好了，两位，差不多行了。”

两人剑拔弩张的对峙，终于在总司令芬斯顿的制止下落幕。

芬斯顿朝潘兴使了个眼色，示意别再浪费精力，随后转向麦克阿瑟。

“麦克阿瑟准将，我理解你是出于对士兵的怜惜，才会对白宫看似勉强的命令产生质疑。但我们是军人，军人就必须服从命令。”

“即便那是荒谬的命令？”

“没错。如果不记住这一点，迟早会毁了你自己。”

麦克阿瑟沉默不语。

“所以，回你第42师去吧。”

芬斯顿显然将沉默视作默认，当场下达了“送客令”。

麦克阿瑟恶狠狠地瞪了众将一眼，甩开想为他送行的副官，头也不回地推门而出。

“这就是我们的现实吗”

他仰望着灰蒙蒙的天空，满脸悲哀地低声自语。

他到底是为了什么，远赴重洋来到法国？

到底是为了什么，离开祖国奔赴异乡作战？

是为了听从那些愚蠢政客的命令，让离开家乡、离开亲人的美国青年白白送死？

“我已经不知道了。”

麦克阿瑟点燃了手中的烟斗，孤零零地迈步离开。

今天的烟，特别苦。

苦得厉害。