小顺子肿成青紫的腮帮子随着抽泣不断颤动，说话时嘴角还渗着血沫：

“这谣言是御膳房的高公公讲给奴婢的，当时还有高彦公公在场。”

小顺子说着，用手肘捅了捅身旁的高彦。

高彦欲哭无泪。

那御膳房的高公公是他干爹。

小顺子又道：“奴婢这次说的千真万确，绝对再无半句虚言！”

苏辰指尖轻轻叩击着案几，目光扫过水根手中的卷宗。

水根立刻翻动泛黄的纸页，上头密密麻麻记着每个人的供词时间线。

然后向苏辰点了点头，示意小顺子交代的并无错漏之处。

苏辰道：“本宫现在给你两个选择。”

“要么，你去御膳房和高公公对峙，使其认罪。”

“要么，本宫赏你庭杖三十，然后自己去查。”

苏辰话音刚落，小顺子便立刻叫道：“第一！奴婢选择第一条！”

“奴婢现在就可以去与高公公对峙，老东西要是敢不认账，奴婢撕烂他的嘴！”

“聪明人。“苏辰嘴角扬起冷笑，“若对质无果，依旧有庭杖等着你。“

“啊是是是！”小顺子磕头作揖。

苏辰又道：“如果你能在此次肃清谣言中起到作用，本宫非但不会罚你，反而有厚厚的赏赐。”

“本宫不会因你一次糊涂，便永远不待见你的。”

“毕竟，人非圣贤，孰能无过。”

“娘娘圣明！”小顺子挤出几颗不值钱的眼泪，拍着胸脯道：

“此前是奴婢不是东西，在那里人云亦云，说皇后娘娘的坏话。”

“天可怜娘娘不记恨奴婢，肯给奴婢改过自新的机会，奴婢一定好好表现！”

小顺子诺诺退下。

苏辰向钱伯君使了个眼色，两名佩刀侍卫立刻跟上，靴底在青砖上敲出急促的节奏。

殿中血腥气尚未散尽，苏辰看向剩下的几人，“还有谁要交代吗？”

少顷后，一个年纪略长，头发斑白的太监哆哆嗦嗦的站出来。

“娘娘，奴婢就是听小伟子说的，随后就被水根校尉给抓了，还没有来得及向任何人传过谣言，请娘娘明鉴。”

“你撒谎！”老太监话没说完就被水根打断。

“你分明是昨日傍晚酉时二刻，在内务府花房修剪花枝时，听花房掌事于公公所讲。”

“而后你转头就添油加醋的告诉芳嫔宫里的小明子、小全子、翠红、翠柳等人！”

水根展开卷宗，上面清晰的记录着时间地点人物。

老太监瞬间瘫软在地，膝盖在地上拖出两道血痕。

“娘娘开恩…老奴一时糊涂记错了，请娘娘再给老奴一次机会……”

苏辰眼皮都没抬：“拖下去，杖毙。”

几名御前侍卫拥上来，将老太监拖到殿外。

棍棒交加的闷响传来，混着断断续续的惨叫。

小伟子等人面如死灰，扑通跪下，话像连珠炮般往外冒，生怕慢了半分就步了后尘。

苏辰随即命他们各自出去，像小顺子那般，与人对峙。

如果不能使其认罪，一样杖毙。