妖兽的胆汁混合着防风藤的苦涩在舌尖蔓延开来，我望着王猎户被火光映亮的侧脸，喉头突然有些哽咽。

前世游戏里那些npc（非玩家角色）的面孔如走马灯般在脑海中掠过——他们头顶永远不会出现这样的鎏金气运。

“王大哥这箭法……”我扯着嘴角想要道谢，左肩新包扎的麻布却渗出血迹。

“这是在山里讨生活的本事。”王猎户随手将染血的箭矢在兽皮上擦拭干净，“倒是你这小娃娃，炼气初期就敢闯玄雾泽外围？”他粗糙的手指抚过界碑上的苔藓，腰间的青铜铃铛发出沉闷的响声。

我摸着怀里用油布裹了三层的灵芝，玉牌还在持续发烫。

三天前的轮回里，我在客栈听人说过，青阳王氏灭门前夜，曾有支脉弟子带着祖传铜铃逃进深山。

“这畜生守着的东西……”王猎户突然用猎刀挑起一块焦黑的鳞片，“本该在月圆夜才现身。”他意味深长地瞥了一眼我腰间的玉牌，惊得我后背瞬间绷紧。

枯枝在篝火中爆开的脆响打破了沉寂。

王猎户掏出一个陶罐扔给我，浓烈的药酒味冲散了血腥气：“喝两口，能解狼毒。”

辛辣的液体滑入喉管时，那股灼烧感让我不禁咳嗽，我望着他补丁摞补丁的箭袖，突然想起三天前在客栈看到的那则告示。

青阳镇守卫正在悬赏能辨识妖毒的医师，而此刻我怀里正揣着九转玄灵芝——此物的根须碾碎正是解狼毒的圣药。

“王大哥可知青阳镇往哪个方向走？”我借着添柴的姿势挡住颤抖的手指。

此刻，经历了生死之战，我心中满是对安全的渴望，但踏入城镇又让我对未知充满警惕。

随后，玉牌地图上代表危险的猩红正在消退，但仍有几处墨色斑点盘踞在西北方。

猎户用树枝在地上画出简易的地形图：“顺着溪水走到三岔口，见到挂着红灯笼的老槐树就往东走。”他忽然用刀尖在某处戳了个洞，“这几日别靠近镇北的朱漆牌坊。”

我心头猛地一跳。

前世游戏资料片里，那座牌坊下埋着引发妖兽暴动的封魔柱。

但此刻玉牌突然震动，映射出王猎户头顶金芒中缠绕着缕缕黑气。

“接着。”兽皮水囊划过半空，我下意识接住时摸到内侧凸起的纹路——是半枚被磨平的族徽。

王猎户正弯腰收拾箭囊，破旧的斗篷下隐约露出后背狰狞的爪痕，看结痂程度绝不会超过七日。

我咽下到嘴边的疑问，将雷击木灰分了一半塞进他箭囊夹层：“这个遇水能爆燃。”

他掂了掂分量，古铜色的脸上终于露出笑意：“青阳镇西市有个穿绿襦裙的药材娘子，就说你喝过王三泡的蛇胆酒。”说罢突然吹响骨哨，惊起林间数只寒鸦。

晨雾散去时，我站在溪畔回望。

王猎户的身影早已消失在灰雾中，唯有青铜铃铛的余韵缠在风里。

玉牌地图上，代表他的金色光点正朝着与青阳镇相反的方向移动，最终停在那处被戳破的墨色 区域。

太阳升起三竿高时，我终于看见炊烟。

紧接着，镇口老槐树上果然悬着褪色的红灯笼，树根处供着的山神像却被人用朱砂画了第三只眼。

几个带刀守卫正在盘查行人，当他们掀开某个书生的藤箱时，我清楚看到箱底闪过青鳞冷光。

“路引。”守卫的刀鞘敲在青石板上溅起火星。

我递上路引时故意露出缠着麻布的左肩，九转玄灵芝的气息从怀中泄出一缕。

守卫突然抽了抽鼻子，核查文书的动作明显加快。

当盖着官印的入镇木牌拍在我掌心时，城楼角铃无风自动，檐角蹲着的石兽眼珠似乎跟着我的脚步转了小半圈。

沿着青石板路走过七家店铺，我停在挂着“百草堂”幌子的医馆前。

穿绿襦裙的姑娘正在碾药，发间别着的孔雀翎在阳光下泛着诡异的紫芒。

这孔雀翎的异常，说不定与这个城镇暗藏的危机有关。

她抬头的瞬间，我怀里的玉牌突然开始发烫——不是对灵草的感应，而是遇到同源法器时的共鸣。

“客官面色发青，可是中了狼毒？”她笑着展开包药纸，腕间银镯撞出清脆的声响。

我盯着她指甲缝里没擦净的暗红色粉末，突然想起王猎户说这句话时的表情。

这暗红色粉末，或许与她背后隐藏的秘密有关，说不定与城镇里那些危险的事情有着千丝万缕的联系。

当夕阳把“百草堂”的幌子拖成长长的阴影时，我攥着新换的灵石袋走出店门。

九转玄灵芝少了两片伞盖，但换来的凝气散足够突破到炼气中期。

玉牌在袖中持续震动，提醒我西北方向三里处有强烈的灵气波动。

转过街角时，我假装系鞋带蹲下身。

青石板缝隙里黏着一片焦黑的蛇鳞，边缘还沾着新鲜的血渍。

两个挑夫扛着蒙黑布的笼子匆匆走过，笼中漏出的呜咽声像是被掐住脖子的狸猫。

夜市灯笼依次亮起时，我走进掌柜推荐的悦来客栈。

二楼天字号房窗棂上刻着辟邪符，但符咒转折处多了一道不该有的勾连。

这辟邪符的异常，可能预示着客栈里也并非表面那么安全，也许隐藏着某种危险或者阴谋。

当小二端来姜汤时，我望着汤面上浮着的油星，突然想起王猎户那个浸满狼毒花粉的套索。

更夫敲响二更梆子时，我站在窗边清点物资。

雷击木灰还剩三袋，淬过毒的袖箭藏在枕下，玉牌地图上代表危险的墨点正在向镇北朱漆牌坊汇聚。

而明天恰逢十五，正是九转玄灵芝彻底成熟的月圆夜。

镇然传来犬吠，紧接着是重物落水声。

我吹灭蜡烛的瞬间，看见对面屋顶闪过一道熟悉的青铜反光——那分明是王猎户箭矢的翠羽翎。