也不知爬了多久，众人终于抵达山顶。前方空地上立着块石质牌坊，飞檐斗拱间刻着“京都修真者协会”，四下寂静如洗，唯有山风掠过松林。

郑心蕾拽了拽姐姐袖口，望着漫山云海低语：“姐，往常爬山早该喘了，这次怎么连汗都没出？”

郑心怡蹙眉摇头，指尖无意识摩挲着背包带。

徐灵风走在最前，闻言轻笑——自踏上石阶起，他便以灵力凝成无形屏障，将五人笼罩其中，替她们卸去登山的疲惫。

谢可可忽然指着牌坊后露出的飞檐：“主人快看，那是不是藏书阁？”

少女们的目光瞬间被吸引，雀跃着往前跑去，发带在山风里扬起细碎的光。

少年落在最后，望着她们轻盈的背影，袖中灵力微敛，唇角漾起抹极淡的温柔……

徐灵风抬眸扫过石质牌坊，轻颔首：“先入内。”

六人方至协会大门，两名执剑守门的弟子立时将灵剑交叠成十字，眸光冷冽：“来者何人？所为何事？”

少年舌尖刚触“查资料”三字，忽而转了话锋。

他指尖摩挲着袖口暗纹，挑眉扬声：“寻我堂兄徐靖琪，叫他即刻出来相迎。”

尾音微扬，眼尾漫上促狭笑意，“若迟上一分——”语调骤然拖长，“今夜便往祖父祖母案前哭诉，道他苛待堂弟，任我们在山风里喝西北风，还受烈日暴晒！”

两名弟子面面相觑，其中一人旋即转身疾步入内通传？

谢悠悠踮脚凑近他耳畔，发梢扫过他锁骨：“主人这口吻……倒像是从话本里偷学的巧舌？”

徐灵风垂眸凝视她发顶的松针，喉结随低笑轻颤：“对付那木头，自然要使些‘歪招’。”

山风裹挟着他的话音掠过朱漆门框，恰与一道匆匆而来的墨色身影撞个正着。

那道墨色身影渐近，果然是徐靖琪。

他身后忽又转出道颀长身形——徐世博。

男人望见徐灵风时，眼底眸光骤亮，几步跨上前将人捞进怀里：“小堂弟！当真是你！”

徐世博指尖捏了捏他手腕，佯装板脸：“听闻你在协会门口就嚷着要告状？”话未落音自己先笑出了声，指节轻叩他腰间，又往兜里塞了颗糖炒栗子，“山顶风冽，先去暖阁饮盏姜茶？”

徐靖琪立在三步开外，袖中灵剑未及归鞘，耳尖却已泛起薄红……

他清了清嗓子，声线微沉：“先进来，茶点已备下了。”

山风掠过他发尾银饰，将少年们的笑闹声揉成碎金，抛向翻涌的云间浪头。

一行人踏入协会大门时，两名守门弟子脊背骤然绷紧。

先前通传的弟子盯着徐灵风被簇拥的背影，喉结滚动——幸亏方才没像方才那般莽撞，否则此刻怕是要步去年那倒霉蛋的后尘，被罚在山门前跪抄十遍《门禁要则》。

另一人目光扫过徐靖琪棱角分明的侧脸，暗自叹息……

这位师兄的堂兄徐世博去年不过在门口多问两句，便让当值弟子在藏书阁磨了半月镇纸。

如今他们不仅拦了正主，还让这煞星在日头下晒了盏茶工夫……念及此，他指尖无意识摩挲着腰间罚牌，山风掠过耳际，恍惚已听见明日晨课时戒律堂长老的戒尺声。

……

徐靖琪领着徐灵风六人及徐世博步入空客房，旋即转身端来青瓷盘盏，指尖灵巧地分碟摆上糖蒸酥酪与茯苓糕，又拎起鎏金茶壶斟出琥珀色的茶汤。

未等她直起腰，徐灵风已叩着桌沿开口，眼尾漾着笑意：“世博堂哥，你怎么在这呢？”

竹帘被山风掀起半角，将他话音卷进蒸腾的茶香。

谢悠悠低头替他剥着糖炒栗子，指腹蹭过栗子壳上的焦香……

徐世博闻言低笑，指尖摩挲着茶盏边缘：“我与静琪正是为你在月月婚礼上提的‘暗黑十二生肖’而来。”

他从衣襟内侧抽出一卷泛黄古卷，纸角还沾着灵霄仙观的檀香味，“灵霄仙观关于这事的线索都在这里了，独缺协会藏的残卷——刚来没多久便遇见你，你也是为这事来的？”

徐灵风指尖捏着糖炒栗子顿了顿，抬眼时眸中掠过清冽笑意，指尖叩了叩桌沿：“算你聪明。”

山风卷着竹帘轻晃，将少年袖口露出的……映得忽明忽暗，恰似婚礼那日，他在喜烛下翻开的半页残卷。

徐靖琪指尖叩了叩茶盏：“去藏书阁。”

话音未落已起身拂袖，徐世博将古卷重新收入衣襟，指尖掠过腰间青铜钥匙。

众人行至藏书阁时，暮色正漫过飞檐，檐角铜铃随山风轻晃。

三炷香后，徐灵风捏着半页残卷退出来，瞳孔映着廊下灯笼的光：“暗黑十二生肖……原来是普通动物化形所化。”

他指腹摩挲着纸角褪色的兽纹，神情骤然冷凝。

徐灵风转而看向徐静琪与徐世博，指尖轻叩残卷：“既是普通动物化形，又如何成了暗黑十二生肖？”

烛火在他眼底晃出细碎光斑，少年眉峰微蹙，似在回忆婚宴上那些未及细查的异状。

徐靖琪与徐世博对视摇头：“典籍只记兽族化形之法，暗黑生肖的来历……我们也不清楚。”话音未落，窗外竹梢忽然作响，夜鸟振翅声掠过檐角。

徐世博瞥了眼手机屏幕，目光转向徐林峰：“小堂弟，你们六人接下来有什么计划？资料查得差不多了，是回住处吗？”

徐灵风指尖轻叩桌面，语气淡淡：“我打算回家一趟。”

“回家？”

徐靖琪放下茶盏，与徐世博交换了个眼色，忽而莞尔一笑，“正好我们也该回去了——我这就给家里打电话，让厨房备上你爱吃的糟肉和桂花糖藕。”

她指尖在屏幕上滑动，檐下灯笼的光晕晃了晃。

一行人下山后乘上车，直奔徐家庄园。

刚进庄园大门，便见爷爷奶奶、叔伯父母，以及十个姐姐、堂哥堂姐们和薛家人早已候在院内，廊下灯笼将青砖地照得暖亮，檐角挂着的走马灯转出细碎光影，映得众人笑意融融。