赵承渊默了良久，不知为何他脑海中闪过阿霁的面庞，少女说的不错，自古以来优秀的女子千千万，他的阿霁如此，如今的江岁华亦是如此。

“臣女自知阅历浅薄，不敢与丹青阁诸位前辈并肩，故此恳请陛下让臣女先行，一来可以提前预测曲城气候好决定开工时日，二来也是容臣女多多考察，不至于在关键时候拖前辈们的后腿，折损陛下的颜面。”

江岁华直起腰杆，从袖中掏出一份奏章，双手呈送到男人手边。

奏章上，是太子赵玄的名讳。赵承渊打开奏章，内里是太子替江岁华前往长生寺绘制壁画的举荐之言，除此之外还特意在奏章末尾写明，从京城到靖州府路途遥远望霍重九随侍左右，以护周全。

这封奏折太子昨夜就交到了她手中，本是准备筵席结束后和霍重九一起去玄武殿求见陛下所用，没想到赵承渊先一步来文德殿，倒省了他们不少功夫。

“太子称，要你随行江岁华左右，你可愿意？”赵承渊看向已站起身来的少年。

霍重九毫不犹豫地跪在地上，早在今日上午他就已经看过太子的奏章，赵承渊此言正合他心意。“微臣领命。”

江岁华和霍重九一左一右跪在他身前，骨子里那股不卑不亢地劲儿几乎一模一样，联想到耽搁许久的壁画和近来频频身子不爽快的阿霁，西南方，不正对着的梧州府靖州府一带么？既然江岁华有心，他倒不妨让人一试。

“好，相关事宜便交由太子打点罢。”

霍重九和江岁华同时俯首。“谢陛下隆恩。”

……

是夜，京郊。

天色已完全暗了下来，没有城内林立的高楼遮风，山风肆无忌惮地吹拂着。

夜色中，几道玄色的身影立在山林入口，却无一人点火把照明，似乎在低声交谈着些什么，稍隔得远些便只能听见呼啸的风声。

“此去山高路远，必要保重好自己。这些是本宫的精心培养的暗卫，会竭尽所能护你二人周全。”赵玄一身玄衣，夜色在他身上仿佛化不开的浓雾，叫人看不真切他脸上的是笑是恨。

话毕，整齐队列在山林中的暗卫齐齐牵动马匹，以统一的马蹄声回复赵玄，引的男人身后拉车的马匹打了个鼻息。

霍重九站在男人对面，朝人拱了拱手。“微臣知晓，多谢太子殿下费心周全。”

赵玄点头，视线落在霍重九身边的江岁华身上，少女一身玄衣，头发利索地扎在头顶，整个人从头到脚没有半分修饰，唯有腰间佩着一柄细剑，在这沉郁的夜色中显得格外潇洒寂寥。

察觉到男人的视线，江岁华手掌握在剑柄上来回摩挲着，语气平静。“希望臣女回来时，殿下也能有所收获。”

赵玄狭长的眼眸被夜色填满，自江岁华同他说过兰贵人与二皇子之间可疑之处后，他便暗自派人从中调查，必然能有所收获。

“比起本宫，江姑娘更应该担心自己的安危，不是吗？”

江岁华抿唇回以一笑，笑意却未达眼底。

“只要殿下护好我父和云蝉周全，臣女心有所系，自然会平安无恙的回京。再者，有殿下亲自开口向陛下请旨求来护臣女周全的霍三公子在，殿下尽可放心。”

赵玄默了几息，笑道。“是本宫多虑了，那便预祝次江姑娘和霍三公子此程月明风清，平安顺遂。”

“殿下也是。”

话落，霍重九和江岁华翻身上马。

因为要赶夜路，为了掩人耳目，太子给他们备的马匹都是通体黝黑的骏马，加之几人穿的都是夜行衣，隔远了看仿佛融进夜色中，什么也看不清。

霍重九率先勒紧缰绳调转马头，江岁华紧随其后，跟在两人身后是红鳐和青雁，四匹马缓缓地朝山林走去，很快，没入黑暗之中。

马蹄声愈发急促，朝着远处奔去，直到耳畔只剩下风声，赵玄才收回视线，回到了马车上。“回府。”

马车一路进城，停在人潮涌动的夜市中，赵玄下了用于掩人耳目隐匿行踪的马车，转而上了象征着东宫的马车。

赵玄回到东宫时，朝他迎面走来不是素来温柔款款的罥烟，而是一道娇俏的眼眶还挂着泪珠少女身影。

见到赵玄，赵姝委屈巴巴地控诉着。“皇兄，你怎么才回来。我想回宫里去你的丫头却非要拦着我，皇兄替姝儿好好教训教训她才是。”

从午后琼林宴结束他就被赵玄的贴身侍卫飞鹮看管在了偏殿，后来赵玄又将她带到了东宫，原以为赵玄要训她，却一整个下午都没见着人。

她又气又恼，想回宫却被罥烟拦着，翘舌如何非说是皇兄不让她走，这会子赵玄回来了她定要好好告她一状叫皇兄狠狠教训她一顿！

赵玄揉了揉额角，语气不耐。

“是本宫的意思，她听吩咐做事，你若有气，同本宫撒就是。”

赵姝闻言心虚地撇撇嘴，她当然知道东宫的侍女没有皇兄的吩咐不可能对她不敬，但她不想再待在东宫，皇兄将她晾在这里，好似时时刻刻有一把利剑悬在她头上，叫她坐也坐不下吃也吃不好。

按照皇兄以往对她的宠爱，赵姝以为只要自己掉两滴眼泪撒撒娇皇兄便会同往常一样软下心肠来哄她，但很显然，皇兄还在生她的气。

“皇兄”

赵玄仿佛没听见少女可怜兮兮的喊声，一边朝里走一边问。“可用过晚膳了不曾？”

罥烟躬身随行在赵姝身后，回答道。“半个时辰前奴婢已吩咐厨房给公主用过晚膳，只是公主胃口不好，没怎么动筷。”

是胃口不好还是犟着跟他闹脾气，赵玄心中有数。

“既如此，本宫正好也饿了，待会儿再摆一桌晚膳，添一副公主的碗筷，另让厨房再热些奶皮羔子来给公主暖暖肠胃。”

罥烟应声而去，赵玄瞥了不情不愿跟在身后的少女，只是一眼，长兄的压迫感就让还在耍脾气的赵姝敛了声息，快步走到了他的身边。