烛影摇红，八仙桌上的菜肴已经热过两回。

李慧兰为众人斟上第三轮桂花酿，酒香混着蒸腾的热气，在厅堂内氤氲开来。

“师姐尝尝这个。”

夏合夹了块水晶肘子放到朱师姐碗里，

“这是慧兰特意去醉香楼买回来的，师姐肯定爱吃。”

朱妶却将筷子一搁，绛色衣袖扫过碗沿：

“师弟别打岔，方才说到哪了？”

她锐利的目光扫过在座众人，

“对，陛下这次突然决定北征，你们不觉得蹊跷么？”

单灵轻抿一口酒，接过话头：

“陛下沉迷丹道十余年，连早朝都让太子代劳。这次遇刺虽是个由头”

她突然压低声音，

“但你们可知道？刺客中有三人被羽林卫当场格杀后，尸体却在押运途中不翼而飞。”

"啪嗒"一声，小文手中的鸡腿掉在桌上。

李慧英连忙捂住孩子的耳朵：

“这些事”

一旁的单雄会意，连忙起身拉走小文，

“小文，走，咱们出去玩。”

夏合笑了笑，伸手揉了揉小文的脑袋，

“明年就该进讲武堂了。”

见单雄带着小文离开，他转向朱妶，

“师姐是说那些拜神教徒真的杀不死？”

朱妶指尖蘸着酒水，在桌上画了个诡异的符号——三只眼睛呈三角排列：

“这是从刺客身上搜出的印记。据活口交代，他们称这个为"三相神"，只要信仰虔诚，就能获得"不死身"。”

单灵突然冷笑：

“什么不死身！不过是北疆蛊术与西域邪教的杂糅。”

“师傅当年在靖南军时，就见过被这种邪术控制的活尸——砍掉脑袋照样能蹦跶半个时辰。”

“最关键是，能够延寿。”

夏合眉头紧锁。

求仙，为的是什么？还不是长生不老？

他想起战场上那些不似人类的蛮族战士，中箭十余支仍能冲锋的诡异场景。

手指无意识摩挲着酒杯，他突然问道：

“太子殿下现在如何？”

厅内骤然一静。朱妶与单灵交换了个眼神。

“蹊跷就在这儿。”

朱妶声音压得极低，

“太子遇刺那日，明明只伤了左肩。可三日后东宫突然戒严，太医院院正被连夜召入，至今未出。”

夏合也觉得很是奇怪。

若只是左肩被砍了一刀，即便受伤，应该也不至于这么严重吧？

若太子真有不测

“北征之事呢？”

他换了个话题，

“朝廷这次准备抽多少兵马？四大营现在能抽调多少兵力？”

单灵从袖中取出一卷绢帛铺开，竟是幅北境详图。