好在，来到这里，皎伶终于放慢了脚步。

整片区域隐藏的地方有限，好在这同样意味着视野开阔，影一便留在了原地，想看看皎伶想要做些什么。

皎伶深一脚浅一脚地走进这片贫民区，路虽然不好走，但皎伶却在这里显得游刃有余，似乎已经来过了很多次。

果然，不一会转角的草棚中跑出几个灰头土脸的小孩子，一看到皎伶便欢呼雀跃，脆生生叫：

“阿伶哥哥！阿伶哥哥来了！”

那几个孩子很快围在皎伶身边，几双小手将他洁白的衣衫抓出许多小掌印，皎伶却毫不介意地蹲下身来，笑着摸了摸其中两个男孩子的头。

“你们今天有没有乖乖听话呀？”

小孩子们争先恐后地回答，这个说今日帮奶奶洗了碗，那个说今日帮伯伯换了药，最厉害的一个，说今日跟着嬷嬷上街，讨到了一两银子。

他们口中的奶奶伯伯，指的是一同住在这里的其他乞丐，没有一个是有货真价实的血缘关系的亲人。

若有家人，也不会流落到此地。

皎伶毫不吝啬夸奖，将这些孩子们挨个鼓励一遍，而后掏出身上的桂花糕，小心地分给他们。

影一便眼睁睁看着皎伶十分亲切地同这些孩子聊了许久。

太阳已经落了一半，影一果断放弃皎伶，起身掠向姚珞珞所在的方向。

因此他不知晓，在他离开后的一刻钟之后，皎伶于将暗未暗的夜色中站起身来。

年纪最小的小姑娘不舍地抓住皎伶的衣袍：

“阿伶哥哥，你要走了吗，今日可不可以选我？”

皎伶闻言笑了笑，俯身看向围在身边的几个孩子。

“今日，阿伶哥哥决定把你们都带走呢。”

为了不被贼人察觉到一场，燕卜情特意没有到姚珞珞入住的客栈住下，而是在距离不远的另一家要了一间上房。

彻底入夜之后，有几人行色匆匆，遮掩面目，其中一人还拄着拐杖，入住了同一家客栈。

小小一间上房，满满当当挤下了五个人。吕晏常不放心徐湘祈和燕卜情，自然是不肯离开的。翠竹扒着姚珞珞不肯放手，一定要守着她不可。还有执意留下的曹老和毫无存在感守在墙角的影一，姚珞珞觉得这房间的空气稀薄到几乎要喘不上气来。

翠竹在姚珞珞的授意下，将房间的窗户打开一条缝隙。夜里微凉的空气随着南风卷进屋里，姚珞珞顿觉呼吸轻松不少。

影一将今日跟着皎伶和燕卜情的所见所闻写下来，姚珞珞拿在手中，又仔细看了一遍。

贫民区……

街上的灯盏渐渐熄灭，喧闹声也开始变得隐隐约约。河中翻涌难平的水浪声不绝于耳，姚珞珞好似又回到了冬青受伤的那个夜晚。

滚烫的血、刺骨的风，还有忽明忽暗的夜空。她拼劲全力也没能留住的手中的那片衣角，和细雨连绵，模模糊糊感受到的灼烧的胸膛。

相比之下，今天的夜晚平静得太过平常，稀疏的蝉鸣和蛙叫声偶尔传来，昭示着春盛时节即将来临。

直到更夫手中的梆子响过三声，惊起檐下飞鸟。

南风止，子时至。

今夜注定无眠。