汴京城的清晨总是从茶香开始。范府后院的小亭里，一位面容清瘦的中年文士正在品茶。他就是当朝名臣范仲淹。

\"老爷，\"管家匆匆而来，\"昨日那位华医者求见。\"

范仲淹放下茶盏：\"可是与包大人一同查案的那位年轻人？\"

\"正是。说是来向老爷请教一些民生之事。\"

\"有意思，\"范仲淹捻须微笑，\"请他进来吧。\"

片刻后，华千机走进小亭。范仲淹打量着这个年轻人，从容不迫的气度中透着一股执着。

\"晚生华千机，见过范公。\"

\"坐吧，\"范仲淹指着对面的石凳，\"听说你昨日协助包爱卿破了一桩大案？\"

\"不敢当，只是恰好懂些医理罢了。\"

\"说起医理，\"范仲淹突然话锋一转，\"你可知道为何玉魂香这等珍品，会沦为害人之物？\"

华千机心中一动。范仲淹这番话显然别有深意。

\"因为假冒伪劣之物横行，而监管不力。\"他谨慎回答。

\"监管不力？\"范仲淹意味深长地看着他，\"你觉得是谁该负这个责任？\"

\"礼部主管贡品，自然\"

\"不，\"范仲淹打断他，\"根子不在礼部，而在更深的地方。\"

华千机若有所思：\"范公的意思是\"

\"民以食为天。\"范仲淹叹道，\"一方水土养一方人，但如今的水土，却养出了太多的蛀虫。\"

这时，管家端来一盘点心。范仲淹拈起一块，细细品尝：\"你尝尝这个。\"

华千机接过，只见那是一块普通的枣糕。但咬一口，却别有滋味：枣香浓郁中带着一丝清甜，回味无穷。

\"这是府上的老厨娘做的？\"

\"不，\"范仲淹说，\"是城南一个小摊上买的。那个老婆婆已经卖了三十年枣糕，从不改变配方，也从不加价。\"

\"为何？\"

\"因为她说，穷人家的孩子也该尝尝甜味。\"范仲淹语气中带着赞赏，\"这才是真正的匠人之心。\"

华千机默然。他想起昨日查案时看到的那些劣质香料，再对比这块朴实的枣糕，心中升起一种明悟。

\"所以范公是想说，医者和食者，都该有这样的心？\"

\"不错，\"范仲淹欣慰地点头，\"你明白了关键。无论是医术还是厨艺，若只顾利，失了本心，便会酿成大祸。\"

\"那该如何挽救？\"

范仲淹站起身，走到亭外。院中一株老梅正开着零星的花：\"你可知这梅树多少年了？\"

\"看树干应该有百年了。\"

\"不，已经两百年了。\"范仲淹说，\"它经历过多少风霜，却依然能开出清香的梅花。这就是坚持。\"

华千机若有所悟：\"范公的意思是\"

\"天下之事，非一日之寒。要救这世道，也不是一朝一夕的事。但只要有人愿意坚持\"

正说着，外面传来一阵喧哗。

\"大人！\"衙役匆匆而来，\"礼部那边又出事了！\"

华千机起身要走，范仲淹却叫住他：\"且慢。\"

只见范仲淹走进书房，取出一卷竹简：\"这是我年轻时收集的一些医食方子，或许对你有用。\"

华千机接过，只见竹简上写着《民生食录》四个字。

\"这是\"

\"治世如烹小鲜，\"范仲淹意味深长地说，\"火候太过则焦，不及则生。要在这乱世中寻找平衡，非得有真才实学不可。\"

华千机郑重地将竹简收好。他知道，范仲淹这番话，不仅是在说医食之道，更是在指点他一条救世之路。

\"多谢范公指点。晚生告辞。\"

\"去吧，\"范仲淹笑道，\"记住今日所言。\"

出了范府，华千机回望那座朴素的宅院。晨光中，老梅摇曳，暗香浮动。