“过几日便是世子的生辰宴，届时你父亲也会出席，你就以未婚妻的身份随行吧。”柳清颜语气轻松，仿佛在谈论家常。

林桃咬紧牙关：“夫人未免太专断。”

“桃儿，你总要嫁人的。”柳清颜温柔地拉起她的手，被林桃挣开，“难道你想一辈子做个孤女？”

“我的婚事，自会有父亲做主。”林桃强压怒气，“若无他事，我先告退了。”

“等等。”柳清颜叫住她，“关于那天的箭伤事件，你有什么看法？”

林桃警觉地看着她：“夫人为何突然问这个？”

“只是好奇。”柳清颜微笑，“那一箭射向的明明是我，却被你的丫鬟挡下。你可曾想过，若非她挡箭，或许我已经遭遇不测？”

林桃静静地看着她：“夫人说得对，那一箭应该是冲着您来的。”

“是吗？”柳清颜轻笑，“可我分明看到，那箭的轨迹是冲着你去的。”

林桃心中一凛：“那夫人认为是谁放的箭？”

“这府中谁对我有敌意，不是很明显吗？”柳清颜轻叹，“可怜王妃夫人，一朝失宠，竟做出如此疯狂之事。”

“夫人似乎已经认定了凶手。”

“你不这么认为？”柳清颜靠近她，“难道你对王妃还抱有同情？”

林桃垂眸：“我不过是想弄清真相。”

“真相？”柳清颜笑了，“有时候真相并不重要，重要的是如何利用它。”她顿了顿，“好了，你先回去吧，记得准备参加世子的生辰宴。”

离开书房，林桃心中翻江倒海。走至半路，她忽然看到一个熟悉的身影——王府的世子李晏正与几名侍卫交谈。见到林桃，他微微行礼：“林小姐。”

林桃点头回礼：“世子。”

“听闻小姐的丫鬟为救主挡箭受伤，世子佩服之至。”李晏客气道，“不知伤势如何？”

“多谢世子关心，已经好转。”林桃回答，正准备离开，却被李晏叫住。

“林小姐等等，下个月是我的生辰，不知可否赏光前来？”

林桃微微一顿：“世子客气了，届时若有机会，自当前往。”

李晏似乎想说什么，却又止住：“那就不打扰小姐了，告辞。”

回到客院，林桃将与柳清颜和李晏的对话告诉白术。白芍强撑着坐起：“小姐，看来柳夫人和王府早有勾结，要强行将您嫁给世子。”

“不止如此。”林桃眼神凝重，“我怀疑那一箭，与柳清颜脱不了干系。”

白术惊讶：“夫人要害自己女儿？”

“我与她并无半点母女情分，不过是她利用的棋子罢了。”林桃冷笑，“她如此急切地要我嫁入八王府，恐怕另有所图。”

“那我们明日就赶紧离开吧。”白芍担忧道。

林桃点头：“不过临走前，我想再查探一下那个花园。”她转向白术，“今晚你陪我去一趟。”

夜色降临，林桃换上夜行衣，与白术悄悄出了客院。借着月光，两人找到了那天的密林花园。