“卑职明白。”

陈昭抱拳一礼，转身喝道：“沈峻、王学海，随我走！”

待陈昭一行人走远，赵乾学急得直跺脚，对着白杰生道：

“这个愣头青！那马文才可是乌苗寨的女婿！他被抓了，乌苗寨那群蛮子岂会善罢甘休？更何况，马文才的兄长马文雄，可是州府折冲府的都尉！”

白杰生眯起眼睛，望着陈昭远去的背影，捻着胡须冷笑，道：

“你当本官不知？可这陈昭来头也不小。国公府的公子，又得陛下的青睐，又与郑巡查使有旧。咱们且作壁上观便是。”

赵乾学脸色忽青忽白，凑得更近，道：

“我就怕……马文才那厮为了自保，把咱们那些事都给捅出来……”

白杰生眼中寒光一闪，突然抓住赵乾学的手腕，低声道：

“慌什么？马文才若真敢乱咬，马家人都饶不了他。至于咱们……呵呵，这些年孝敬秦大人的银子，难道是白给的？”

正说话间，远处突然传来一阵急促的马蹄声。

只见一名衙役慌慌张张跑来，道：

“两位大人！有人看见马公子带着十几个家丁往北门逃了！”

白杰生与赵乾学对视一眼，不约而同露出诡异的笑容。

白杰生整了整官袍，悠然道：

“跑了，更好。”

夜色如墨，屏南县城的街道被火把照得通明。

陈昭一马当先，身后跟着沈峻、王学海及二十余名衙役，马蹄声如雷，惊醒了沉睡的街巷。

“围住马府，一个都不许放走！”

陈昭勒马停在马府高大的朱漆大门前，声音冷峻。

“官府办案，开门！”

沈峻翻身下马，一脚踹向大门。

门内传来一阵慌乱的脚步声，随即大门“吱呀”一声开了条缝，一个睡眼惺忪的家丁探出头来。

看清门外阵仗，那家丁脸色大变，刚要关门，沈峻已横刀一挡，硬生生挤了进去。

“大胆！知道这是哪里吗？”

家丁厉声喝道，声音却止不住地发抖。

陈昭大步踏入，官袍在火把映照下泛着冷光。

“本官屏南县尉陈昭，奉命捉拿要犯马文才。阻拦者，以同罪论处！”

院内顿时骚动起来，十几个手持棍棒的家丁从各处涌出，将陈昭一行人团团围住。

王学海“唰”地抽出苗刀，衙役们也纷纷亮出兵器，双方剑拔弩张。

“都退下！”

一个威严的声音从内院传来。

人群分开，一位身着锦袍、须发花白的老者缓步走出。

正是马家当家马老爷。

他身后跟着数名管事，个个面色阴沉。

马老爷眯眼打量陈昭，嘴角挂着若有若无的冷笑，道：

“陈县尉深夜擅闯民宅，不知奉的是谁的命？白县令可知此事？”

陈昭沉声道：“马文才唆使山民盗窃神像，意图陷害牟海，人证物证俱在。本官依法拿人，何须再请示？”

“荒谬！”

马老爷突然提高声调，手中拐杖重重顿地，厉声喝道：

“我马家世代书香，文才更是知书达理，怎会做这等下作之事？陈县尉莫要听信刁民谗言！”

沈峻冷笑一声，从怀中掏出一叠供词，喝道：

“赵祭司和赵炜已招供，还有马家送去的三千两纹银为证。马老爷若不信，可随我们到县衙对质。”

马老爷面色微变，但很快恢复镇定。

他上前一步，笑道：

“陈大人，年轻人做事莫要太绝。不如这样，明日老夫设宴，请白县令作陪，咱们好好聊聊？”