陈昭看向赵祭司和赵炜，道：“你们两个愿意作证，指认马文才吗？”

赵炜急忙点头，道：“小的愿意，小的愿意。”

赵祭司苦笑一声，道：“我也愿意。”

陈昭点了点头，目光如电，扫视众人，道：

“诸位可愿随我去县衙作证，指认马文才？”

神庙内一时寂静。

突然，那个作证的青年第一个站出来，道：

“我去！马家平日里欺压我们寨子太久了！”

“我也去！”

“算我一个！”

陆陆续续，十几个黑苗汉子都站了出来。

“那就好！跟我走！”

陈昭刚迈步要走，仡老突然一把拽住他的衣袖，道：

“陈县尉且慢！”

老人抬头望了望天色，只见西边山头已染上暮色：

“您看这天色，怕是走不出几里路就要天黑。昨日刚下过雨，山路湿滑，道路崎岖，若是不慎跌入山涧……”

陈昭望着外面，见天空暮色，点头道：

“仡老说得在理，那便叨扰一晚。”

仡老顿时眉开眼笑，对寨民吩咐道：“快！给贵客准备酒食！”

转头又对陈昭道：“老朽这就让人收拾客房，保管比县衙的床榻还舒服。”

夜幕降临，竹楼里点起了松明火把。

陈昭用过晚饭后，被引到一间收拾得格外整洁的竹屋。

刚推开门，就闻到一股淡淡的草药香。

地上铺着新编的竹席，角落里的炭盆烧得正旺。

“大人可还满意？”

带路的少女低着头，声音细若蚊呐。

“多谢了。”

陈昭点了点头。

少女别有深意地瞥了眼陈昭，而后转身离开了。

陈昭有些疑惑，正要关门。

忽听门外传来细碎的脚步声。

一个约莫十六七岁的少女端着铜盆进来，脸颊在火光映照下泛着红晕。

她穿着绣有山茶花的靛蓝短褂，银项圈随着动作叮当作响。

“奴、奴婢秀雪……”

少女将铜盆放在矮几上，手指绞着衣角，“族长让奴婢来伺候大人就寝……”

陈昭一怔，瞪大了眼睛，道：“侍寝？”

随即，他明白过来，这可能是当地一些封建习俗，连忙摆手，道：

“不必了，你且回去歇息吧。”

秀雪猛地抬头，眼圈已经红了，道：

“族长会责骂奴婢的。会说奴婢不懂事，连贵客都伺候不好……”

陈昭见她这副模样，摇摇头，道：

“你回去就说本官习惯独处。”

少女突然跪下，道：

“大人若嫌弃秀雪，秀雪就在门外守夜……”

“守夜，这天冷，你也不怕被冻坏了身子？”

陈昭有些无奈。

少女低着头，啜泣道：“可是让我这样回去，会被骂死的。”

屋外忽然传来沈峻的咳嗽声：“大人，属下有事禀报。”