和伊妮德约定了晚餐时间，唐恩在北地战士的簇拥下走进了昆尼尔分部。

地上五层，决策室。

阿普顿次席看到那位在琳达陪同下走向首席办公室的身影，犹豫了会还是凑了上去。

“唐恩·司各脱先生？”

听到对方的称呼，唐恩只是轻蔑地回头瞧了一眼，脚步继续迈向首席办公室。

阿普顿不悦地提醒：“司各脱先生，按照昆尼尔席会的决议，目前昆尼尔分部首席尚在选拔中，你因失踪多日现在无权进入那间房。不过你放心，我会尽快向昆尼尔席会提交关于你的资格复核及权限恢复的提案。”

唐恩问一旁的琳达：“他是谁？”

“阿普顿次席。”

“哦，这次例会无需安排他出席。”

唐恩推开房门，无视了身后脸色铁青的阿普顿次席。

阿普顿瞪着为唐恩掩上房门的琳达：“他不知道什么是规矩吗？”

琳达礼貌地回应：“次席，关于首席的权限解禁，昆尼尔席会在昨日已经发来了通知。”

“为什么没告知我？”

“次席，这份文件是直接发给首席的，谁能查阅由首席决定。”

本想趁着对方回归来彰显自身存在的阿普顿脸色更是难看，脚步沉重地折回次席办公室。

关上房门后，阿普顿拨通了一个通讯。

“修士，他不该已经”

一个阴冷的声音从通讯器那头传来，“这位首席牵扯的事情很多，防剿局那边很不乐意看到我们的举动，你得受些委屈。”

“可是这样一来，这个分部的情况我都无法掌控，大司祭安排的队伍什么时候能够到？”

“来不了了，你先学会用眼睛看着。”

阿普顿脸色惨白地看着挂断的通讯，咬紧的牙齿发出怪异的摩擦声。

“亵渎。”

首席办公室里，唐恩不经意地扫了眼门后角落里站着的无面人，取出各部门总结的近期情况报告文件仔细查看。

那位无面人倒是很乖巧地站在角落里，目光不曾刻意看向此处的文件。

敲门声很快响起，乞丐王推着轮椅进门，轮椅上的哈伦手提两瓶酒，后面跟着的莎伦掩上了房门。

乞丐王走到办公桌前，接过哈伦手上的雪酒放在唐恩面前。

“欢迎回来。”

唐恩拿起酒瓶仔细端详，那副和往常不同的模样虽未引起乞丐王和莎伦的注意，但在哈伦的眼里可谓无比清晰的暗示。

凭借着植入体赐予的超级思维，哈伦的手指隐秘地敲击着轮椅扶手，这是他们曾经用一本小说来编译的暗号。

那本小说叫《虻》，写的是一位开拓团队经历诸多艰险，最终开拓一片聚居地的故事。

这套暗号体系相当简单，通过节拍组合来指定小说内对应页数的某行某字，而在场的四人都是对那本小说无比热爱的，他们都记得其中的每个字。

在生活最为艰苦的时候，莎伦就会在深夜无法入眠的时候为哈伦讲述小说的内容。

四人表面上谈论着最近昆尼尔市还有联邦的大事，比如伯克将军正式获得了新远征军统帅的资格，还有南方近期出现的奴隶叛乱事件等等。