“你故意说这话，平白惹她尴尬做什么？”

萧洺钰轻笑。

“我并未撒谎，我说得是实话。”

“你当初……”

“江惜颜姿容绝色，当年我心动也是正常。”

淑妃不语，只是淡淡笑了笑。

萧洺钰：“您笑什么？”

“洺钰，像你这般的人，是不会知晓，真正爱一个人，是什么样的。”

“我也不需要这些，您知道，我最想要的是什么。”

淑妃没说话，只是神色有些淡。

“你好生休息吧，本宫也乏了，先回去了。”

“您多注意身体。”

他眼神真挚，似是真的关心她。

淑妃觉得有些可笑。

但是又突然理解。

人都是复杂的，他想杀她是真，但是此刻感激她的照料，恐怕也是真。

……

永寿宫的宴席散去后，其他人都纷纷离开了。

只有越贵妃和萧桓羽没走。

许是萧桓羽的一番话，勾起了乾元帝的几分爱子之情，他让萧桓羽留下，与他坐在矮桌边对弈。

越贵妃在一旁观看。

两局结束，萧桓羽赢了。

萧桓羽笑道：“父皇今日似是有些心不在焉，居然让儿臣赢了。”

“是你棋艺进步了许多。”

乾元帝似是有些感慨：“从前你才这么小，比安儿还要小，一转眼，都长得快与朕一般高了。”

“儿臣也记得……儿臣很小的时候，便是父皇带着，别的皇子公主都在书院，只有儿臣跟着您。”

萧桓羽眼神黯淡下来：“儿臣本来以为，可以跟着父皇一辈子的。”

乾元帝捏着棋子。

“你永远都是朕的儿子。”

“儿臣想要留在父皇身边。”

萧桓羽垂着头，神色十分的落寞：“父皇想要什么，儿臣都给，若是父皇觉得儿臣太过狂傲，请父皇收回儿臣手中的权力，做一个闲散的王爷也成。”

乾元帝微微敛眸。

“你就这么不想去晋阳？”

“那边人生地不熟，儿臣一个人太孤单了……而且，父皇母妃年纪都逐渐大了，儿臣想为你们尽孝。”

乾元帝不语。

越贵妃也红了眼眶。

“皇上，臣妾只有桓羽一个儿子，实在是舍不得，桓羽才十几岁，在臣妾的心目中，他还是个孩子。”

她起身，跪倒在地。

“而且桓羽的身子不好，也不知道会不会水土不服，山高路远，臣妾日后再见他一面，便是难上加难。”

她抓住乾元帝的手：“桓羽是您与臣妾唯一的孩子……您当真舍得？”

殿内一瞬安静了下来。

乾元帝沉默了一阵。

而后缓声开口：“如今朝中已经有朝臣递折子，说七皇子势大，野心勃勃，恐有取代太子之野心，朕也是为了保护桓羽。”

“保护的办法有很多种，为何皇上非要让臣妾母子分别？”

越贵妃眸光沉沉：“皇上，当年您接臣妾入宫，答应过臣妾，日后臣妾的孩子，才是您真正的孩子，您忘记了么？”

头顶半晌，才传来一句。

“朕也答应过皇后，要善待太子。”

“所以，皇上要再次对不起臣妾吗？”

越贵妃声音有些哽咽。

乾元帝眸中闪过一丝微妙的纠结。

殿内，气氛愈加沉重。

谁都没说话。

越贵妃知晓，这是她与死去的秦悠悠之间的博弈。

看乾元帝，选择谁。