他不是第一次对人出剑。

也不是第一次赢到这一步，胜券在握。

可从未有人，在明知命不久矣之后——还请他继续出剑。

更没有人，会用如此凄惨的姿态、如此破碎的身躯、如此无可退路的姿态，对他说：

“请出剑。”

他心中泛起涟漪。

不是敬佩。

不是动容。

而是——疑惑。

“他……疯了吗？”

“他，图什么？”

“已经赢了，已经立名、得民、受万众之跪。”

“再战——只会死。”

“他……图什么？”

而随着他目光落在那身影上，愈看愈久，心中那丝疑惑，慢慢酝酿成了一种不安。

一种从来没有过的情绪，攀上了他的胸口。

——“他真的不是在演？”

那一瞬，他眼神微变。

他看到那人身上布满了伤痕，血迹顺着衣角滴落，染红了脚下的石砖。

他看到他唇角裂开，喘息时喉咙滚动，几乎连声音都要溃散。

可他站着。

不退。

不倒。

不怯！

秦玉京目光下移，落在那柄剑上。

那是把断剑。

从剑格往上，剑身缺了近三分之一，裂痕如蛛网蔓延，像是随时可能崩碎。

可他仍旧用它，直指天心。

用它，请来第三剑！

这一刻。

他终于意识到——

自己可能，看错了这个人。

“这次，倒是老夫眼拙了啊——莫非，老夫真的看错了人？”

秦玉京的眼神微凝。

他在心中轻声问自己。

脑海里闪过刚才种种。

百姓跪地、三臣伏首、皇后请命……那一幕幕，他本以为是布局，是铺垫，是手段。

他本以为，萧宁是借这局全身而退、满口赞誉、民望加身。

可现在——

他明明可以下场。

明明已经立威！

可他却，没有下！

他甚至连一点要退的意图都没有！

“他不是在借坡下驴。”

“他是真的……不想退。”

这一刻。

秦玉京的眉心动了。

眼神缓缓凝重。

他脑海中浮现了一个几乎从未用在敌人身上的词汇——

钦佩。