铜镜里红灯笼的暗影晃到第三下时，苏婉抓起桌案上的桑皮纸径直推门。

夜风卷着孔雀蓝粉末扑向檐角惊起的寒鸦，她盯着宣纸上逐渐褪色的药水字迹，突然用银簪尖挑破食指。

\"备车。\"血珠滴在云雷纹断裂处，硬生生染出半枚火凤凰尾羽，\"去京兆府衙。\"

寅时三刻·京兆府刑房

王捕快盯着青瓷盏里漂浮的血线，浓眉拧成死结。

当苏婉将沾着龙脑香的碎纸片拍在案上时，窗外骤起的梆子声惊得烛火爆开灯花。

\"玄铁链上的牙印是南诏死囚惯用的脱困伎俩。\"他蘸着冷茶在桌面画出黥刑印记，\"但三日前刑部刚处决最后一批南诏细作，除非……\"

话未说完，苏婉突然将染血的桑皮纸覆在茶渍地图上。

两种水痕交融的刹那，竟显出条贯穿城南戏园与城北贡院的暗线，途经之处赫然包括林恒掌管的军械库。

\"借王大人令牌一用。\"她指尖按在戏园位置，那里正飘着片胭脂色的戏服残片，\"明日卯时三刻，烦请带人围住撷芳阁东侧的胭脂铺。\"

辰时·庆云班戏台

戏子小红攥着褪色的水袖缩在妆奁后，铜镜里突然多出支点翠凤钗。

相府二小姐的护甲刮过她颈间淤青，将包着砒霜的油纸塞进她贴着《六月霜》戏本的衣箱。

\"若敢说错半句词……\"二小姐染着蔻丹的指甲掐进她肩胛骨，\"你那瘫在床的瞎眼老娘，可等不到秋后问斩。\"

小红颤抖着摸向描眉笔，却在镜中瞥见窗外闪过孔雀蓝衣角。

她突然想起三日前浣衣房马娘子被拖走时，苏婉站在月洞门前擦拭玉镯的侧影——那镯子此刻正映着窗外探进来的半截红灯笼。

未时·王府西花园

林恒将青玉冠掷在石桌上时，苏婉正在煮第二壶君山银针。

滚水浇在刻着浴火凤凰的紫砂壶上，蒸得他腰间玉牌背面的云雷纹愈发模糊。

\"刑部今日收到匿名信。\"他甩出张盖着血红指印的供词，\"有人亲眼见你子时出现在八卦馆后巷。\"

苏婉拈起被药水泡皱的纸，突然轻笑出声。

她将茶汤泼向太湖石，水雾里浮出片孔雀蓝粉末凝成的戏园轮廓：\"夫君可认得这个？\"

林恒瞳孔骤缩——那轮廓正中飘着半片江南织造局的暗纹，与他书房失窃的密函缺口严丝合缝。

他正要开口，忽见苏婉指尖挑着根缠着红线的点翠凤钗，钗尾赫然刻着相府暗卫的鹰隼标记。

戌时·撷芳阁暗室

苏婉吹灭第七盏烛火时，妆奁暗格突然弹出半卷泛黄的名册。

她将浸过药酒的螺子黛涂在空白处，看着三年前礼部贪墨案的证人名录渐渐显现——每个被朱砂圈住的名字，都与贺万寿节礼单上的贡品数目完全吻合。

窗外传来更夫打梆声的刹那，她突然将名册按在铜镜背面。

月光穿过雕花窗棂，在镜面映出个扭曲的\"贡\"字，笔锋转折处竟与林恒昨日摔碎的砚台裂痕一模一样。

\"姑娘！\"丫鬟撞开门的瞬间，苏婉已用烛台烧毁仿造的礼单。