既定下要走陆路，刘庄便叫家中护院打手，都一路跟着，便是有不肯往京师去落脚的，也给足了赏钱，叫其暂且护送一道。

如此一路往北，当夜在驿站歇息一宿，次日里又因嫡子闹了脾气，耽搁了些时候，等到日上三竿了，方才从驿站里出来

及至高邮州前一道山路，却突然从山林里蹦出十七八个土匪来，个个气势凶悍，领头大汉右脸上一道刀疤，更添三分凶气，见着刘家车队，张嘴笑道：

“此此什么来着？”

身后一个略高瘦的人影凑上来低声道：

“此路是我开，此树是我栽。”

“算了，那前面的，这是要上哪去？爷们几个少了收成，借几两银子花花。都是乡里乡亲的，老爷可舍得发发善心？”

护院们略作惊慌，旋即赶忙将车队停下，摆开阵势，

刘庄从马车里钻出来，一袭大红官袍在山风吹拂下烈烈招展，显得气度不凡，打量前头的土匪，听着那一嘴的外地口音，也不知道那土匪口中“乡里乡亲”是怎么论的，皱着眉头道：

“好大胆量，瞎了你们的眼睛，连朝廷命官的车队也敢劫？本官尚有要事，不与你们耽搁，还不赶紧把路让开。”

几个土匪各自瞧瞧，齐齐嗤笑一声，那领头的刀疤汉子眼神一边打量这些护院，一边缓缓从腰间掏出两把匕首来，笑道：

“老爷的官威再足，只是兄弟们都饿着肚子，少不得要冒犯一回，也只得请老爷暂且发一发善心，回头咱们都给老爷建祠堂。”

刘庄眼见这伙土匪居然不怕官，心里一惊，只当是遇见了不要命的，自己家眷都在其中，左右想想，也不欲节外生枝，招过管家，先送了五十两银子去。

这伙土匪接了银子，随意看了一眼，便往身后一丢，仍不肯让开，只是笑呵呵的盯着刘庄，刘庄心头大怒，只觉此番真是虎落平阳：

“五十两犹不知足！尔等真是好大胃口！”

“老爷这样多车驾，必是千金万金也有，咱们弟兄这样多人，五十两如何够分？还是请老爷再发发善心才是。”

刘庄暗自忍怒，恨声道：

“既如此，你要多少，且报个数来！”

那刀疤汉子与左右略作商议，估摸了个大概，便笑道：

“不敢从老爷嘴里抢食，只求老爷指头缝里漏出来些赏也就够了，不必太多，若有五十万两，咱们哥几个不但不敢再拦着，还能护着老爷一道走哩。”

刘庄瞪大眼睛，左右看看自家的护院，眼见一个个还算冷静，并无多少惧意，定了定神，气笑道：

“好个不知死活的草寇，张口就要五十万两，老爷我便是有，只怕你也拿不动！左右，将这起子歹人全都拿下！”

那刀疤汉子却眼神一亮，喃喃道：

“好个老官儿，你还真有！”

眼见一众护院一窝蜂冲上来，先乱了自家阵型，土匪们也嘿嘿一笑，挥刀迎上，惨叫声，惊呼声陡然便响起来，惊起道旁林中无数老鸹。

约莫小半个时辰，方才又安静下来。

“三爷，这些东西咋弄？”

钱旋扫视一圈，将匕首上的血迹在那件大红官袍上擦干净，低声道：

“金银细软都带走，大件儿就在路上砸了，作个样子。”

土匪们纷纷应诺，井然有序，有条不紊的一通搜刮打砸，旋即又飞快的钻进林子里，消失不见。

“啪叽”一声，周衡一脚踩死爬到跟前的一只蠕虫，他跟着黄鹤，到了广州，又坐了大半天的船，才寻到这座小岛，叉着腰，皱着眉头问道：

“九爷，你带咱们到这鬼地方来做什么？咱们的仇不报了？”

走在前头的黄鹤闻言，忙转过身来，如今黄家覆灭，就剩他一个，也不敢再摆什么架子，闻言忙道：

“诸位弟兄一路护送在下到此，诸多恩义，不敢忘却，那林家师徒下此毒手，此仇焉能不报！

我带诸位来此，正是要请诸位再看看我们黄家的能耐！有这座岛，咱们黄家东山再起，就要不了多久！”

黄家遭逢大变，黄鹤此时身上也没有了早前的诗赋风流，一言一行里，反倒有了些黄云生前的狠辣，说起报仇这话时，口齿中直冒寒意。

周衡又皱皱眉头，瞅了一眼被自己踩死的蠕虫，鞋底在一旁擦了擦，沉声道：

“咱们这些年受黄老爷的恩义，吃饱喝足，如今黄家虽遭了难，这恩却不能不报，既然九爷有了主意，那就动身吧，若果真黄老爷留了手段，那是再好不过。”

周衡既发了话，其余护卫也不好多说什么，眼神闪烁一二，便也都跟上去。

黄鹤继续带头走在前面，心中暗叹：

黄家一夕破败，这些人之前虽吃着我黄家的饭，如今走了上千里，那点恩情只怕也早都磨灭了，好在太爷慧眼识人，有这周衡一路压阵，才能不叫这几个生出歹心来，灭门之仇，不可不报！且等着罢

几人穿过一片林子，陡然间便遇见一处河口，人来人往，热火朝天，不时还有些穿着黄家家仆的人影来往其中，挥舞长鞭，高声喝骂。

众人都看呆了眼，黄鹤得意一笑，终于放下心来，领着众人过去：

“我黄家纵横扬州数十年，连江家尚不能比，那林家师徒如何能知我黄家底蕴？些许浮财，丢便丢了，只要这里还在，我黄家便根基未失！”

黄鹤转过身来，眼神诚恳的望着一路跟着他来的周衡等人，沉声道：

“诸位高义！我黄鹤铭记于心，你们放心，用不了多久，咱们就还能再回扬州去！”

众人望着前头已经迎上来的众多家仆打手，神情俱是一变，都连忙客气起来，周衡扫视一眼，见着那河口露出来的半截船身，也高兴起来，咧着嘴，冲黄鹤不住点头。

就在他们出发的那处港口，不知何时，又来了许多穿着各色衣裳的汉子，领头一个年轻人，腰间一把单刀，付了船费，也已往这海中行来