福慧在厢房撞见其他男子，惊得面色雪白，下意识退了两步，秀儿也呆住了。
柴安冷冷道：“世上常有好事者言，悍者心狠，丑者易妒。今洛阳郦氏五女皆因美貌著闻于世，既然不丑不拙，为何狠妒非常？原本你夫妇家务，我也懒得理会，可你对丈夫非打即骂，家事闹得举城皆知，他是我嫡亲表弟，我不能坐视不理！得嫁良婿，本是人间美事，我劝弟妹，今后收了贪荣擅宠之心，莫因一时悍妒，犯下七出之条，成了下堂弃妇，辱没你郦家门楣！”
言辞冷峻，句句锋利，轻描淡写中难掩警示。
福慧眼里含泪，羞愤难平，手一抖，剑便落了地，竟是一言不发，拂袖而去。
秀儿连忙追上，屋里再无旁人，范良翰这才从帘后走出，望向雪亮剑锋，茫然道：“这、这就完啦？”
柴安看了一眼范良翰，面色变得严厉。
“若非表姨苦求再三，我才不管你那闲事！你夫妇闹得鸡犬不宁，她有错一，你便有错九。她那凶蛮善妒，八成叫你逼出来的。往后再敢出去胡为，风声传到我耳边，先杖你一百，打死拉倒！”
范良翰一蹦三尺高：“表哥，我也就眼花花口花花，不曾动真格的！娘子也太凶蛮，怕是我身边飞过只蚊子，她也要逮来看看公母的！”
柴安又好气又好笑，重重一脚，把他踹趴下了。
范良翰惨叫连连，柴安冷面无情：“烦死了！”
福慧浑浑噩噩走在路上，秀儿提着灯笼尾随，不知不觉竟到了范家后门。
“我随意走走，不准跟来。”福慧说。
秀儿还是忧虑，福慧命令：“回去！”
秀儿只好退到门内，不敢走远，只遥遥看着。
福慧出了范家，茫然四顾，却不知该往哪里去，耳畔不自觉响起柴安冷斥的声音。
“今后收了贪荣擅宠之心，莫因一时悍妒，犯下七出之条，成了下堂弃妇，辱没你郦家门楣！”
她脚步踉跄，身形渐渐隐入黑暗。
不远处，康宁的身影出现，她目睹二姐在黑暗里弯下腰，不知从地上捡起了什么，放在口中咀嚼，不由上前一步，失声道：“二姐姐！”
福慧惊惶地回过身来，康宁提高灯笼，照见的是唇齿间鲜红的血痕！
……
熙熙楼客店，郦娘子指着二女儿，厉声道：“跪下！”
福慧下跪，姑娘们纷纷变了脸色。郦娘子怒其不争：“你当着姐妹们的面，把该讲的话都讲清楚了！ ”
福慧低着头，一言不发。
康宁看了秀儿一眼，秀儿心领神会，怀抱着一只匣子，膝行到郦娘子面前。
“主母，二娘子她心里委屈啊！”
盖子打开，竟是半匣的砾石，郦娘子捡起一块，目光呆住。
寿华也捡出一块，姑娘们都围了上去，见石上齿痕斑斑，个个面露惊骇。
“二娘？！”寿华失声哽咽。
福慧泪目低垂：“女儿嫁进范家，初时倒也舅姑疼爱、伉俪相得。可日子久了，方知范家大郎是个天生的软耳根。那矾楼的伴坐，过路吹箫弹阮的赶趁，没一个他不怜爱的，谁朝他哭两句身世，他就陪着人家一道哭，时常眼睛红肿、荷包空空地回来。二老又疼儿子，说了两回见他不改，也就撂手不管了——”
郦娘子摊开手心的砾石：“二娘，这是什么？”
福慧答非所问：“要说他待我不好，那也不真。我房里的珠钿珍玩，宫中娘子未必全有。我要学击鞠，他为我东奔西走，开办园社。三月间去金明池打水秋千，从高处一跃而下，险些送了命，也只为博我一笑。兴许是我好妒，做不得贤妻。”
姐妹们你瞧我，我看你，越听越疑惑。
郦娘子吼道：“别跟我东拉西扯，我问你，这匣子里到底是什么！”
福慧仰头，眼泪沿着脸颊落下。
“咬碎石子，以克妒忌。娘，我也不想非打即骂，悍名远扬，可我总也改不了啊！”
“你！！”郦娘子气急无言。
寿华叹息：“二妹妹怕累了郦家，累了咱们，白日才不肯相见哪。”
乐善眨眨眼：“这叫什么话？”
好德大声道：“正经话！郦氏一门六虎，骇得洛阳无媒登门，汴京再出个妒妇，那还了得？ ”
姑娘们你一言我一语，叽叽喳喳，郦娘子冷哼一声：“我当是多大的事，天塌下来似的。五个丫头，数你最像你那糊涂软性的爹！”
福慧愣住：“娘不叫女儿忍？”
康宁笑道：“忍还是要忍，不过我们来了，今后是宁叫他忍，不叫你忍的。”
寿华思忖片刻，也微微一笑。
“三妹是说，自古败家亡身的，无非酒色财气罢了。因那酒、色二字，轻则引来口舌是非，重则吃了杀人官司的，人世间不知有多少呢。妹夫年纪轻，血气未定，更宜修身养性，远离祸端。若你顾惜自个儿声名，只一味地放纵他，将来生出祸事，反倒不是真贤良。”
福慧追问：“那大姐姐，我要怎么做才好？”
寿华不说话，只望着康宁笑，所有人也都看向三娘子。
康宁慢悠悠地说：“去病根不难，就怕二姐姐舍不得。”
“舍得。为了郎君好，我什么都舍得！”
康宁一击掌：“那就好办了！只要肯依我，出不了半年，便是你叫他往东绝不往西，你叫他扶犁不敢登梯，服服帖帖、乖乖顺顺一个好郎君啦！”
福慧呆住，寿华咳嗽一声：“是痛改前非、脚踏实地的好郎君！”
郦娘子随意摆手：“都一样！都一样！”
乐善上前，一把将那匣子推开，石子落了一地，愤懑地说：“二姐如此美貌贤良，他还不知珍惜，换做是我，早打出他狗脑子来！打今儿起，叫他见识见识三姐的手段！”
寿华上前扶起福慧，轻轻替她擦了泪痕。福慧望望母亲和姐妹们，心中涌起无限勇气，忍不住也笑了。