段义拱手道：“多谢殿下信任，我定会全力以赴，争取早日摸清阿修罗教的底细。”

众人又继续商讨了一会儿，才各自散去。

血魔老祖独坐亭内，一言不发，静静看着徒儿由远而近，神情冰冷。

冷葬来到他跟前，扑在地上，平静地道：“师父，此次任务失败，是徒儿无能，甘愿领罚。”

血魔老祖微笑道：“起来吧，胜败乃兵家常事。说说看，此次任务是如何失败的，到底出了什么变故？”

冷葬叹道：“回老祖，本已一切顺利，可没想到陈贵妃身边的那个贴身侍卫竟是个深藏不露的高手，关键时刻坏了我们的计划，导致功亏一篑。徒儿本想强行完成任务，可那侍卫实力实在太强，徒儿……徒儿不是他的对手。”

血魔老祖淡然道：“你是否爱上了陈贵妃呢？”

冷葬剧震道：“师父何出此言！徒儿对老祖忠心耿耿，绝无二心。陈贵妃不过是任务中的一个目标罢了，徒儿怎会对她动了感情。只是在执行任务过程中，徒儿发现她似乎也有难言之隐，所以……所以在下手时才会稍有迟疑，但这绝不是因为徒儿爱上了她。”

血魔老祖仰天长笑：“哈哈哈哈，难言之隐？在这世上，唯有实力才是真理，心软和迟疑只会成为你的弱点。你既身为我的徒儿，就该明白，心慈手软是成不了大事的。那陈贵妃即便有再多苦衷，与我们又有何干？她挡了我们的路，便是敌人。你若对敌人抱有怜悯，下次死的可能就是你自己！”

他目光如鹰般锐利地盯着冷葬，冷声道：“我不管你对她究竟有没有动感情，此次任务失败，你必须受到惩罚。但我也给你个将功赎罪的机会，再去执行一次任务，若还失败，休怪我不顾师徒情分！”

冷葬心中一凛，额头冒出冷汗，忙磕头道：“师父教训得是，徒儿定当牢记。徒儿此次定不会再心慈手软，定将任务完成，以报师父栽培之恩。请师父明示，这次的任务是什么？”

血魔老祖微微眯起眼睛，思索片刻后，缓缓道：“陈贵妃既已对我们有所防备，再想动她不易。但她背后的势力你可去探查一番，尤其是与她勾结的那些朝中大臣。摸清他们的底细，找到他们的把柄，为我们所用。若有必要，可将他们一一铲除，明白吗？”

冷葬重重点头，沉声道：“徒儿明白！定不辱命！”

血魔老祖淡淡道：“陈贵妃与塔吉玛是什么关系？”

冷葬毫不隐瞒道：“回师父，徒儿在探查过程中发现，陈贵妃与塔吉玛似有暗中勾结。塔吉玛许诺给陈贵妃一些好处，助她在宫中巩固地位，而陈贵妃则为塔吉玛提供宫中的消息，甚至还帮着她在朝中拉拢一些大臣。”

血魔老祖柔声道：“没想到这陈贵妃看似柔弱，竟有如此手段。那你可知她们具体有哪些往来的证据？”

冷葬坦言道：“徒儿目前只知晓一些风声和传言，尚未找到确凿的证据。不过徒儿已经安排了人手继续深入调查，相信不久之后便能有所收获。徒儿定会想尽办法，将她们的勾结之事查个水落石出。”

血魔老祖点头道：“知道就好，这陈贵妃心思深沉，既然能与塔吉玛勾结，手段定然不简单。你切不可再对她心慈手软，更不能让她抓住你的把柄。若她知晓了你的弱点，必定会利用这一点来对付你，到时候，我们的计划可就危险了。”

冷葬伏地叹道：“没有人比她更清楚徒儿的弱点，当初在执行任务时，徒儿一时大意，在她面前流露了些许情绪，或许她便已察觉。如今想来，实在是追悔莫及。但请师父放心，徒儿定会谨慎行事，不会再让她有机可乘。徒儿会尽快找到她与塔吉玛勾结的确凿证据，将她们一举铲除，以绝后患。”

他顿了顿，续道：“当然她可能只是骗我，故意装作知晓我的弱点，好让我乱了分寸，不敢再对她下手。毕竟在这权谋争斗之中，人心难测，她为了自保，使出这样的手段也未可知。但不管怎样，徒儿都不能再轻视她。徒儿会时刻提醒自己，她是我们的敌人，不能因为一些不确定的因素就心生怜悯。”

血魔老祖微微颔首，目光中闪过一丝满意之色，道：“能有这样的觉悟便好。这江湖与朝堂，皆是充满了算计与阴谋。你若想在这其中立足，就必须时刻保持警惕，不能被情感左右。那陈贵妃与塔吉玛的勾结，背后或许有着更大的阴谋，我们必须尽快查明真相，提前做好应对之策。你接下来打算如何行动？”

冷葬思索片刻，沉声道：“徒儿打算先从陈贵妃身边的人入手，那些贴身宫女和太监，或许知道一些不为人知的秘密。徒儿会设法收买他们，或者从他们口中套出有用的信息。同时，徒儿也会继续关注塔吉玛的动向，看看她近期有没有什么异常的举动。双管齐下，相信能更快地找到他们勾结的证据。”

血魔老祖仰天长笑道：“好！识时务者是英雄，若非有你这招棋子，今天玉青等说不定要全盘败北，死得一个不剩。”

冷葬心中一凛，听着血魔老祖的话，心中涌起复杂的情绪。他微微低头，恭敬道：“师父过奖了，徒儿所做一切皆是为了不辜负老祖的栽培与信任，能为您分忧，是徒儿的荣幸。玉青他们皆是武艺高强、智谋过人之辈，只是此次对手太过狡猾，若不是徒儿在暗中周旋，他们也未必会陷入如此险境。不过如今危机暂时解除，也算是不幸中的万幸了。”

血魔老祖收住笑声，目光中透露出一丝威严，缓缓说道：“你能有此认识便好。这江湖之中，波谲云诡，人心难测。此次若不是你这颗暗子发挥了作用，后果不堪设想。但你也不可因此而自满，那陈贵妃和塔吉玛等人绝不会善罢甘休，他们必定还会有所行动。你要继续潜伏，密切关注他们的动向，一有消息，立刻向我汇报。”

冷葬重重地点了点头，沉声道：“徒儿明白！定当竭尽全力，不负师父所托。徒儿会小心谨慎地隐藏自己，在不被他们察觉的前提下，获取更多有用的情报。只是徒儿担心，那陈贵妃已经对我有所怀疑，往后行事可能会更加困难。”

血魔老祖微微眯起眼睛，思索片刻后道：“若她有所怀疑，你便想法子打消她的疑虑。必要时，可做出一些让她信任你的举动。但记住，一切以我们的大局为重，不可因小失大。若实在无法继续潜伏，也不可暴露身份，寻机全身而退便是。”

冷葬再次抱拳行礼，道：“徒儿谨记师父教诲，定不会让师父失望！”

血魔老祖平静地道：“我自然知道你忠心耿耿，为我做了不少事。但如今局势复杂，那陈贵妃和塔吉玛背后的势力不容小觑，我不得不对你多做些考量。我要你答应我，无论何时，都要以我们的大计为重，即便面对再大的诱惑，也不能背叛我。”

冷葬愕然道：“徒儿自跟从师父后，便将师父视为再生父母，对师父的恩情没齿难忘。徒儿此生定当为师父赴汤蹈火，在所不辞，绝无背叛之心。若徒儿有二心，甘愿受千刀万剐之刑。还望师父能信得过徒儿。”

血魔老祖微微点头，脸上露出一丝满意之色，缓缓说道：“我信你，但江湖险恶，人心易变。我只是希望你能时刻警醒自己，不要被情感或者其他因素蒙蔽了心智。那陈贵妃若真对你动了心思，或者用其他手段来拉拢你，你能保证自己毫不动摇吗？”

冷葬抬起头，眼神坚定地看着血魔老祖，沉声道：“师父放心，徒儿心中自有分寸。陈贵妃不过是我们计划中的一颗棋子，徒儿不会被她的手段所迷惑。徒儿会时刻牢记自己的使命，为师父完成大业全力以赴。”

血魔老祖欣然道：“好，有你这番话，我便放心了。起来吧，好好准备接下来的行动。只要你能顺利完成任务，等我们大业一成，定不会亏待你。你想要的，我都会给你。”

冷葬叩头道：“谢师父栽培之恩！徒儿定当不遗余力，拼死完成任务。徒儿别无所求，只愿能在师父身边尽忠，为师父分忧解难。徒儿这就去安排，定不负师父所望。”