“好像叫…叫什么…窦娥来着！”老者思索了片刻后，徐徐说道。

还真是窦娥？

包拯吸了口凉气。

二十一世纪，但凡接受过九年义务教育的人，都不可能不清楚《窦娥冤》。

那是华夏四大悲剧故事之首，与《梧桐雨》《汉秋宫》《赵氏孤儿》齐名。

分别是关汉卿、白朴、马致远和纪君祥所创作。

而被大众最熟知的，莫过于《感天动地窦娥冤》了。

只是包拯没想到，故事背景会出现在大宋朝，还被自己给遇上。

本来，对所谓的诅咒，包拯压根就不信。

可听到是窦娥的故事，反而信了几分。

若楚州的旱情果真是因为窦娥的诅咒，那事情反而好办了。

“大人不会真的相信是所谓的诅咒吧？”

瞧着包拯刨根问底，展昭不由问道。

显然，展昭是不信这种荒谬之事的。

包拯清楚，他不知道《窦娥冤》的故事，所以也没说什么。

“世界之大，无奇不有！”

“宁可信其有，不可信其无。”

“既然百姓都相信是冤魂的诅咒，咱们姑妄听之，姑妄信之。”

“进了城后，再慢慢详查也不迟，不必急于下定论。”

“是！”展昭回了一声，也不再多言。

随即，众人重新上路，朝着楚州城而来。

很快到了城里。

经历三年亢旱，楚州城百业萧条，民生凋敝。

除官员和富户，百姓都在生死线上垂死挣扎。

楚州知州范统、通判冯文斌，得知钦差大臣驾临，赶忙率领大小官员出衙门来迎接。

包拯一进州衙，便率先询问灾民的情况，着手调查是否有官员大发国难财，克扣赈灾钱粮。

毕竟发国难财的事情，历朝历代都会有。

官员打着赈灾的旗号，将朝廷的赈灾粮中饱私囊。

暗地里将大米换成麸糠，这样一来，钱就进入了他们自己的腰包。

国家有难，却成了他们大发横财的机会。

不过包拯目前倒是没有查出什么纰漏。

据通判冯文斌陈述，楚州共有十万人口。

三年来，共死亡一万六千人，逃离六千三百人。

朝廷为了应对灾情，将十六岁以上，五十岁以下的男丁，招募为兵，共两万余人。

这是大宋朝应对灾情独有的骚操作。

就是每当发生不可抗拒的天灾之时，朝廷都会将男丁招募为兵，直接成为朝廷的禁军或地方厢军。

而且北宋实行的军制是终身制，一日为兵，终生为兵，与历朝历代的兵农合一有着很大区别，直到王安石变法，实行保甲法后才改变这一现状，实行兵农合一。

这也是大宋的禁军能多达八十万，却没有战斗力的原因之一。

从短期上来看，这个办法的确行之有效，最大限度地解决了灾情，避免发生灾害后百姓造反。