包拯摇了摇头，契丹人当真是闲得蛋疼。

需要什么样的脑回路，才能想出这么无聊的问题。

“包拯，这道题你有把握吗？”

忽然，吕夷简在包拯耳边低声询问。

显然他心里还是不太有底气。

“相爷放心，包拯有一百种破解之法。”

在吕夷简震惊的同时，包拯已经转向赵祯：“陛下，臣需要一个木缸和一些水。”

赵桢虽然不明其意，但还是按照包拯的请求，吩咐太监去准备。

片刻后，太监便搬来一个大木缸，按照包拯的要求，加了半缸水。

又将一百零八根木棍都放入水中浸泡。

此时，聪明的大臣已经明白其中的道理了，脸上都不由得浮现出恍然大悟般的表情来，心里暗暗佩服包拯的博学多才。

而有的大臣却还是一头雾水，对包拯的做法感到难以理解。

赵桢道：“包卿，你确定这样就能分辨出这一百零八根木棍的头尾？”

包拯道：“皇上放心，臣有十足的把握。”

这个问题，要是放在后世的话，但凡接受过九年义务教育的人都明白其中的原理。

随着时间一分一秒地过去。

木棍在吸收了水分之后，由于根部和头部的密度不同，木棍两端开始出现倾斜。

满朝文武都惊呆了。

“快看，木棍的另一端下沉了。”

“哈哈，妙啊！不用想，这下沉的一端就是根部了。”

“包大人还真的做到了，不费吹灰之力就分辨出了头尾，其才不可量也。”

“耶律将军，你们大辽现在总该认输了吧！”

转瞬间，百官的态度发生了戏剧性的转变，纷纷倾向于包拯。

一些大臣甚至一扫先前的阴霾，变得得意洋洋，沾沾自喜。

辽国使臣的脸色却犹如吃了大便一样，难看到极点，面面相觑，半天都说不上一句话来。

耶律斜轸深知败局已定，此刻若继续辩解，只会显得契丹人缺乏气度。

他转而恭维道：“皇帝陛下，大宋果真人才济济，大辽虽败，却败得心悦诚服。”

言毕，他稍作停顿，嘴角勾起一抹戏谑的微笑：

“然而外臣实在不解，像包大人这样的国之栋梁，即便是担任宰相也绰绰有余，为何仅屈居五品知州之职？这岂不是明珠暗投吗？”

耶律斜轸此言可谓是一箭三雕：

第一，讽刺了大宋皇帝和太后用人不当；

其次，暗示吕夷简占着职位不作为，理应让位给包拯。

这无疑是在挑拨离间；

第三，他将包拯树立为典范，使其成为众矢之的。

手段不可谓不狠辣。

大宋的君臣岂能听不出他话中的深意，一时不知如何作答。

朝堂上突然陷入尴尬的气氛，包拯立刻察觉到了一丝不祥的征兆。

这个问题，只有他自己回答才最为恰当。

若回答不当，难保宰相吕夷简不会因此心生芥蒂。

以后他的仕途想要顺风顺水，无疑是痴心妄想。

官场就是这么玄妙。

一句话可能让你官运亨通，走向康庄大道。

也可以让你跌落谷底，永无翻身之机！