李娘娘见包拯答应受理自己的案子，喜不自胜。

“哀家的冤枉，全仰仗包卿了。”

“娘娘但请放心！”

“臣定当尽心竭力为娘娘讨回公道。”

“只是眼下耳目众多，恐有泄漏，多有不便；望祈娘娘赦臣冒昧之罪，权且认为母子，以免众口纷纷，不知凤意若何？”

李宸妃现在哪有选择的余地，道：“既如此，但凭吾儿。”

包拯谢恩。

其余人等，也都只称老夫人。

当然就李娘娘家里歇息。

次日一早，包拯将马车让给李宸妃乘坐，自己却骑马。

也没心思走访了，径直投大路，往京城进发。

半个月后，众人返回京城。

李宸妃安排在包府下住，婉儿悉心照料，又叫公孙策替李宸妃治眼睛。

包拯目前还没想到替李宸妃伸冤的办法，须要从长计议，寻一个十全十美的办法才妥当。

否则不但李宸妃受到牵连，包拯的小命也不保。

朝廷方面。

皇上一听到包拯回京的消息后，便即刻传旨宣包拯进宫面圣。

包拯自然知晓原因。

他在楚州杀了桃杌一事，朝廷早已知晓。

皇上召见自己，无非就是想要得到一个满意的解释。

不过包拯丝毫不慌，他既然敢杀士大夫，自然早就想好了说辞。

随即换了官服，径直前往御书房。

“臣包拯参见皇上。”

“平身吧！”赵桢面带怒气，“包拯，朕派你办的事，办得怎么样了？”

“臣总算不负陛下所托，楚州的诅咒已解，已迎来甘霖，臣正欲向皇上交旨。”

对杀桃杌之事，包拯却是只字不提。

赵桢气急败坏道：“除此之外，难道就没有其他想要和朕解释的吗？”

“臣不知皇上指的是……”包拯继续装傻充愣。

“你……”赵桢气急，想不到包拯现在也学会了以退为进，在他面前耍心机。

“杀桃杌之事，怎么说？”

包拯略一沉吟，好整以暇道：“回皇上，此事，臣已在奏折中详细说明。”

“朕当然知道桃杌有罪，可你难道不知太祖的遗训吗？”

“我大宋自立国以来，就没有杀士大夫的先例，你竟敢滥用职权，不禀报朝廷，便定士大夫之罪，你实在太令朕失望了。”

“如今满朝文武天天上奏，要朕将你严办，你自己说，朕该怎么处罚你才好。”

赵桢声色俱厉，神色复杂，颇有一种恨铁不成钢之感。

他自然也知道，包拯杀桃杌有非杀不可的理由。

然而，大宋朝是官僚阶级的天下，士大夫的天下。

即便是一国之君，一言一行都要顾忌士大夫的利益，否则他这个皇帝就是个屁。

对赵桢来说，包拯是交给了他一个天大的难题。