听到狡辩，包拯不禁好笑。

“本府早知道你会这么说，你且看清楚了，此为何物？”

手指一指三口铡刀。

“此乃皇上御赐铡刀！”

“龙头铡，专铡皇亲国戚。”

“虎头铡，专铡你这等贪官污吏。”

“狗头铡，专铡为非作歹的豪强劣绅。”

“三口铡刀，刀刀有先斩后奏之权，本府审不审得你？斩不斩得你？”

桃杌嘴角抹出一丝轻蔑冷笑，十分不以为然。

“本官自然知道，你包拯仗着皇上的恩宠，妄自尊大，目中无人，从不把朝臣放在眼里。”

“本官也知道，三口铡刀有先斩后奏之权。”

“然，御赐铡刀仅限你开封府，本官乃江州知府，与你同等官衔。”

“你凭什么审判本官？”

桃杌说得铿锵有力，理直气壮，根本不惧三口铡刀的权威。

楚州知州范统和通判冯文斌站在一旁，心中暗自思忖。

虽然包拯有三口御赐铡刀，却只是知府，的确没有权利审理一个桃杌，这属于僭越，于法不合。

更何况，大宋自从太祖赵匡胤杯酒释兵权以来，便定下了“不杀士大夫”“士大夫与君王共天下”的国策。

只要士大夫没有谋反篡逆的重大罪行，均不得问斩。

冯文斌生怕包拯一冲动，做出了什么出格的事，违背了太祖定下的国策，赶忙出声提醒。

“大人，桃大人毕竟是朝廷委派的知府，即便有罪，也该先上奏朝廷，交由大理寺来裁决，还望包大人三思，莫要冲动。”

包拯自然也清楚大宋朝的规制，不过今时不同往日。

有铡刀和尚方宝剑在手，若都动不了一个知府，那铡刀和尚方宝剑岂不是成了摆设。

更何况，今天若不杀桃杌，而是送交刑部和大理寺的话，桃杌只怕就要逃过一劫了。

这就是大宋朝，只要你是士大夫阶层，再怎么贪赃枉法，哪怕是草菅人命，也没有死罪。

所以，包拯绝不会放过这个机会，让桃杌活着走出这个公堂。

“冯大人的意思，本府岂能不明白。”

“然而，楚州三年大旱，沦为人间炼狱，皆是这狗官一人所致，纵然百死，也难赎其罪。”

“他若不死，楚州的百姓何堪？”

说到这里，包拯露出一股深深的愤怒和同情。

“皇上委派本府为钦差大臣，代天巡狩，巡查楚州灾情，行便宜行事之权，又何必再另行申报朝廷。”

“可是……”冯文斌担忧道。

“没什么可是，冯大人的好意本府心领，然本府自有主张，冯大人不必多言。”

说罢，包拯没有给冯文斌再说话的机会，重又将目光看向桃杌。

“桃杌，本府知道，若现在杀了你，你绝然不服。既如此，本府就让你死个明白。”

“展护卫，请尚方宝剑！”

什么？

尚方宝剑？

公堂上下都一阵惊呼和震惊。

桃杌、范统和冯文斌更是没有想到，包拯竟然有尚方宝剑这个底牌没有亮，难怪态度这么硬气。

尤其桃杌，现在才意识到危险真正降临，心里顿时慌得一批！

他岂能不清楚尚方宝剑的权柄。

拥有尚方宝剑，就等于代天巡狩，掌握生杀予夺的大权。

桃杌不敢相信，小皇帝对包拯的信任和恩宠，到了如斯境地。

难道今日真的要命丧于此？

他不想死！

不可能，包拯不可能有尚方宝剑，一定在骗他。

“尚方宝剑在此，还不跪下！”