宾客们也渐渐散去，柳如雪拉着许小乐来到自己的闺房。

拿出一个精致的首饰盒，递给许小乐说。

“妹妹，这是我特意为你准备的礼物，今日让你受委屈了。”

随后，她顿了一下，继续说道。

“那林娇娇本是商户之女，家中仗着有点钱便在镇上横行霸道。

有次在他家布庄，她兄长见我独自一人，便对我言语无状，试图调戏。

待丫鬟和小厮寻到我时，我命人将他狠狠打了一顿。

从此，那林娇娇便打着替兄长道歉的名头，经常接近我。

可我心里清楚，她没安什么好心，每次送的礼物也被退了回去。

今日我并未邀请她来，不知她是怎么找到我表妹的，让她混进了这宴会之中。

大概是嫉妒你与我亲近，又见你言语间压了她一头，才这般恼羞成怒，处处刁难你。”

柳如雪轻轻拍了拍许小乐的手背，目光柔和又带着几分愧疚。

许小乐打开首饰盒，只见盒中静静躺着一对翡翠耳环。

色泽温润，翠绿欲滴，雕工更是细腻精巧，一看便是价值不菲。

“柳姐姐，这礼物太贵重，我实在不能收。

今日之事，不过是几句话的事儿，我并未觉得委屈。”

柳如雪却执意将首饰盒，塞到许小乐的手中，不容她拒绝。

“你我之间，何必如此见外。你若不收，就是不把我当朋友。”

许小乐见拗不过她，只得收下。

两人又聊了会儿，眼看着天色不早了，许小乐便起身告辞。

在柳如雪不舍得目光中，离开了柳府。

与苏家兄妹坐上马车，踏上了回家的路。

由于从青河镇出来时已经是下午了。

因此等几人赶到青山村，天色早已完全暗了下来。

村庄被墨色的夜包裹着，偶有几点昏黄的灯光从农家的窗棂透出。

在浓稠的黑暗里晕出一小片温暖。

马车在许家门口停稳后，许小乐便下了马车。

随后，她转身对马车上的苏家兄妹说道。

“今天辛苦你们了，回去早些休息吧。明天还有事情要处理，别累坏了身子。”

苏家兄妹点了点头，两人驾着马车缓缓驶离，消失在夜色中。

许明征与家人知道许小乐今晚会回来。

因此几人都没有入睡，一直守在家中等待。

此时听到门外传来的响声，许明征第一个走了出去。

大门“吱呀”一声被推开，月光下，许小乐的身影映入他的眼帘。

见她神情中透着疲倦，许明征连忙让女儿进门，声音中透着关切。

“闺女，累了吧，你娘已经给你烧好了热水，你洗完早点休息。”

许小乐点点头，跟着许明征走进家门。

王芸娘从屋里迎了出来，眼中满是心疼。

“小乐，累了吧，水已经放在你屋里了，快去洗吧。”

许小乐应了一声，转身回了自己的房间。

浴桶旁的架子上，整齐地叠放着一套干净的衣服，是她平日里最常穿的棉布裙。

洗完澡，许小乐换上干净衣服，刚走到桌前坐下。

王芸娘便端着一碗鸡汤走了进来，将鸡汤放在桌上，叮嘱道。

“喝点汤，暖暖身子。”

许小乐接过汤碗，喝了一口，开始讲述今日在柳如雪生日宴上的所见所闻。

之后，又将柳如雪送她的翡翠耳环拿了出来，放在桌上。