“翟老最先看的咱家，说是都好着呢。但就怕有个万一，还是谨慎一些，别给你们染上了。”

“娘，疫病怎么突然这么严重？我们离开后到底发生了何事？不是叮嘱过切记不要与旁人接触吗？”

看着只敢透出条缝来偷瞄的周围棚口，还有压抑着也止不住的咳嗽，陶三之搓手顿足 ，急得抓耳挠腮。

语气中有自责和气愤。

不过出去了一趟，事情就糟糕到了这般地步，没一个人听话的。

自己也是。

“咱们家一直记得阿禾的话，就算是天塌了也没想着乱跑，就是其他人……棚子给你们收拾好了，还是先进屋吧。”

一言难尽，何况整个林子里还有数只耳朵听着呢，崔婆子一时不好开口。

外面的交谈暂时中止，脚步声近，楚禾几人就要转进木棚时，陆家柴木吱嘎推开。

“咳咳……姑娘，是我做事不周全，没看好大伙儿，这才……咳咳……让瘟疫蔓延开了。该责该罚，任您处置。”

陆宽和胡月红，以及陆小阔和赵采文，陆小广，五人相互搀扶着，颤巍巍缓慢又急切走出。

心中感念崔婆子的好意。但错就是错了，绝大部分责任在他，是他管理不严，才让张惠敢半夜私自跑出。

这才有了后面的寻人和混乱，乃至如今的疫病肆虐。

瞥了眼陆续从自家棚子里走出的数众，没有看见翟老的身影，不过木屋内的敲打铡药声一直没歇。

既然在乎的人安然无恙，那就不是大事。无视陆宽等人的请罪认罚，带着陶雅雯三人，楚禾径直走入木棚。

“姑娘……”

连眼神都没给自己，陆宽张惶失措，比起直接责罚，楚禾这番漠然置之的态度更让人心惊胆战。

想开口再说些什么，可远处木门紧闭，只有轻微响声和一言一语的话音响起。

松开儿子的手臂，身体顺势下落，同胡月红一起，陆宽无声跪地。

无一人有异议或另有动作，几十人，除去翟老所在小木屋，所有人齐齐屈膝跪地。

没有问自家男人的去处，许勤勤亦是如此，同一双儿女安静跪坐棚口。

高家，一家老小，自然更是理亏心虚。

连与此事毫无关系的陆宽都认错了，高老汉心中畏怯又内疚更甚。数度张嘴，可想到楚禾的雷霆手段，一时恐惧畏缩，竟没发一言。

直到众人齐刷刷跪地，一直等着自家爹表态的高童才反应过来。这一切事端的起因在自家，其他人皆是无辜。

想主动揽责，莫要时已然来不及。

而木棚里，双臂撑地费力往前爬之人再一次被人推回了地铺。

只是小幅度的动作，可两人却气喘吁吁，累瘫在地。

“你……你不能……不能继续祸害大家了。是我错了……不该，不该包庇，由着你害人……”

眼睛赤红一片，小而密的肉疙瘩已经长满脖间耳侧。脑袋砸在发臭的被褥里，艰难转动脖子，高星问向借口照顾自己而没有出去的妻子。

话语断续，气息微弱。

“咳咳……夫君你说什么呢，我听不懂……”

兜头的黑布被粗重的鼻息吹得一鼓一落，王岁子却是面不改色。无事人一般，甚至话语中带着几分得意畅快。

“你……你是故意的！为何……为何！咳咳咳……”

用尽全力，高星猛地抬头。

怒目圆睁，语气质问却笃定，手指不停往前探，想看清眼前之人面目。

可身体最终还是力竭倒回，视线迷糊中，一只缠满布带和药粉都遮不住腐肉的露骨手掌朝自己脸面而来。