袁禾经常跟他们这些大老粗打交道，很快，一个精瘦的老头子就赶过来。

“袁大人好久不见，今天来我们村，可是有什么需要帮助的？”

那人没敢看最前方的两个女郎，先是对袁禾三人作揖，才笑呵呵对袁禾道，可见关系并不生疏。

袁禾把马鞍盘挂着的肉拿下来，递给他：“老安头不必太过慌张，我们几人顺路过来，想到你家老婆子的一手好菜，这才突然拜访。

你自去忙活吧，等晚上，咱们哥几个喝一口！”

“对，大人家的女郎接了夫子的一个任务，过来看看你们的情况，等一会儿，还要麻烦安老头给她答疑解惑了。”康明也一脸笑意。

李扶音和江宜柔对他点头，那老头子有些惶恐，微微弯腰。

“女郎们有什么要问的，尽管问，鄙人能说的，一定说。”

李扶音笑着说：“老伯不必惶恐，我等只是做一个简单的调查，袁伯伯说贵夫人的厨艺不错，我等打扰了。”

“既然这样，女郎请，鄙人先去收拾寒舍了。”

“老伯慢走。”

李扶音说完，和江宜柔开始往前走，袁禾在身后给她们讲解两人疑惑的东西。

“自前朝北方人大量南迁，给江南带来了充足的劳动力、先进的生产工具和技术，江南地区逐渐开发，人们开垦荒地、兴修水利，不仅种桑养蚕，还培植果木、种植药材，江南属于农业多种的模式。”

“自从女郎在农庄推广‘圩田’这种兼顾水、农的生产方式之后，把碎片化的田地围绕起来，细细铺开纵横的沟渠网络并安置闸门，旱时一体灌溉，涝时一体排水。

大人觉得巧妙，已经在江南推广，三河县是第一批试验区，成效显著。”

……

李扶音两人听得津津有味，江宜柔看到他们将密密麻麻禾苗从一个地方转移到水田中，有些疑惑：“为何要多此一举？直接栽种在水田上不好吗？”

袁禾道：“这种叫育秧移栽技术，能够让水稻适应不同的地理环境和气候条件，大大提高了水稻的成活率和产量。”

“是我见识短了。”江宜柔恍然。

李扶音又问：“袁伯伯，水稻的育种工作是怎么样的？”

“是从上一季收获的水稻中，挑选出最饱满的种子进行培育。”袁禾不厌其烦解释道。

“这不就相当于赌博吗？”李扶音感慨，“如果遇上一些金玉其外，败絮其中的种子，这一年的收成都要白干了。”

“所以说农民靠天吃饭啊。”

李扶音不动声色道：“我听说建州那边有一种抗寒能力强、生长周期短的水稻，名曰‘占城稻’，不知袁伯伯可有听说过？”

袁禾眼前一亮，深深看她一眼，摇了摇头。

“不曾听闻，女郎是在何处听说的？”

“说起来是一件可惜的事情，我之前去慈安寺的路上路过一处农田，偶然听到一个不是江南口音的男子，嫌弃江南水稻不丰，说什么不如占城稻，否则也不至于一家子人只能喝些稀粥来填肚子。

我刚想让人去找他，结果那人已经骑马走了。”

“倒是可惜。”袁禾叹息不已，又振作起来，“女郎可曾告诉大人这件事？”

“嗯，阿爹知道，不过没听到他跟我说后续，也许是那人是在说胡话呢。”

康明却给她带来了一个好消息：“女郎一说我才想起来，近日大人派去建州一带的人送了信过来，大人看过之后很是欣喜呢。”