这是沈祈谦第一次踏入国师府的主院，刚走进去便闻到了一股香火味。

院子里种了许多的草药，开出来的花是大红色，无端多出几分妖异。

烟火缭绕间，看不清国师的脸，只能听见他用苍老的声音考教沈祈谦学问。

沈祈谦一一作答，国师面露满意。

“是了，你向来是我最喜欢的孩子。”

出了主院，盛意伸手扶着路边的一棵树，没忍住干呕了两声。

沈祈谦下意识扶着他的手臂：“先生？”

他素来寡言，嘴里也吐不出什么好听的话，倒在盛意心中留下一个沉默可靠的印象。

盛意将大半重量都倚在他身上，这才恍然间察觉到九殿下似乎长大了许多。

如今甚至比他还要高些了，日日习武练出了一身结实的肌肉，龙章凤姿。

自他被教诲后，便恪守弟子本分，极少逾矩。

比如说现在，他垂着眸子，似乎是在担心眼神冒犯。

盛意轻声道：“殿下长大了。”

转眼间便到了万寿节。

膝下皇子长成，陛下却已年迈，身上披着龙袍坐在上首，是再多权势也掩不住的老态。

国师今日换上了一身浅金色的朝服，弟子三人皆跟在他身后。

在国师献礼结束后才轮到皇后、后妃、皇子、大臣。

身为帝王，他一辈子见过太多好东西了，这些人弄来的奇珍异宝掀不起他心底丝毫波澜。

直到九皇子的寿礼被送上去，皇上原本只扫了一眼就再也移不开视线。

“莫非……这就是传说中的长生玉？”

国师看了一眼傅砚修，再看向那物件，脸上挂着意味深长的笑意：

“是，可保陛下龙体康健，福寿绵长。”

曾经皇上从古籍中看见有关长生玉的记载时，便派了不少人苦寻无果。

如今被当做寿礼送上来，连带着送礼的九皇子也被他注意到。

从前他根本不记得宫中还有个九皇子，今日一见才发觉他已经长得如此出色。

心中难免自得，这便是皇室血脉。

问了沈祈谦的年龄，大手一挥直接同其他成年皇子一般封王出宫建府。

底下几个皇子神色各异，皇城中几个皇子互相争斗，诡异的保持着一种平衡。

如今突然又多出来一个九皇子，仿佛是往滚烫的油锅里加了一勺水。

九皇子并不在意他们打量探究的视线，原本他位置是挨着先生的，可如今被调换同几位王爷兄弟在一起。

皇子们或不满、或嫉妒，恨不得能将他取而代之。

唯有沈祈谦自己垂眸用余光去看与自己相距甚远的先生，心上就像是有蚂蚁在爬。

万寿节后，国师再度闭关。

春末不冷不热，盛意虽又瘦了些，但精神倒好，无事便去寻沈祈谦。

院中，沈祈谦正在看书。

那份寿礼送到了皇上的心上去，在万寿节后，随着封王旨意一同下来的还有六部轮值任命。

伴随着这些封赏的是无数明枪暗箭，防不胜防，

盛意站在门口盯着他看了许久。

身上衣服也换成了符合王爷身份的，腰上一条浅金色暗纹腰带，彰显他的身份尊贵。

站的太久，盛意有些累，不欲打扰他准备先走。

结果刚转过身还没有来得及迈步，身后便传来了一道声音。

“先生。”