不等沈明语回过神，萧成钧已极快地挪开了视线。

众人有意无意朝他望去，目光多有闪躲。

萧成钧恍若未觉，行至中央止了步，规矩行礼。

少年眉眼青涩未褪，不及日后瘦削，少了几分沉淀历练后的迫人气场。

老夫人淡淡道：“起来罢。”

萧成钧入座时，席间的兄弟姐妹们似乎默契地挨近，都想离他远些。

老国公去世后，旁支庶子早已迁回祖籍，如今住在公府的只有三房。

大房薛氏生了两个女儿，长姐萧明蓉，三姐萧明萱，都是自小娇养着。庶出的四郎萧明齐、五郎萧明景，乃是一对双生子，很得萧大爷和老夫人喜爱。

二房除去沈明语，尚有二姐萧明雅，七郎萧明泽，皆是妾室所出。

唯独三房，只得萧成钧一人。

不比方才热闹，众人用膳极其安静，一时只闻碗筷碰撞的细微动静。

长姐萧明蓉坐在老夫人身侧，用餐很是规矩，三姐萧明萱和四郎萧明齐都是安静的性子，闷头吃饭。二姐萧明雅照顾着弟弟泽哥儿，时不时给他夹菜。

沈明语小心去看萧成钧，却发觉他始终闷头吃饭，举止很是斯文，并不见特别喜好，只对自己身前的菜肴多夹了两筷子。

大抵也只是因为近罢了。

忽然，屋外传来“哐啷”一声，惊得沈明语眼皮微跳。

夜色中，突兀响起尖锐的女音，“三郎！我要找三郎！别拦我！”

又是“砰”的几声，约莫砸碎了花盆，接着是沉闷的钝响，听着谁摔在了地上。

众人面面相觑，神色凝重。

老夫人顿了顿，朝身侧的嬷嬷吩咐：“叫人制住她，再灌一碗安神汤，送回去。”

沈明语尚在诧异门外是谁，嬷嬷已掀帘出去了。

不多时，外面便传来撕心裂肺的哭喊，争执声此起彼伏，种种嘈杂又很快低了下去，直至消散。

众人这才重新拿起碗筷，仿佛刚才无事发生。

一直端坐着低头的萧成钧突然轻轻搁下了碗。

“祖母，我先告退了。”他声音平静无澜，一如他的眼眸。

老夫人微眯了眯眸子，“今日借你六弟的光，不必再去祠堂了。”

萧成钧站起身，目光这才落到沈明语身上，薄唇轻抿时，更显眼底清冷。

沈明语不禁心虚，若无其事地抬起头，冲他微微一笑。

萧成钧已经转身，径自推开了门。

早春凛寒，冷风扑袭进来，刮在脸上微疼。

那抹身形虽单薄，犹自挺拔笔直，缓步走入夜幕之下。

却在此时，一道人影从旁冲了出来，直直扑向了萧成钧。

他毫无防备地摔倒石阶下，苍白薄唇抿成一线，撑着紧绷的小臂想要站直，却又被身前的人狠狠一按，双膝跪进了泥地里。

众人愣了一瞬，惊慌声四起。

“兰姨娘又发疯打人了，别叫她闯进来！”

“还不快把她制住！咬伤人如何是好！”

“反正打的是她儿子，过会儿就好了。”

……

沈明语循声望去，呆住了。

兰姨娘，是萧成钧的母亲。

满地泥泞里，少年垂着眼，脊背依旧挺直，落满水珠的长睫轻抖，遮住眼底一片阴晦，一动不动任凭任亲娘殴打。

沈明语瞳仁微颤，整个人彻底僵硬。

那位将来权倾朝野的首辅，正在颤颤发抖，雨水自他下颌淌下，散乱乌发垂落额前，显得面颊愈白，与浓黑的夜格格不入。

宛若深陷泥潭的小兽，无助且虚弱。

兰姨娘不知从哪摸到块瓷片，高高扬起，朝萧成钧劈头而划。

沈明语耳畔似有惊雷炸开，轰鸣一声。

顾不得深思，她一声高喝：“来人！快把三哥拉开！”

清脆的嗓音涤荡长夜，宛若晨曦穿透死寂的黑暗。

瓢泼大雨中，清瘦少年额角滑落一道血痕，他抬起沉沉黑眸，眼底掠过一丝困惑，又极快归于空洞。

雨势渐小，细密雨丝斜斜织就成网，罩得人透不过气。

春晖堂已是鸡飞狗跳，乱作一团。

沈明语冒雨冲上前，与两个小厮扯开萧成钧，早有几个仆妇冲过来，用力拽走了兰姨娘。