富贵人家开始张罗年货，赏梅、吟雪、作诗，……

虞苏也收到了帖子。

她在京城贵女圈本就是个异类，谁会无端邀请她呢？

只怕来者不善。

她瞥了一眼帖子，连犹豫都没有，搁在一旁了。

省得平白无故惹一身麻烦。

王守生送完羊肉汤回来，脸上笑得格外灿烂。

“小姐，那些读书人让我好好谢谢你，说要不是你，他们哪能在这么冷的天里喝上一碗热汤。”

虞苏微微挑眉，目光落在他脸上，顿时明白了。

这哪里是代人传话？分明是在邀功。

送个汤还专门指名道姓感谢她，这不是明晃晃地把功劳全记在她身上吗？

虞苏喜欢这样的仆从。

她行事向来不是纯粹的“为善”，更不是为了博取谁的好感，但既然已经做了，自然希望能收获点回报。

名声这种东西，不在意也罢，但得看在哪个圈子里。

现在，因为她的“读书寮”，不少读书人对她的印象已经悄然发生了变化。

起初，他们忌惮她的名声，觉得她行事大胆、不守礼法，可如今，眼见她扶持寒门士子，又想到之前昭华抹黑她的事情……

越来越多的人开始倾向于认为，她之所以“声名狼藉”，不过是被人故意抹黑罢了。

虞苏唇角微勾，从荷包里取出一锭碎银，递给王守生：“不错，辛苦了。”

王守生笑着接过，喜滋滋道：“哪儿的话，还是多亏小姐给了我这差事。”

虞苏淡淡一笑，目光扫过院落，随口问道：“读书寮最近可有什么事？”

王守生略一思索，回道：“士子们都很用功，每天自习室都是满员。我想着，这要是收费，可能还能赚不少。”

虞苏轻笑：“这段时间赚的可不是银子，而是名声。”

王守生一拍脑袋，恍然大悟：“还是小姐高瞻远瞩，怪不得那些读书人对您的态度越来越好了。”

他顿了顿，又补充道：“对了，最近冬试快到了，士子们提议能不能延长自习室的供暖时间，他们愿意出钱。”

冬试，乃会试前的筛选关卡。

朝廷为了提前筛选考生，特设此关，通过冬试者，方能正式入贡院，参加来年的春闱会试。

对那些家境优渥、师承名门的士子而言，这只是个预热。

可对寒门学子来说，这场考试却关乎命运，一旦落选，便意味着可以打道回府了。

虞苏听罢，沉吟片刻，“延长吧，也不用他们出钱。”

王守生愣了愣，诧异道：“小姐，明明可以赚银子的生意，您就不怕亏本？”

虞苏道：“生意不是只有一种做法，眼下这场冬试，比赚银子重要得多。赚钱的机会有的是，不急于一时。”

这世上最值钱的，永远不是钱，而是人心。

·

冬试这天，罕见地下起了大雪。

府外的红色灯笼上挂着一层白霜，屋檐下的冰凌晶莹剔透。

青葵掀开门帘，看着外头纷纷扬扬的雪花，兴奋道：“小姐，今日冬试，好多人去送考，咱们要不要去看看？”

虞苏坐在暖阁里，慢悠悠地喝着热茶。

闻言挑了挑眉，懒洋洋道：“我去干嘛？我又不考。”

青葵笑：“送送读书寮的学子，沾沾才气？听说不少人去考场外候着呢。”

虞苏正想拒绝，忽然想起一事。

万一那些学子落选了，说不定就要退租。

但考上了冬试的士子，会在京城继续备考，甚至会有更多新考生涌入，到时候空出的房间还能租给他们。

虞苏放下茶盏，开口道：“行吧，那就去看看。”