可顾元池周身的空气却瞬间冷了下来，他的眼神中闪过一丝不易察觉的狠厉。

他拍了拍姆卡的脑袋，声音尽量放柔：“自己去玩。”姆卡像是听懂了，尾巴一甩，欢快地游向水箱深处。

顾元池这才转头看向还一无所知的大副，一字一顿地说：“这条人鱼我很喜欢，要把祂留下来，作为补偿，你把这些给船员们分一下。”

说着，他大步走到衣橱前，用力打开柜门，从里面抱出一个陈旧的木头箱子。

箱子表面布满了岁月的痕迹，铜制的锁扣也有些斑驳。

“这是我这些年的积蓄（之一），里面的金银珠宝足够抵得上好几条人鱼的价钱，告诉大家，别再打姆卡的主意。”

人鱼可遇不可求，姆卡算得上是他们这次出海最大的收获，顾元池要想独占的话，势必引起某些人的不满。

倒不如付出些东西，既能把姆卡留下，还能收买人心。

顾元池把箱子重重地放在桌上，发出沉闷的声响，眼神冷冷地看向大副。

那目光仿佛在警告他，若是再有人提出卖姆卡，后果将不堪设想。

大副只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背。

下意识地咽了咽口水，额头瞬间冒出细密的汗珠，在昏暗的灯光下闪烁着惶恐的光。

他的双手不自觉地攥紧衣角，微微颤抖，心中懊悔不已，怎么就接了这么个烫手的差事。

“船长，”大副的声音微微发颤，带着几分讨好与示弱，“这条人鱼是您先发现的，您想留下来，大家都没有异议，真不需要这些东西。”

他试图用言语挽回些局面，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。

顾元池却不为所动，神色依旧冷硬如霜，薄唇轻启：“拿走吧，以后关于姆卡的闲言碎语，我一句都不想听到。”

大副如获大赦，忙不迭地点头，动作慌乱得差点撞在桌角。

他双手抱紧箱子，那箱子在他怀里此刻却似有千斤重，压得他脚步都有些踉跄。

他不敢再多停留一秒，转身匆匆离开了房间，出门时还差点被门槛绊倒。

一踏出房门，他便长舒一口气。

感觉自己像是逃离了一个危险地带，背后的衣衫早已被冷汗浸透 。

待到大副离开，房间就只剩下了顾元池和姆卡。

姆卡游到水箱边缘，双手扒着玻璃，湿漉漉的脑袋探出水面，眼中满是疑惑与关切。

祂问顾元池：“大胡子是来干什么的？你看起来不太高兴。”

顾元池走到水箱旁，蹲下身来，平视着姆卡的眼睛，深吸一口气，决定如实相告：“他们想把你卖掉，拿去换钱。”

他不能保证不会有任何除了自己之外的人接近姆卡，所以最好的办法就是告诉姆卡所有不怀好意的真相。

姆卡听到这话，无所谓的摆了摆尾巴，搅起层层水花。

“没关系的。”

顾元池皱着眉，“什么意思？”

姆卡扬起笑脸，眉眼弯弯，像是宽阔的大海里风暴平息。

“你可以把我卖掉，反正我记路，可以游回来找你。”