镖局内，除了日常居住、办公的房舍，另有一块大场地，供镖师们平时训练。地方大，每年的租金也很多。所以他们不得不努力奋斗了。

濯刀和春纤也跟着他们搬过来住，再加上江楠，荷花倒也不孤单了。

“你每天也练练呗，兴许哪天就用到你了呢！”荷花对她笑道。

春纤一边嗑着瓜子，一边摇头：“不必，天塌了还有你们个子高的顶着呢！我知道你是想骗我和你一起吃苦，我才不上当呢！”

“真是个懒丫头！”荷花无奈地摇摇头，自己扛着枪去场地上训练了。

月底算账的时候，几人对着头叹气：“什么时候来个大生意啊！这几个月的收益都不够看的，若一直这样，年底怕是要打饥荒了……”

正说着呢，一个伙计跑进来叫道：“前院来客人了，要见咱们当家的。”

赵子常、柳湘莲和荷花三人互相对视着：“反正大家都闲着，一起看看去。”

众人来至前厅，只见厅上坐着个四五十岁衣着华丽的男子。旁边还立着个老苍头。

见他们进来，老头站起身来，拱手问道：“不知哪位是镖局的当家人？”

赵子常笑道：“这镖局是我们三个人合伙儿开的，老人家有什么话尽管吩咐就是。”

柳湘莲也道：“您不用担心，只要不是犯法的事，都可交给我们来办。”

老丈听他如此说，便笑道：“恕老朽眼拙了，我看你们如此年轻，还以为你们是替父辈来待客的呢！

那老朽就直说了罢：我想请你们替我保一趟镖，送到赣州去——”

“是赣南脐橙那个赣州吗？”荷花忍不住道。

老头笑着点点头：“正是。老朽姓陈，人称陈万金，在苏州城里做丝绸生意的。”

“原来陈老板是要我们帮你运丝绸啊！”柳湘莲笑道。丝绸贵啊，要是量够大的话，他们也能多赚一些。

陈万金却摇摇头：“非也。说实话，运丝绸的活儿我们有常年合作的镖局。只是这一趟镖，不比寻常，一般的镖局不敢接呢！老朽听说，你们宁远镖局高人很多。有从战场退下来的将领、还有江湖上有名的豪侠、还有京中的贵人做靠山。所以我来试试运气……”

听这老头如此卖关子，荷花不禁问道：“所以，您想让我们押的镖是什么？”

陈万金摸了摸胡子，咬了咬牙，似乎下定了决心：“是人！实不相瞒，不是别人，是我的亲生女儿，不然不也不会愁到这个地步。只因，小女自幼许给一户官宦人家，如今亲家升了官，在赣州当知府。我女儿今年已经十八了，干等他们升调，岂不误了我女儿青春？所以，我写信跟亲家商议了，决定把女儿送去跟他家完婚。

只是，路途遥远，所经之地又有许多荒郊野岭，需要找个可靠的人送去。可我平时熟络的几家镖局问遍了，都不敢接这个镖……”

赵子常笑道：“人跟货物不一样，货物若是被劫道儿的抢走了，再抢回来便是。可是一个大姑娘若是被劫走了，纵然救回，已经入了匪窝儿，只怕夫家也不肯要了……所以，他们都怕担干系，不敢接这镖。”

陈万金叹道：“可不是嘛！说实话，这门亲事，我确实不愿舍弃。左思右想之下，决定冒险叫她去赣州完婚。我愿意出五千两银子作酬金，镖局出发之时，先给两千，若你们顺利送嫁，回来之后，再奉上剩下的三千两；纵是不能完婚，将小女安全带回，我也愿将剩余的银两给你们……”

三人听了，面面相觑。那可是五千两啊！白花花的五千两！就是失败了，也有两千两呢！当然，他们定不会让这趟镖有失。

荷花心痒难耐，悄悄扯了扯赵子常的袖子。柳湘莲也目光热切地看着他们。

赵子常心下明白，于是道：“这镖我们宁远镖局可以接。”

陈万金听了，大喜过望，忽又踌躇起来：“你们真的能行吗？”

荷花站出来笑道：“您放心，我们镖局这两位总镖头以前都是上过战场的，连如狼似虎的戎羌人，都被他们赶出关外了。而如今，天下平定，虽然穷山恶水之处仍藏有一些强盗、贼人，但他们身经百战，对付这些毛贼是不在话下的。”

陈万金听了，点点头，似是活动了几分。

荷花趁势又道：“就是小姐闺誉方面，您也不必担心——”

说着命人把江楠叫来，介绍道：“我们这位女镖师，别看她年纪轻轻、身材小巧，可她乃是武学世家出身。由她贴身保护着小姐，岂不又安全、又方便？还有我，我也略通一些拳脚。有我们这些人，保证能叫小姐在路上，如在家中一般……”

赵子常悄悄拉着她的衣服，叫她别吹得太过了。

陈万金终于下定了决心般，点点头道：“好！既然贵镖局愿意接镖，那小女就拜托给诸位了！”说着便朝他们作揖。

几人连忙扶住他：“员外无需多礼。”

几人想了一天的对策，第二天就见一辆马车径直驶入内院。

进了仪门，下来一个遍身绫罗的小姐，由两个丫鬟扶着，还跟着一个奶娘。

荷花便和江楠将她们接入室内。英莲听说接了个活镖，便也来瞧热闹。

“好齐整的姑娘，要是我的女儿，可舍不得她嫁那么远去！”

英莲的女儿鸣筝便问：“娘，赣州离咱们苏州有多远啊？”

英莲摸着她的头笑道：“有两千多里路，得走一两个月呢！”

“那我岂不是要好几个月都看不到爹爹了？”鸣筝闻言一脸不悦，拉着英莲的袖子乞求道，“我们也跟爹爹一起去好不好？”

英莲嗔道：“不要胡闹，你爹爹是去办正事，又不是去玩。”

荷花蹲下来，揉揉她的头，笑道：“你还小呢，等你长到跟你楠姐姐一般大的时候就能去了。”

因为这次事关重大，镖局决定倾巢出动。除了三个股东，濯刀和江楠自然也去。